南朝宋，南朝第一个朝代，是西晋末年，天下大乱之后，汉族坐天下，暂时统一的朝代。他的开国君主刘裕，算是英主，一代豪杰。而刘裕的后代，却非常让人一言难尽。很难理解，为什么刘宋后期的皇帝都是那么奇葩，而且坏在了一堆。连着几个皇帝都是荒淫暴虐成性，并最终直接由皇帝的昏庸带来了整个王朝的覆灭。
想当年，刘裕在东晋末期的乱世中趁势崛起，先后平定孙恩、桓玄、刘毅、卢循、谯纵、司马休之等势力，又灭南燕、后秦。这不仅统一了中国南方，同时也夺取了淮北、山东、河南、关中等地，最终代晋建宋，定都建康（今江苏省南京市）。南朝宋前期，社会安定，刘裕即位前后，大力推行改革，集权中央，抑制豪强兼并，打击豪强士族；整顿吏治，重用寒门；发展生产，轻徭薄赋。刘裕死后，宋文帝刘义隆继续实行刘裕的治国方略，出现了繁荣的景象，史称“元嘉之治”。而短短几十年之后，刘宋就变得朝政混乱，帝王更迭频繁。读史至此，不免废书而叹，刘裕是在夺取天下的过程中造过什么孽，以至于后代昏君暴君迭出，甚至给自己一族的皇叔封号“猪王”，“驴王”。而“猪王”含羞忍辱，伺机而动，诛杀皇帝取而代之后，自己终于君临天下，却给“驴王”也改了个封号，叫“庐江王”，为啥叫庐江王呢？因为跟驴王谐音，揶揄自己的兄弟。夺笋啊。
刘宋的暴君很多，其中尤以刘子业最为残暴而出名，我们就从他开始看，正史中的记载，从他之后，在每一个像样的皇帝，一直到改朝换代。
公元四六四年
是日，太子即皇帝位，年十六。大赦。吏部尚书蔡兴宗亲奉玺绶，太子受之，傲惰无戚容。兴宗出，告人曰：“昔鲁昭不戚，叔孙知其不终。家国之祸，其在此乎！”
刘子业他爹就是个暴君，好不容易大臣和百姓熬到了他去世，在公元464年这天，太子刘子业，终于即位了。16岁。青春期还没过，大臣们把传国玺给太子献上，太子傲惰无戚容。就是完全没有悲戚的感觉。按说你爹死了，大位还传给了你，虽说因为你不听话揍过你吧，你起码要装的悲戚一点啊，须知古代孝道是立国之本，一副好死不死的样子，以后何以服众呢？可是刘子业根本不顾这些。也难怪当时的吏部天官心寒，以至于下朝的时候忍不住评价新君：国家的祸患我看是要开始了！历史也果真如他所预测，刘子业即位以后，大臣百姓就开始了水深火热的痛苦。
王太后疾笃，使呼废帝。帝曰：“病人间多鬼，那可往！”太后怒，谓侍者：“取刀来，剖我腹，那得生宁馨儿！”己丑，太后殂。
甚至太后，也就是刘子业的生母病重的时候，想跟刘子业诀别，来临终嘱托一下。刘子业这个奇葩直接拒绝了，说病人床边都是小鬼，我怎么可以去呢。气的太后让人拿刀，说把我肚子剖开，我看看啥肚子生出来这么个玩意！说完没多久太后就一命呜呼了。
跟自己的生母都这样，对待大臣，尤其是忠直的大臣，当然更没有什么温柔可言。
泰始元年（乙巳，公元四六五年）
废帝幼而狷暴。及即位，始犹难太后、大臣及戴法兴等，未敢自恣。太后既殂，帝年渐长，欲有所为，法兴辄抑制之，谓帝曰：“官所为如此，欲作营阳邪！”帝稍不能平。所幸阉人华愿儿，赐与无算，法兴常加裁减，愿儿恨之。帝使愿儿于外察听风谣，愿儿言于帝曰：“道路皆言‘宫中有二天子：法兴为真天子，官为赝天子。’且官居深宫，与人物不接，法兴与太宰、颜、柳共为一体，往来门客恒有数百，内外士庶莫不畏服。法兴是孝武左右，久在宫闱；今与它人作一家，深恐此坐席非复官有。”帝遂发诏免法兴，遣还田里，仍徙远郡。八月，辛酉，赐法兴死，解巢尚之舍人。
