曾国藩打下安庆的大好消息却最终没有传到咸丰的耳朵里，因为咸丰在消息到达之前人没了，后来的一系列宫廷变动，慈禧和恭亲王走上了统治舞台。曾国藩这时的权力不仅没有受到影响，而且还升级成为大清朝最有权势的人。当时清政府只能靠曾国藩的湘军平定太平天国的变乱，所以也授予他无上的权力，从此的一切战事、军饷等安排都以湘军为中心来展开。
这时曾国藩就要向他的死对头何桂清下手了，何桂清平庸无能，但是当时清政府也把其当作掣肘曾国藩的一个人物，他领导的绿营军由于历史、制度各方面的原因，从来都被曾国藩看轻，从来不认为他们能打胜仗。对这样的政敌，曾国藩可谓睚眦必报，清除何桂清集团党羽绝不手软。由此可见，曾国藩对于这样的对手打击起来毫不留情，这样自己的主张才能推行下去。而相比较其它与曾国藩有过结的人而言，处理手法完全不同。对其它人能让则让，对何桂清，一定要彻底打击到底。这也告诉我们：如果顽固的外阻力消灭不彻底，事情的进展就会一波三折，结局也可能受到影响。
