河南省，周口市，开封市，登封市，2017年7月。
最早接触胡辣汤在西安，这口味独特的稠汤给我留下深刻的印象。小巷小店里普普通通的回民餐馆做的廉价的肉丸胡辣汤，就是下面这个模样，丸子是牛肉的，配上莲花白（卷心菜）、土豆、胡萝卜、豆角之类，营养丰富均衡，清早来上满满一大碗，浇上油泼辣子，提神爽口饱腹，实为生活享受。
那时就以为胡辣汤是西安特色小吃，后来才搞清楚，蔬菜肉丸胡辣汤是西安回回在河南胡辣汤的基础上改造的。胡辣汤的主要流行地域也就在河南与陕西两省。同治回乱，陕西人口骤减，大批河南人由此进入陕西，再加上清末民国的几次大饥荒，河南人饿急了就往陕西窜，这使得现如今很大比例的陕西人的祖籍是河南。比如吧，还是不比如了……惹事。
胡辣汤的正源在河南中部，出名的有两个地方，一是周口市西华县逍遥镇，另一个是漯河市舞阳县北舞渡镇，前者更有名气些。周口与漯河挨在一起，这两个镇相距不到一百公里。
那一年游河南，在周口逗留两天，没去逍遥镇。其实也用不着专门去寻正宗，胡辣汤是一种平民化的小吃，并不那么讲究，在周口市的任何一个传统早餐店都能吃得到，在整个河南，逍遥镇胡辣汤口味也差不太多。本篇中的照片既有周口的，也有在开封、登封的。
胡辣汤又名糊辣汤，这个“糊”说明了汤的特点，粘答答的一碗，所有的配料都稠稠地交织在一起。
胡辣汤的主料是面粉。揉出的面团洗出面筋和面筋水，将面筋、牛肉沫、粉条、海带丝、豆皮、花生、水发黄花菜等一起炖煮，最后加入面筋水，就成了粘稠如粥的胡辣汤。
胡辣汤里的配料，除了面筋，其他都是可选的，只要口感滋味上有差异即可，河南各地胡辣汤的不同就在配料上（本篇的三碗胡辣汤配料都不相同），毕竟是廉价的食品，以取本地食材为第一。逍遥镇胡辣汤配菜的重要标志是当地的黄花菜，周口淮阳黄花菜号称全国第一（另一篇再谈），而在河南省别处黄花菜的加入量就不多。出了河南，去河南人开的早餐店里喝胡辣汤，就难得见到黄花菜了。
胡辣汤的另一个字是辣，不是辣椒的辣，标准的胡辣汤中辣椒油是可选项，它的辣来自于胡椒。汤里放了大量的胡椒，再配上十三香之类的调料，这使得这汤特别重口，喝的时候再点些许醋，就成了酸辣汤。最地道的胡辣汤，吃完后口腔是麻的，这麻劲应当持续好一会儿才算得上地道。
早上喝胡辣汤有很特别的功效。一种情况是你是昨晚喝多了，一碗加了老醋的胡辣汤下去，立马醒过来，接着找酒喝。另一种情况是你滴酒不沾，是位老老实实的上班族，早上来碗胡辣汤，再配上一两只菜角，也就是屹立于北方小吃巅峰的王牌食品——油炸韭菜盒子。吃喝后口腔发麻，气味浓郁，上班之后见到昨晚喝多了依然晕头晕脑的领导，迎面张嘴热情打招呼，对方立马酒醒，和你一起愉快地投入到工作中。这就是胡辣汤又被称为醒酒汤的道理。
胡辣汤是个很有趣的食品，你会发现河南、陕西人对它很热爱，别地方却不太接受，毕竟这汤重口了些。
然而，河南与陕西人口加起来有1.4个亿，算下来全中国有十分之一的人喝胡辣汤，比例也够高的。
后记：
接着上一篇聊，关于节食。子曰：食色性也。性满足和吃得饱才是人类最大的幸福么？并非如此，满足是暂时的，之后更要付出代价，比如肚子大了。不满足，才是存在的意义。
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