废帝指的就是刘子业，因为他没多久就被废掉了，所以他在刘宋史上有个专门的称呼：废帝。也算千古留名了。史书形容他说他从小“狷暴”。古代语言真是太精炼了。两个字，就刻画的活生生的。当时有个先朝老臣，叫戴法兴。非常的有威望。刘子业刚即位的时候，就怕太后和他而不能随心所欲。而戴法兴也的确，经常规劝刘子业不可妄为，语气也十分严厉。等刘子业即位了一段时间以后，渐觉羽翼已丰，在被戴法兴惩罚过的宦官的挑唆和谗言下，把戴法兴罢官，赶出京城，没过了几个月，又继而赐死。其党也都被免官追究了。
初，世祖多猜忌，王公、大臣，重足屏息，莫敢妄相过从。世祖殂，太宰义恭等皆相贺曰：“今日始免横死矣！”甫过山陵，义恭与柳元景、颜师伯等声乐酣饮，不舍昼夜；帝内不能平。既杀戴法兴，诸大臣无不震慑，各不自安；于是元景、师伯密谋废帝，立义恭，日夜聚谋，而持疑不能决。元景以其谋告沈庆之；庆之与义恭素不厚，又师伯常专断朝事，不与庆之参怀，谓令史曰：“沈公，爪牙耳，安得预政事！”庆之恨之，乃发其事。
癸酉，帝自帅羽林兵讨义恭，杀之，并其四子。断绝义恭支体，分裂肠胃，挑取眼睛，以蜜渍之，谓之“鬼目粽”。别遣使者称诏召柳元景，以兵随之。左右奔告“兵刃非常”。元景知祸至，入辞其母，整朝服乘车应召。弟车骑司马叔仁戎服，帅左右壮士欲拒命，元景苦禁之。既出巷，军士大至。元景下车受戮，容色恬然；并其八子、六弟及诸侄。获颜帅伯于道，杀之，并其六子。又杀廷尉刘德愿。改元景和，文武进位二等。遣使诛湘州刺史江夏世子伯禽。自是公卿以下，皆被捶曳如奴隶矣。
其实刘子业他爹当政的时候，大臣们就一直活在战战兢兢之中，别说互相结党串联，连多说一句话都不敢。好不容易熬死了老皇帝，上来个黄口小儿刘子业，大臣们自然而然的想到，终于不会横死接头啦，刚刚把老皇帝埋了，大臣们就开始庆祝了，这里面就包括了刘义恭，宋朝宗室，当时的宰相，也是托孤大臣。这件事被刘子业知道了，就大不高兴，我堂堂皇帝被太后和一众老臣管的都不能尽兴的玩乐，你凭啥就开怀畅饮了？等到戴法兴被诛，大臣们一看，这个比老皇帝还残暴啊，于是几个大臣们开始密谋废了皇帝。想立刘义恭为帝。这件事的主谋之一柳元景，就跟当时手握重兵的大将沈庆之商议，希望能得到他的支持。可惜，沈庆之跟刘义恭关系不好，十分恐惧刘义恭夺得皇位。于是，柳元景等就被沈庆之出卖了。不知道不久之后沈庆之被废帝赐死的时候有没有后悔。
于是，废帝亲自带队攻打刘义恭。刘子业这人，残暴无德是真的，但是的确有些勇武，又恰好刘义恭并没有实质上的准备，所以，很容易就被屠戮殆尽。不仅刘义恭，连他四个儿子也都被杀。这时候，刘子业就显出他残忍变态的本性出来了。他不仅把刘义恭大卸八块，还把内脏都挑了出来，眼睛抠出来泡在蜜里，做成个点心，还起了个名字叫“鬼目粽”。真是鬼气森森的名字，可亏他想得出来。柳元景，颜师伯也都被灭族。关键是这段正史的最后一句，从此之后，公卿大臣，都像奴隶一样，说被刘子业捶一顿就被捶一顿，完全没有大臣的尊严。
