湖北古村落
周家大屋
一把锈蚀的铁锁，锁住了岁月的尘埃，却锁不住鲜活的晨光。青砖灰瓦，飞檐斗拱，不厌其烦地诉说着已经麻木的繁华镂空木雕，书房画室，在刻下岁月刀痕的同时，也刻下主人曾经的风雅。
在深深的庭院里，雕梁画栋的残片停留在岁月深处，布满包浆的拙朴和凝重，满覆时光的履痕。置身于这一隅古村之地，徜徉在幽暗并带有一点残破的院落，品读着这里曾经发生过的传奇故事，或与一棵古树独语，或与一朵鲜花对话，一如走进一幅古老的水墨画，携着淡淡的古韵，看着石缝中顽生植物，嗅着潮湿的气息，似有梦回江南的味道。
半山上下分晴雨，一岭东西判楚吴
九宫山，“占地196平方公里，海拔1650米，国家级名胜风景区，国家级自然保护区，国家级文物保护单位，全国第三大高山湖泊，落差最大的瀑布，一山藏两教的清凉圣地……”一个被冠上了国家级风景区的地方，当自然变异成人为，当风光冠名成景区，当水泥占据了山顶，人们又如何从店铺林立，游人如织的景区中，去读懂这里最原始的风景去认识这里最淳朴的原住民？
直到你冲出那人声鼎沸，直到你逃离那沿街叫卖，直到，在九宫山下，与这座有240年历史的周家大屋相遇。
初入九宫山，必将以为会被眼前的风景所引诱；以为会被神奇的自然所征服，但其实，真正打动人心的是那些充满人性与温暖的细小角落，走进九宫山，会发现，山上的生活，只是山民的一种生存手段，他们像候鸟一样在山上山下迁徙，山上辛苦三个月，其实只是为了回到山下，回到宁静的生活中。
周家大屋住着几十户人，全是周家子孙。他们与其他山民一样，靠山吃山，平时以伐卖楠竹为主要经济来源，旅游旺季就上山做点与旅游有关的小本生意。整个周家大屋，就像一个微型的村落，向外来者坦露着最为原生态的生活。
240年前，周家。
一个从江西武宁县上汤乡刘田村迁徙至湖北的大户人家。迁徙的理由，在周家第13代子孙的记忆里已经没有印象了，祖谱上只记着，最初迁徙来此后的地址为“湖北省通山县衡石镇”。 在那里，周家人从东汉末年一直住到了乾隆年间。 随后，便建造了今天我们所能见到的周家大屋。 周家大屋最初的老爷，叫周永丰。 一个在通山县富甲一方的大财主，拥有着山林、土地、以及众多的儿女。 这 座周家大屋，住着他的子子孙孙。家家相连，一个门槛跨出，就是另一户人家。周家人说，由于儿孙太多，不断分家之后，便形成了今天几十户人家的格局，具体的亲戚关系，有些已经不清楚了，但他们记住了一点，在这座老宅里，住着的，全都是周家的子孙。
而周氏先祖选择此地作为居住之所，则是看中了这里绝佳的地理位置，这里也是整个九宫山风水最好的地方。周家大屋位于九宫山东北麓的中部，如果说九宫山是一个巨人，那周家大屋的位置大约就是巨人的肚脐上。大屋背后是如巨斧劈凿悬崖绝壁，著名书法家王士杰手书的“九宫揽胜”四个大字就携刻绝壁之上。这个崖壁称“玉龙吐珠”，大屋是由山上潺潺而下一弯清澈见底的小溪环绕，名曰西港，这条河蜿蜒而来，形成弯弯曲曲九道瀑布，一线穿珠，这恰恰是风水学中的“收风得水”的布局。大屋对面是笔架山，自然文脉畅达。整体看来，周家大屋就是“围城水局，玉带缠腰”。一眼望去是满山的竹海，这样的情景，正合了唐代大诗人杜牧的“远上寒山石径斜，白云深处有人家”的意趣。周氏先祖正是选中了这上接天、下接地的地方，上吸神仙之气息，下吮土地之膏脂，自然灵气洋溢，意相横生。
周家大屋建筑面积约4500平方米，有天井48个。大屋实际由三栋三进五开间的屋舍联体而成， 派五公三个儿子各一栋，再加上余屋，共有房间136间，派五乾隆年间开基建庄，最后形成现在的规模是清道光二十二年，专用的墙砖上刻有纪年。三栋房屋不是并列的，居中的正屋做东朝西，上屋坐南朝北，下屋坐北朝南，大屋的分派也尊卑有序，老大居中，老二居左，老三居右。三栋房屋都有巷道相通，连为一体，巷道纵横交错，初入老屋很难找到出口出来，除了楼下错综复杂，楼上也是这般唇齿相依的，关起门来就是一家人，雨雪天从巷道通到各家各屋，亦是不必穿雨鞋打雨伞。但当耳门关闭后，各房各屋又自成体系，体现了中国传统建筑的合中有分，分中有合的思想体系。
