The silent night has the beauty of the mother and the clamorous day of the child.静夜有母亲的美丽，如喧哗的白日之于孩子。
——泰戈尔
关于本书
在本书中，作者强调了打破沉默的必要性，指出若想降低医疗事故的发生，揭示真相是第一步。随后作者分析了医疗事故的成因，并提出可能的解决办法。这本书首次在美国出版是2003年，当时就引起了美国社会的强烈反响，虽然距今已经十几年，但对读者来说，书里的内容仍然毫不过时，书里涉及的一些问题和对策，对于我国医疗系统的发展也很有借鉴意义。
核心内容
作者通过列举大量医疗事故的案例和数据，分析后提出，缺乏安全意识的医院和其他医疗卫生机构是滋生医疗事故的温床，这些机构需要有直面现实和改变现状的勇气。面对医疗事故，医疗组织应该道歉并给予公正的补偿，并尽力避免同一错误再次发生。普通人应有足够的警觉，但只有医疗机构提高安全意识才能真正降低医疗事故的发生。
一、美国医疗事故的现状
每年，在美国医院里死于可预防性医疗事故的大约有十万人。事实上，医生们记录下来的数据还不到实际发生事故的30%。一项针对专科医生的调查发现，44%的专家医师说他们所在的医院不鼓励撰写医疗事故报告。很多医疗事故的解决办法，是医患双方达成协议，最后赔偿一定数额的金钱，但这些事故导致的不良后果其实是无法用金钱来衡量的。根据医学研究的估算，由于可避免的医疗事故造成的经济损失，每年大约是170~290亿美元。
医疗事故其实每天都在发生，但美国社会对医疗事故的反应似乎并不强烈，其中一个原因，可能是出于对医疗机构的保护，美国的司法部门往往不会去追查医疗事故导致死亡事件的真相。另外，医疗现状的维护者一直声称医疗错误不可避免，因为现在的医疗卫生服务工作相当复杂，人非圣贤，孰能无过呢？不仅如此，有人认为如果医生因此而束手束脚，那么凶险疾病被成功救治的可能就更小了。多数人则觉得，也许有一天我们需要他们的医疗服务，所以没有人愿意站出来和医生作对，指责他们的失误。
二、医疗事故发生的原因
通常医疗事故发生时，都会被当做孤立的事件来单独处理，而不是当做更严重的潜在问题的预警，这并不是真正的解决之道。有一本叫《人类的错误》的书中谈到，“不安全的行为就像蚊子，你可以尝试一次拍死一只，但是很快其他蚊子就会赶来。唯一有效的办法就是将滋生蚊子的池塘排干。”对于医疗事故来说，源头可不是大江大河，而恰恰是池塘，也就是那些缺乏安全意识的医疗机构。大部分医疗事故背后都有一些共同点，比如医务人员过度疲劳，照顾同一患者的工作人员之间缺乏沟通，医生的个人错误，以及财政压力迫使医生、护士和行政管理人员走捷径等。
三、如何应对医疗事故
医疗机构应该像诚实的人处理日常人际关系中的错误那样处理医疗事故，道歉并给予公正的补偿，更重要的是，要尽力避免同一错误的再次发生。医院的失误是医生和护士造成的，这种人为的失误会夺走无辜患者的生命，真正能够解决这一问题的人不是律师、保险公司，更不是患者，只有医院自己。
除了医院医生以及管理者的努力外，民众的监督也很重要，医患互信虽然是良好的愿景，但美国大众正逐渐丧失对医疗体系的信任似乎也是不争的事实。一位前白宫官员对准备接受医疗服务的民众们说：“信任，但也要核实。”一旦家属觉得情况可疑，就应该发出相应的警告，比如说医生或者护士给患者开出了以前有过敏情况的药物，家属就应该暂时拒绝服药，与医生详细沟通反复确认。对于家属来说，如果直觉告诉你有些什么情况不对劲，那也许真的就是出了什么差错了，你一定要把这个事情搞清楚，也许就能避免一次危险；对于医生来说，要对家属的警觉和建议有足够的重视，这是生死攸关的大事。当然，虽然我们强调家属在预防医疗事故中的作用，但解铃还须系铃人，只有医疗体系的从业人员真正地尽职尽责才能阻止事故的发生。
金句
1. 在很多涉及医疗的文学作品中，我们读到的都是薪火相传的科学精神或救人于危难的侠骨仁心，但事实上，这并不是医疗的全部。
2. 数据是冰冷的，而真实的案例往往比数据更让人觉得可怕。
3. 当掩藏错误已经成为医疗界的一种传统，那么一再发生同样的错误也就不足为奇了。从这个意义上来讲，宽恕可不见得总是美德，如果医生们屡屡犯同样的错误，谁还能一直宽恕他们呢？
4. 这种遮掩的弊端也是显而易见的，这就像自己在暗夜里撞了一个包但没有告诉其他人，结果所有的人都在同一个地方撞了一个包，最后开灯了，才发现大家的脑袋上都有包。
5. 关于医疗事故处理的法制环境已日趋完善，只是很少有人意识到这些改进的背后，是那些坚持走法律途径维权的患者和家属一点一点在推动。