刘子业一门，都很奇葩，尤其傲慢做事无节制。他姐姐山阴公主也是如此：
山阴公主，帝姊也，公主尤淫恣，尝谓帝曰：“妾与陛下，男女虽殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人，事太不均。”帝乃为公主置面首左右三十人，进爵会稽郡长公主，秩同郡王。吏部郎褚渊貌美，公主就帝请以自侍，帝许之。渊侍公主十日，备见逼迫，以死自誓，乃得免。
这个公主对刘子业说，我跟弟弟你一母同胞，你有后宫佳丽数以万计，我呢？就驸马一个人，这也太不公平了吧？刘子业一听，姐姐真是自己同道中人，想法都跟自己差不多。赶紧给公主弄了三十个宠男，并且提高了公主的爵位，跟郡王地位等同。当时有个高官叫褚渊，长得非常的帅气，也被皇帝弄给公主，供其淫虐。过了十天，可能公主某些方面不是很正常，导致褚渊实在受不了，以死相逼，终于被公主放过了，当药渣给放出了宫。
帝令太庙别画祖考之像，帝入庙，指高祖像曰：“渠大英雄，生擒数天子。”指太祖像曰：“渠亦不恶，但末年不免儿斫去头。”指世祖像曰：“渠大齄鼻。如何不齄？”立召画工令齄之。
刘子业是怎么对待自己的祖宗的呢？他进太庙看历代先王的画像，指着开国皇帝刘裕的画像，说他真是大英雄，立下了不世功勋。又指着自己爷爷说，他也还行，就是晚年让自己儿子砍了头，指着自己亲爹画像说，他是个大酒糟鼻子，为啥不画？赶紧让画工给画上。也许，在他心目中，自己老爹连父皇都杀，凭啥总说自己不成器还老打自己？给他画个酒糟鼻子，让他美！刘子业也许很年轻，十六岁，但是绝大多数人，在最暴躁的青春期也不会狂悖至此。可能刘裕传下来的基因的确有问题。
对自己不喜欢的兄弟，刘子业也是凶狠至极了：
新安王子鸾有宠于世祖，帝疾之。辛丑，遣使赐子鸾死，又杀其母弟南海王子师及其母妹，发殷贵妃墓；又欲掘景宁陵，太史以为不利于帝，乃止。
刘子鸾被老皇帝宠爱，刘子业从来都想干掉他，于是随便找了个借口，把新安王一门兄妹都杀掉，又把他母亲的坟墓发掘了，又想把老皇帝墓地掘了，史官劝说他，告诉他这对他自己不好，这才放过。可能这是历史上唯一一个想把自己老爹坟墓掘了的皇帝了。
远支皇亲宗室，跟刘子业的关系是这样的：
徐州刺史义阳王昶，素为世祖所恶，民间每讹言昶当反；是岁，讹言尤甚。废帝常谓左右曰：“我即大位以来，遂未尝戒严，使人邑邑！”昶使典签蘧法生奉表诣建康，求入朝，帝谓法生曰：“义阳与太宰谋反，我正欲讨之。今知求还，甚善！”又屡诘问法生：“义阳谋反，何故不启？”法生惧，逃还彭城；帝因此用兵。己酉，下诏讨昶，内外戒严。帝自将兵渡江，命沈庆之统诸军前驱。
法生至彭城，昶即聚兵反；移檄统内诸郡，皆不受命，斩昶使，将佐文武悉怀异心。昶知事不成，弃母、妻，携爱妾，夜与数十骑开北门奔魏。昶颇涉学，能属文。魏人重之，使尚公主，拜侍中、征南将军、驸马都尉，赐爵丹阳王。
义阳王刘昶（音 厂），跟老皇帝的关系从来不好，一直都有谣言说他要造反，刘子业即位了，要造反这件事的风声更是甚嚣尘上。
刘昶这时候派人跟刘子业说自己想来朝觐天子，以观风向。刘子业真是个干脆的小青年，直接跟刘昶的使者说，刘昶不是要造反吗，还敢回来？那正好了。本来我就想干掉他。