建筑就是一部凝固的历史。识文断字，谙熟阴阳的周氏先祖显然精心策划过老屋的选址与结构。形制上，周家大屋与福建的土楼颇为相似，但同中有异，福建土楼只对外开一扇门，而周家大屋对外则是开三道门。门内后来发展到有百余家，却是只得三道门共同出入，这样的形制在南方民居中是绝无仅有的。周家大屋俨然是一座城堡，设计者赋予它的防卫功能，与福建土楼有着异曲同工之妙。
在这重重堡垒中，有一个号称“农家第一厨”的厨房，所谓第一就是极言其大。厨房面积60多平方米，祖孙三代一直在这个厨房里共灶生火，一堂聚餐，这是周家历经三代不变的铁律，尽管周家大屋现在分长、二、三房，后来分灶吃饭了，但每年大年初一早上，三房各家都会备酒水贡品集中到正屋大门口“出天方”，然后各家才能打开各家的大门。不管那头房，谁家有喜事忧事，邻里帮衬，这种习俗一直延续到现在。绕过一个小院，一个盆景上的一颗石头上携刻着一个大大的“和”字，周氏家训中“和兄弟、睦家族”在这里得以体现。“御外”、“和内”这大约是周家大屋更古不变的内涵。
祖祠往往是一栋房子的精华部分，周家大屋的祖祠也不例外，周氏先祖“迁江西，辛苦成家”，距今已有两百多年的历史，人道是富不过三代，可周家大屋偏偏顺风顺水，这其中的奥秘大概可在祖祠中窥视一二。
周家大屋除了上偏堂、下偏堂，正屋的祖堂就是祖祠了，这里是敬祖宗、严家法的地方，但比别的祖祠多一个用途，那就是会宾客。精明的周氏先祖把祖祠和堂屋合二为一，更为特别的是在享堂之前，天井之后多设了两根方形柱子，结婚办喜宴的时候，柱子上还会贴上喜庆的对联。
周公之礼对于周家人来说是至高至崇的大礼，作为礼仪之邦的周氏有周家家规十八则、家训十五条。享堂供奉的祖宗神位，焚香点灯常年不灭，各家轮流值守，在古代，谁家断了香油，就得治大不敬之罪，严格的封建思想下，这是家族中第一不许容赦之罪。
在祖祠中间有一根特别的柱子，名为“勤敬柱”，周家大屋有句口头禅：“家法大于王法”。好吃懒做、偷盗赌博、轻慢长者等不好的行为，都是需要处以鞭挞、盖风斗和勤敬柱等。棒打出孝子，读书出圣贤，这是古代中国的育人理念，尽管现在我们应该重新去批判这勤敬柱，可这其中也有值得品味的凄美。
"德、萃、坤、兴"，在周家祠堂的正门前，一块厚重的匾额悬挂中央。而接受这块匾额的人，据说是周家某位县长夫人。而这位县太爷，也是在周家祖谱里，官位最高的人。关于匾额的意义，现在的周家子孙已经解释不清楚了。我们只能隐约理解为，贤良淑德的女人会让一个家族兴旺。祠堂里，周家祖先牌位供奉的袅袅香火，让人有一种油然而升的威严肃穆感。 家长、家规、家法……与此有关的影像缓慢而来。周家人说，周家真正祭祀的地方是在江西的刘田村，这里只是一个祖祠，用来祭拜祖先的地方。很多年前，周家有大事发生时，周家家长和众男丁会在此商议定夺。但现在，这一切已经没有存在的理由了。即使是这样，我们仍能明显感受到那种家法森严的氛围。
周家大屋的三个门分别都有名号，分别叫“丁、财、秀”门。传说在大屋落成时，一位风水先生来贺喜，取得名。正屋的秀门出的就是读书人，财门出的就是富人，而丁门就是指人丁兴旺了。现在这三门已成为著名的景点，过往游人不得不看。中国的名号代表的就是一种追求、向往、期盼和祝愿。周家大屋的祖祖辈辈就是用这“三门”所包涵的理念来支撑、打造自己的家族文化的。
