草船借箭、巧借东风是三国演义中最为人津津乐道的桥段之一。它彰显诸葛亮多智近妖的特点，看起来诸葛亮是这场战役的主角无疑了。但有很多喜欢读历史的朋友们也喜欢拿这些说事，说这些根本不是诸葛亮的事迹，赤壁之战的主角是周瑜，甚至有人说根本就没有火烧赤壁，那把火是曹操自己放的，是战略撤退。也就是说，火烧赤壁这件事大家都认为是真实发生的，但这把火是谁放的，谁是主角，谁的功劳最大引起了不小争议。
杜牧在《赤壁》里写道：折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。从这首诗来看，杜牧的观点是站在周瑜这边的，而且海滩及另一个典故，即说曹操营造铜雀台是为了圈养美女，尤其是大小乔，虽然真实性有待考究，而且可能性不大，但也一直被引以为趣谈。
其实赤壁之战的主角是曹操和周瑜是无疑的，《三国演义》也没有否定这一点，草船借箭是因为水战需要用箭，而刚好箭矢不足，即使没有“借箭”这一出，周瑜作为大都督的也一样会派人全力督造箭矢，从剧情我们也可以看到，火攻周瑜也是早就想到了，只是孔明顺势给他“借”来了东风。整场战役的指挥权一直都在周瑜手上，刘备等人在江夏与之构成所谓掎角之势，其实兵马不多，也就是做做助攻。
赤壁之战，周瑜和诸葛亮平生第一次相遇，却是相交莫逆，惺惺相惜， 两人通力合作，粉碎了曹操一统天下的野心。二人皆是天纵之才，不相伯仲，周都督万事俱备，诸葛亮巧借东风，所谓一时瑜亮。