刘昶马上起兵，可惜，当时的国家，虽然昏君上位，但是毕竟统治时间不长，人民还没有感觉特别的疾苦，所以响应刘昶的州县特别的少，即使是义阳王自己辖区的人，也鲜有起兵响应的人。刘昶一看大事不成，这家伙也是个奇葩，抛弃了自己的老母和发妻，仅仅携带爱妾跑路到了北魏。刘昶颇有文名，北魏也可能是为了恶心刘宋，招他作了驸马，封了大官，官至丹阳王。
而国家高官，官僚集团的代表，跟刘子业也是势同水火：
吏部尚书袁觊，始为帝所宠任，俄而失指，待遇顿衰，使有司纠奏其罪，白衣领职。觊惧，诡辞求出。甲寅，以觊为督雍、梁等四州诸军事、雍州刺史。觊舅蔡兴宗谓之曰：“襄阳星恶，何可往？”觊曰：“‘白刃交前，不救流矢。’今者之行，唯愿生出虎口耳。且天道辽远，何必皆验！”
吏部尚书袁觊（觊觎的觊），跟老皇帝的关系一直不错，刘子业登基以后，一个磋跌，差点被刘子业干掉，于是用尽手段，调离京师，任了国家方面大员。自己亲戚劝他，好好的京师不待，去边疆受苦吗？袁觊无奈的说了一句谚语，白刃交前，不救流矢。意思跟人拼刺刀呢，我还有空管身边的乱箭吗。先跑路再说呀。
帝畏忌诸父，恐其在外为患，皆聚之建康，拘于殿内，殴捶陵曳，无复人理。湘东王彧、建安王休仁、山阳王休祐，皆肥壮，帝为竹笼，盛而称之，以彧尤肥，谓之“猪王”，谓休仁为“杀王”，休祐为“贼王”。以三王年长，尤恶之，常录以自随，不离左右。东海王祎性凡劣，谓之“驴王”；桂阳王休范、巴陵王休若年尚少，故并得从容。尝以木槽盛饭，并杂食搅之，掘地为坑，实以泥水，裸彧内坑中，使以口就槽食之，用为欢笑。前后欲杀三王以十数；休仁多智数，每以谈笑佞谀说之，故得推迁。
少府刘曚妾孕临月，帝迎入后宫，俟其生男，欲立为太子。彧尝忤旨，帝裸之，缚其手足，贯之以杖，使人提付太官，曰：“今日屠猪！”休仁笑曰：“猪未应死。”帝问其故，休仁曰：“待皇太子生，杀猪取其肝肺。”帝怒乃解，曰：“且付廷尉。”一宿，释之。
接下来就是刘子业的传说时刻了，因为害怕各位实权叔父在外造反，就都招到京师，软禁在皇宫中，天天没事就揍一顿，弄得各位皇叔不像个人样。刘彧，刘休仁，刘休祐，都长得肥肥壮壮，刘子业作了好多大竹笼子，把他们都装起来，称称重，最重的刘彧喜提“猪王”封号，剩下的两个封为“杀王”，“贼王”。而且他们都是实权藩王，所以几乎是被皇帝随身带着，以防他们造反。而东海王刘祎，素来口碑就不好，喜提“驴王”封号。后来更是挖个大泥坑，装上泥水，让猪王全裸在坑中，真的当成猪养了起来。把饭放在木槽子里，拌上杂菜，做成猪食一样，让猪王在里面拱着吃，刘子业看着这个情景，感觉十分快乐。即使这样，还是好多次想杀了三王，只是刘休仁这个人狡猾多智，每次都被他插科打诨，混了过去。比如有一次，刘子业刚把臣下怀孕的小妾掳进宫里，想把孩子立成自己的太子。恰好赶上刘彧犯了错误，刘子业说今天杀猪庆祝一下！意思要杀刘彧。刘休仁就插科打诨说：这应该等皇太子生了的正日子才能杀猪呀，刘子业意向也对，就放过了刘彧。类似这样，好几次救了这几个藩王。
