它和《平沙落雁》一样，是近代很流行的曲目。最早见于《杏庄太音续谱》，在解题中说：“古今兴废有若反掌，青山绿水则固无恙。千载得失是非，尽付之渔樵一话而已。”解题中表现出对世事变化无常的感慨。
明代文人被统治者残酷镇压，常常处于祸福无常的境地，于是认为渔樵的生活值得羡慕，把他们当做隐者的化身来加以歌颂。
乐曲采用渔者和樵者对话的方式，在题材的选择上更为集中和精炼。乐曲以上升的曲调表示问句，下降的曲调表示答句。曲调飘逸潇洒，描绘出渔、樵在青山绿水间悠然自得的神态。乐曲中时而出现伐木声和摇橹声，作为这种意境的衬托。
正如《琴学初津》中所说：“《渔樵问答》曲意深长，神情洒脱，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹声之欸乃，隐隐现于指下。迨至问答之段，令人有山林之想。”