对于丁门来说，周家现在早已人丁兴旺，最多时，周家大屋里住了上百号周家子孙。丁门的寓意早已被证实。而财门，要从一把老木椅说起，这是当年周知非坐的椅子。咸丰年间的周知非是当地的大财主，周家大屋附近山林都是周家的竹林，靠山吃山的周家走的是一条加工竹子的发财之路，但发财后的周知非对家里人有着严格的要求，“不炫富、不奢靡”是他的家训。而这把椅子正是体现知非公精神的遗产。原来这把椅子椅脚是扁扁的，后来断了，知非公请木匠来修，并嘱咐将椅脚做的粗蛮些，坐得久，坐得稳。
丁门则与一间绣房联系紧密，周家大屋的绣房建造较为开放，天井旁的绣房一般门是朝过路的巷道开得，在古代来说，绣房本是隐秘之所，而这间却对着天井大开，敞开式隔扇门，直棂条窗格和花草搭配，透着浓浓的大家闺秀的韵味。这间鸽子笼似的绣房因为其特殊的通风和采光，并没有了旧时的封闭与幽暗。可见，周家的房主人还是善待女儿家的。绣房自然是需要刺绣的，周家女人都会纳鞋垫，但从来不轻易送人，因为送鞋垫是有深刻意义的。鞋垫只会送给两种人，一个是男人，表达情意。一个是女儿，表达祝福。女儿出嫁前母亲必须亲自纳一双鞋垫送给她，希望她们垫在脚下，感情能天长地久，做人能脚踏实地。只有女儿顺利出嫁，儿子顺利取到媳妇，周家才会人丁兴旺。
周家大屋之后就是龙鼻山，龙鼻山如一座宝塔办耸立在山后，上上竹木成林，山顶之上有一颗八百年的栎树，子然独立，秀于丛林，耸于云端，这颗栎树如这宝塔的塔尖，树高30余米，需3人合抱，曾遭到雷击依旧安然无恙，传说这就是周家大屋的一根“定海神针”，树被周家后人赋予了人的具象，神灵化的树不但是周家的保护神，而且还成为周氏后人的图腾。这是颗历经磨难的栎树，寓意周家人要有树般不畏艰难的精神，才会有鲜活丰富的生命。
在大屋南侧的西巷东头，有一处灵芝泉，因古代泉边的老树上长出一个脚盆大的灵芝而得名，灵芝泉终年雾气腾腾，泉水冬暖夏凉，带兰草之香，清荷之味。
水是生命之源，古时九宫山道场就以“水”治病与求雨而著名，于是水变成了圣水。东井、圣井就是求雨的，黄符井、寿井就是用来治病的，古时候凡是上山求神者，都会用竹筒带一桶水下山。以祈求平安。
灵芝泉的水颇有集九宫山水之大成的意味，它的上部有许多如同毛细血管样的山泉，集中到西港奔流而下，在灵芝泉处形成一个浅水池。周家人一生只能用两次灵芝泉的水。一次叫“洗生”，就是小孩出生后，用金盆端灵芝泉的水由洗婆洗浴，寓意洗去蒙昧，长大就聪明，二叫“洗三把”，就是人去世后，取此处泉水，用毛巾蘸水在逝者身体上擦三下，寓意洗去生前罪恶。生则死，死则生，不带一丝杂质而来，也不留半点污尘而去，周家这种传统习俗还原着“人之初性本善”的思想。
在周家百年传承的时间里，产生了一种特殊饮品---擂茶。“擂缽一响，黄金万两。”这是周家大屋接待贵客的最高礼仪。贵客一进门，主人便端出擂茶，请客人吃茶，并宋胜富贵吉祥的祝福。擂茶就是将花生、芝麻、糯米、黄豆等炒熟之后用擂缽研磨成碎末，喝的时候，在放上几片茶叶，或微甜，或微咸，依个人喜好，冲上滚开的热水，用盖碗闷一会儿，一杯香喷喷擂茶就扑鼻而来。花生糯米是白的，黄豆芝麻是黄的，于是，黄金白银便送到客人的面前。北方人大碗喝酒，山里人大碗吃茶，各有各的味，却又似有异曲同工之妙。
夕阳西下，残阳透过摇晃的木窗照射进来，投射在青石板上，留下几道斑驳的光影，有种说不出的人非物非的凄凉。如今的周家大屋显得有些萧条和破败，犹如迟暮的老人。岁月的沧桑镂刻在周家大屋的血脉里，刀砍斧削般留下太多明显的印记。廊柱和天花板上还残留着焚烧和砍削的痕迹，虽说残缺不齐，仍然掩饰不了昔日的辉煌；天井的大鱼缸霸气侧漏、豪迈大方，因为风化和敲击的缘故，不少地方有些驳落，但仍以自己的厚重和坚硬向世人诉说周氏家族兴衰起落的传奇故事。