初，帝既杀诸公，恐群下谋己，以直阁将军宗越、谭金、童太一、沈攸之等有勇力，引为爪牙，赏赐美人、金帛，充牣其家。赵等久在殿省，众所畏服，皆为帝尽力；帝恃之，益无所顾惮，恣为不道，中外骚然。左右宿卫之士皆有异志，而畏越等，不敢发。时三王久幽，不知所为，湘东王彧主衣会稽阮佃夫、内监吴兴王道隆、学官令临淮李道儿与直阁将军柳光世，及帝左右琅邪淳于文祖等阴谋弑帝。帝以立后故，假诸王阉人。彧左右钱蓝生亦在中，彧密使候帝动止。
刘子业这人，神似冰与火之歌里面的小剥皮，虽然残虐变态，但是并不蠢，所谓“愚而诈”。杀了这么多人，作了这么多孽。很怕臣下干掉自己，就拉拢了一批勇武的军官，提拔他们作为自己的亲信，给你高官厚禄来结纳他们。这些将军里不乏很有威望的宿将，在他们的支持保护之下，刘子业更是肆无忌惮，慢慢的，不光是大臣，百姓，就算是宫里的宿卫官兵都有了二心。猪王刘彧等，发现其中或者可以有利用的机会，便偷偷的招纳党羽，并且收买刘子业身边的近臣，宦官，准备弑君自立。刘子业身边就像有个定时炸弹，随时都可能被引爆。
时帝欲南巡，腹心宗越等并听出外装束，唯队主樊僧整防华林阁。柳光世与僧整，乡人，因密邀之；僧整即受命。凡同谋十馀人。阮佃夫虑力少不济，更欲招合，寿寂之曰：“谋广或泄，不烦多人。”其夕，帝悉屏侍卫，与群巫及彩女数百人射鬼于竹林堂。事毕，将奏乐，寿寂之抽刀前入，姜产之次之，淳于文祖等皆随其后。休仁闻行声甚疾，谓休祐曰：“事作矣！”相随奔景阳山。帝山寂之至，引弓射之，不中。彩女皆迸走。帝亦走，大呼“寂寂”者三。寂之追而弑之；宣令宿卫曰：“湘东王受太皇太后令，除征主，今已平定。”殿省惶惑，未知所为。
没多久，针对刘子业的刺杀行动就开始了。一次皇帝要出巡，他的心腹们也开始整备出行装备。在大内关防的人并不多。正好这天，刘子业把侍卫们都放假，因为自己要跟巫师宫女一起玩射鬼的游戏。一个叫寿寂之的官员，是皇帝的对头，他带队去刺杀刘子业。刘子业根本没有有效的护卫，就被很简单的干掉了。寿寂之按照之前说好的说辞，矫诏称手太皇太后的命令，杀了昏君而已。一代残虐之主，只有十七岁的刘子业就这么被杀了。
休仁就秘书省见湘东王，即称臣，引升西堂，登御座，召见诸大臣。于时事起仓猝，王失履，跣至西堂，犹著乌帽。坐定，休仁呼主衣以白帽代之。令备羽仪，虽未即位，凡事悉称令书施行。宣太皇太后令，数废帝罪恶，命湘东王纂承皇极。
刘休仁这个人极为狡猾，这时候马上见刘彧，拜他当皇帝，不争不抢，而且坐拥拥立大功。
曾经的“猪王”刘彧，就这样当上了皇帝。刘子业被称为“废帝”，那么这个刘彧，是个怎样的皇帝呢？
泰始四年（公元四六八年）
徙东海王祎为庐江王，山阳王休祐为晋平王。上以废帝谓祎为驴王，故以庐江封之。
开始还不错，把刘子业种种苛政都废除了，对大臣，对藩王都挺好，但是从对刘祎的态度，却暴露了刘彧荒唐的本性，因为刘子业封了刘祎为驴王，刘祎这个人可能的确风评很差，刘彧上位以后，给他封了个庐江王，就因为跟驴王特别谐音。也是够侮辱人了。
而后来，这个庐江王更是惨到丢了性命：
泰始五年（公元四六九年）
河东柳欣慰等谋反，欲立太尉庐江王祎。祎自以于帝为兄，而帝及诸兄弟皆轻之，遂与欣慰等通谋相酬和。征北咨议参军杜幼文告之，丙申，诏降祎为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，出镇宣城，帝遣腹心杨运长领兵防卫。欣慰等并伏诛。
