苦谏君王遭忌谤，胡笳呜咽入愁肠。夜深冷月照宫墙，琵琶一曲本寻常。
奸臣设计掀风浪，居心险恶如虎狼。白绫三尺红颜断，幽魂无处话凄凉。
作为辽朝的名门家族之一，萧氏家族在朝中的地位，可谓举足轻重。这个家族出过无数后妃，其中最为知名的当属二人，一为辽景宗皇后萧绰（小字燕燕，《杨家将》中萧太后原型，辽朝著名政治家、军事家和改革家，辽景宗去世后，以皇太后身份摄政多年，在她摄政期间，辽朝进入了最为辉煌的鼎盛时期——作者注），一为辽道宗皇后萧观音。萧观音才华横溢，容貌秀丽，曾被夫君辽道宗誉为女中才子，后因奸臣弄权作祟，不幸成为政治斗争的牺牲品，含冤而逝。
公元1040年，萧观音出生，其父萧惠，是辽道宗祖母萧耨斤的弟弟，按照辈分，萧观音其实是辽道宗的表姑。萧观音才貌双全，颖慧秀逸，精通诗词音律，善于弹奏古筝和琵琶。入宫后，很快被封为懿德皇后，为辽道宗生下一子三女。
萧观音深受中原汉文化熏陶，具有很高的汉文学素养。一次，她同辽道宗外出行猎，来到一处名唤伏虎林之地，即兴赋诗一首：“威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，哪叫猛虎不投降。”此诗虽为应制唱和之作，诗风却是大气磅礴，慷慨豪迈之状跃然纸上，读之令人击节称赏，萧观音的才华，由此可见一斑。
萧观音之子耶律浚，继承了母亲的优良基因，他自幼能言善辩，好学通文，深得辽道宗喜爱，六岁时被册立为皇太子。公元1075年，十七岁的耶律浚开始参预朝政，在他的管理下，法令制度得到整饬，朝堂之风愈发清明，很快得到朝中多数臣子的拥戴。耶律浚的出色表现，却引起了一个人的不安，这个人，就是署理太师的耶律乙辛。
耶律乙辛是朝中重臣，权倾朝野，狡黠阴险，凡是无耻谄媚、拍马迎合之人，就会得到举荐提拔，凡是忠信耿直、不肯屈从之人，则会遭到贬谪放逐。他担心耶律浚日后会对自己不利，于是暗中谋划，意图将其扳倒。经过一番考量之后，他决定先从皇后萧观音这里下手。
耶律乙辛有个情妇清子，她的姐姐单登，是一名精通音律的宫女，曾与教坊伶官赵惟一比试弹奏琵琶，却输给了赵惟一。对这次失败，单登一直耿耿于怀，她认为自己之所以会输，并非技不如人，而是皇后对赵惟一偏心。单登经常向妹妹清子发牢骚，她对皇后的不满，很快被耶律乙辛得知。
耶律乙辛暗中命人写下十首语句暧昧的五言绝句，合称《十香词》，令单登诓骗萧观音，称此乃宋朝皇后所作，请萧观音“御书”一遍。萧观音不知是计，抄写后，又写下自己所作七言绝句《怀古》一首：“宫中只数赵家妆，败雨残云误君王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”拿到萧观音的手书之后，耶律乙辛开始借题发挥，他指使单登向辽道宗告发，称赵惟一与皇后私通。
在此之前，萧观音因向辽道宗进谏，劝其以国事为重，勿要游冶无度，已被辽道宗疏远。寂寞苦闷的她，遂作《回心院》词十首，以此抒发心中的幽怨怅惘之情。词成后，萧观音唤来赵惟一，命他为词谱曲，二人合奏，丝竹相合，将词中凄丽哀婉的情感表现的淋漓尽致，闻之令人怦然心动。风言风语，在后宫不胫而走，后来连辽道宗亦有所耳闻，对萧观音的态度愈发冷淡。在这样的舆论背景下，单登的告发，成为压垮萧观音的最后一根稻草。
辽道宗命参知政事张孝杰与耶律乙辛共同审理此案，二人对赵惟一严刑拷打，赵惟一熬不过酷刑，只得屈打成招，承认自己与皇后有私情。随后张孝杰向辽道宗奏报，称《怀古》一诗“宫中只数赵家妆”、“惟有知情一片月”两句中，含有“赵惟一”三字，加上赵惟一的供词，足以证明二人关系非比寻常。为推波助澜，耶律乙辛又特意写了一份《奏懿德皇后私伶官疏》，将萧观音与赵惟一“偷情”的过程进行了详细描写，所用言辞极为露骨。听过张孝杰的报告，再读完耶律乙辛的奏疏，辽道宗大为恼怒，立刻下令，将赵惟一全族诛灭，赐皇后自尽。萧观音自尽前，求见辽道宗最后一面，但未获准，万念俱灰的她写下一首《绝命词》，用白绫自缢，饮恨而逝，年仅三十五岁，尸身被送回萧家。
萧观音获罪时，太子耶律浚曾极力在辽道宗面前为母后辩驳，但最终以失败告终。萧观音自尽后，耶律浚日夜忧虑，心中不能自安。两年后，耶律乙辛指使亲信上奏，称朝中有人图谋不轨，意欲废黜辽道宗，拥立太子。昏庸的辽道宗听信谗言，不问是非，下令将耶律浚废为庶人，迁于上京幽禁。几个月之后，耶律乙辛秘密派人前往上京，将十九岁的耶律浚杀害，并向辽道宗谎报其病故，后来又将耶律浚的妻子除去，永绝后患。此后数年间，耶律乙辛专擅朝政，直到公元1083年，因事获罪被诛。
公元1101年正月，辽道宗去世，他的孙子耶律延禧奉遗诏即位，上尊号“天祚皇帝”（辽朝末代皇帝——作者注）。同年二月初一，改年号为乾统，大赦天下。天祚帝即位后，追谥父亲耶律浚为大孝顺圣皇帝、庙号顺宗，母亲萧氏为贞顺皇后，祖母萧观音为宣懿皇后，与辽道宗合葬于庆陵，并令人掘开奸臣耶律乙辛的坟墓，将其尸身示众，为祖母和父母报仇雪恨。萧观音的冤案，至此方得昭雪。
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