上又令有司奏庐江王祎忿怼有怨言，请穷治；不许。丁丑，免祎官爵，遣大鸿胪持节奉诏责祎，因逼令自杀，子辅国将军充明废徙新安。
刘祎因为总是受到宗室的欺负和皇室的侮辱，在边将的挑唆下，终于谋反，却被毫不费力的扑灭，终至被逼自杀。刘宋皇室之间的倾轧可谓毫无仁慈并且特别随意了。
泰始六年（公元四七零年）
上宫中大宴，裸妇人而观之，王后以户扇障面。上怒曰：“外舍寒乞！今共为乐，何独不视！”后曰：“为乐之事，其方自多；岂有姑姊妹集，而裸妇人以为笑！外舍之乐，雅异于此。”上大怒，遣后起。后兄景文闻之，曰：“后在家劣弱，今段遂能刚正如此！”
终于，刘彧在当了些年皇帝后，变得淫虐而残忍，他在宫中大宴宾客的时候，命令好多妇人裸体跳舞，皇后感觉非常的羞耻，用扇子遮挡自己的脸。皇帝大怒：你个要饭的，装什么装，不好好乐一乐，挡个什么！皇后也终于忍耐不住，批评刘彧说，找乐子的方法有很多，为啥非要在亲戚聚集，自己兄弟姐妹都在的时候看一帮女人裸体跳舞呢？我们家虽然不如皇室，找乐子也不至于这么下作！刘彧大怒，给皇后赶走了。皇后哥哥王景文听到了这件事之后非常的诧异：我妹妹在家非常的老实，话都不怎么说，现在竟然如此刚正！可见刘彧把后宫都逼得忍耐不住了，平时是有多胡闹。
泰始七年（公元四七一年）
时淮、泗用兵，府藏空竭，内外百官，并断俸禄。而上奢费过度，每所造器用，必为正御、副御、次副各三十枚。嬖幸用事，货赂公行。
上素无子，密取诸王姬有孕者内宫中，生男则杀其母，使宠姬子之。
等到了刘彧晚年，更是变得乖僻不堪，需要做什么用品，必须造九十个，美其名曰备份。可能用九十个做生活用品的备份，古往今来只此一家了。刘裕后代不知为什么，大都子嗣不旺，刘彧也是，在亲戚中找新生儿，只要是男孩，就抢来自己养，并且把他亲妈杀掉。
至是寝疾，以太子幼弱，深忌诸弟。南徐州刺史晋平刺王休祐，前镇江陵，贪虐无度，上不使之镇，留之建康，遣上佐行府州事。休祐性刚很，前后忤上非一，上积不能平，且虑将来难制，欲方便除之。甲寅，休祐从上于岩山射雉，左右从者并在仗后。日欲暗，上遣左右寿寂之等数人，逼休祐令坠马，因共殴，拉杀之，传呼“骠骑落马！”上阳惊，遣御医络驿就视，比其左右至，休祐已绝。去车轮，舆还第。追赠司空，葬之如礼。
上与休仁素厚，虽杀之，每谓人曰：“我与建安年时相邻，少便款狎。景和、泰始之间，勋诚实重；事计交切，不得不相除，痛念之至，不能自巳。”因流涕不自胜。
等到刘彧年老患疾，跟历来刘宋的皇帝一样，开始担心藩王会造反，给自己的儿子皇位抢了，于是就要铺路杀大臣。这次要杀的是跟他一起患难与共的刘休祐。在一次打猎的途中，让自己亲信寿寂之等直接给杀了。但是他跟刘休祐一直关系都很深厚，虽然杀了他，自己也非常的懊悔，一直跟人说刘休祐其实是自己的发小，除掉他实在是不得已。说完了还要痛哭流涕一番。
凡是一代王朝，在皇权交替的时候，老皇帝不是从帝国利益出发，而是只想着自己这一枝一定要占据最高权位，帝国的利益放在第二位的时候，这个王朝一定就是在走下坡路，如果接掌权力的是幼年的太子，那么王朝基本就要开始崩溃。周公，霍光毕竟是少数。王莽才是常态。而老皇帝如果从帝国整体利益出发，传位给实权宗室，帝国往往就是走上坡路，参考宋太祖。
上疾笃，虑晏驾之后，皇后临朝，江安懿侯王景文以元舅之势，必为宰相，门族强盛，或有异图。己未，遣使赍药赐景文死，手敕曰：“与卿周旋，欲全卿门户，故有此处分。”敕至，景文正与客棋，叩函看已，复置局下，神色不变，方与客思行争劫。局竟，敛子内奁毕，徐曰：“奉敕见赐以死。”方以敕示客。中直兵焦度赵智略愤怒，曰：“大丈夫安能坐受死！州中文武数百，足以一奋。”景文曰：“知卿至心；若见念者，为我百口计。”乃作墨启答敕致谢，饮药而卒。赠开府仪同三司。
等刘彧马上病重到要不行了的时候，担心皇后掌握实权，而皇后的哥哥王景文，借着后族势力，可能会觊觎刘家天下，就派人给王景文赐死。这次的后族素质比较高，当年皇后都能对刘彧尽量的劝谏，现在国舅也从容赴死，且在死前，神色不变，对弈如常，的确气度不凡。并且，无论是从家族利益着想，还是从百姓出发，没有选择立时反叛行将就木的皇帝，来赌上一把，而是给皇帝写了个答谢，谢谢您为我家族着想，您放心，我一定自己把自己解决掉。这样，就保持了王家在他身后的荣宠。
上梦有人告曰：“豫章太守刘愔反。”既寤，遣人就郡杀之。
一个王朝将要覆灭的时候，往往都有匪夷所思的事情发生，而奇妙的是，时人却并不觉得有多么多么的异常。而往往这个时候，就是一个朝代即将发生大变的前夜。在史书中，平平常常的一笔，说刘彧梦见豫章太守要造反，醒来就派人给太守干掉了。这么荒诞的事情，也就预示着刘宋马上就要变天了。
泰豫元年（公元四七二年）
己亥，上大渐，以江州刺史桂阳王休范为司空，又以尚书右仆射褚渊为护军将军，加中领军刘勔右仆射，诏渊、勔与尚书令袁粲、荆州刺史蔡兴宗、郢州刺史沈攸之并受顾命。褚渊素与萧道成善，引荐于上，诏又以道成为右卫将军，领卫尉，与袁粲等共掌机事。是夕，上殂。庚子，太子即皇帝位，大赦。时苍梧王方十岁，袁粲、褚渊秉政，承太宗奢侈之后，务弘节俭，欲救其弊；而阮佃夫、王道隆等用事，货赂公行，不能禁也。
终于，刘彧走到了自己的生命尽头，找了几个顾命大臣，还顺便把萧道成，这个刘宋王朝的终结者给扶上了位，掌握了大权。然后太子就即位了。太子，就是后来被废为苍梧王，或者叫后废帝的刘昱。这个时候，刘宋帝国已经在连续几个奇葩皇帝和一堆奇葩大臣的折磨下，摇摇欲坠，大厦将倾了。
升明元年（公元四七七年）
接下来是刘昱上台表现了。公元四七七年，刘昱十五岁。
初，苍梧王在东宫，好缘漆帐竿，去地丈馀；喜怒乖节，主帅不能禁。太宗屡敕陈太妃痛捶之。及即帝位，内畏太后、太妃，外惮诸大臣，未敢纵逸。自加元服，内外稍无以制，数出游行。始出宫，犹整仪卫。俄而弃车骑，帅左右数人，或出郊野，或入市廛。太妃每乘青犊车，随相检摄。既而轻骑远走一二十里，太妃不复能追；仪卫亦惧祸不敢追寻，唯整部伍，别在一处，瞻望而已。
这皇帝就像闹着玩一样，别说治理国家，亲政以后，像个幼儿园小朋友一样，每天往宫外跑，他娘怕他摔死，每天在后面跟着追，他都十五了，骑个马怎么可能追得上，跑着跑着，就看着皇帝跑没影了。这情景几乎每天上演，也是个独特的风景了。
刘昱从胡闹开始，继而变得越来越残暴而恐怖，后来甚至到了“小有忤意，即加屠剖，一日不杀，则惨然不乐”的地步。好几次大臣们实在受不了而谋反，而刘昱跟他之前各个残暴的皇帝一样，虽然变态混蛋，但是似乎薄有小才，而且勇悍，所有政变的图谋都被反杀了。直到，他开始打萧道成的主意：
六月，甲戌，有告散骑常侍杜幼文、司徒左长史沈勃、游击将军孙超之与阮佃夫同谋者，帝登帅卫士，自掩三家，悉诛之，刳解脔割，婴孩不免。沈勃时居丧在庐，左右未至，帝挥刀独前。勃知不免，手搏帝耳，唾骂之曰：“汝罪逾桀、纣，屠戮无日。”遂死。是日，大赦。
帝尝直入领军府。时盛热，萧道成昼卧裸袒。帝立道成于室内，画腹为的，自引满，将射之。道成敛板曰：“老臣无罪。”左右王天恩曰：“领军腹大，是佳射堋；一箭便死，后无复射；不如以骲箭射之。”帝乃更以骲箭射，正中其脐。投弓大笑曰：“此手何如！”
这年六月的一天，有人告发三个大臣参与谋反，刘昱亲自率领军队给三家全部屠戮干净，而且，重点来了，都给分尸，割成一块一块的来取乐。就连婴孩也不放过。可谓残暴已极了。关键是，好多人都是这个皇帝亲自动手杀的。他并不仅是发泄内心的愤怒和恐惧，更像是发泄自己残暴杀人的欲望。就像现在人经常说的，反社会型人格类似。
有一天，皇帝带人就冲进了萧道成的府邸，大热天，萧道成光膀子睡觉呢。皇帝就不让萧道成更衣，而是让他站在屋中间，肚脐眼上画个靶，开始射箭了。萧道成又不傻，说，皇帝你为啥要杀我？我可没有犯罪啊。皇帝在从人的劝说下，才用没有箭头的箭来射，一箭正中靶心。刘昱乐不可支。
这时其实刘昱的结局已经注定。萧道成手握重权，重兵，并且平定多次叛乱，在军中威望极高。而刘昱此时仍被人视为任事不懂的幼帝。再加上他残暴无恩。被废只是迟早的事。不过连萧道成也没想到的是，这天竟然来的这么快：
戊子，帝乘露车，与左右于台冈赌跳。仍往青园尼寺，晚，至新安寺偷狗，就昙度道人煮之。饮酒醉，还仁寿殿寝。杨玉夫常得帝意，至是忽憎之，见辄切齿曰：“明日当杀小子，取肝肺！”是夜，令玉夫伺织女度河，曰：“见当报我；不见，将杀汝！”时帝出入无常，省内诸阁，夜皆不闭，厢下畏相逢值，无敢出者；宿卫并逃避，内外莫相禁摄。是夕，王敬则出外。玉夫伺帝熟寝，与杨万年取帝防身刀刎之。敕厢下奏伎陈奉伯袖其首，依常行法，称敕开承明门出，以首与敬则。敬则驰诣领军府，叩门大呼，萧道成虑苍梧王诳之，不敢开门。敬则于墙上投其首，道成洗视，乃戎服乘马而出，敬则、桓康等皆从。入宫，至承明门，诈为行还。敬则恐内人觇见，以刀环塞窐孔，呼门甚急，门开而入。他夕，苍梧王每开门，门者震慑，不敢仰视，至是弗之疑。道成入殿，殿中惊怖。既而闻苍梧王死，咸称万岁。
这天，皇帝跟人玩赌跳远，然后跑去尼姑庵鬼混，再去偷狗，逼和尚煮完了跟他一起吃。喝醉了开始打骂身边伺候的人。被恐吓的仆人直接趁他睡熟，给他宰了，而且不慌不忙的割下脑袋，去找萧道成邀功。萧道成吓了一跳，啥玩意你个奴才就带着皇帝脑袋来了？这么低级的骗局肯定是皇帝诳我，画个圈给我跳啊，坚决不敢开门，一直到皇帝脑袋被隔门扔了进来。萧道成给脑袋洗洗干净，一看还真是皇帝啊，萧道成当机立断，进皇宫，做皇帝。就这样，刘宋结束，南朝齐开始了。
