在热播的《甄嬛传》中，华妃因哥哥年羹尧屡立战功而深受雍正皇帝宠信，最终因哥哥年羹尧失势被杀而被皇帝厌弃，凄惨而亡。那么年羹尧的命运为什么如过山车一样、盛极而衰，直至最后被雍正赐自尽呢？
年羹尧，原本是雍正的包衣家奴，雍正见其是可造之才，着力进行培养，不断对其擢升、提拔，官至四川总督、川陕总督、抚远大将军。雍正元年，年羹尧领大将军衔，节制西北四省，率领二十万大军平定了青海罗布藏丹津叛乱，立下赫赫战功。由此，他得到雍正特殊宠遇，成了雍正初年的社稷重臣。一年之内，年羹尧的爵位实现了三级跳，官至一等公，位极人臣。
在用人方面，雍正皇帝给予年羹尧极大的权力。在川陕，“文官自督抚以至州县，武官自提镇以至千把”，其升迁降革均由年羹尧一人决定。在生活上，年羹尧或者其家人生病了，雍正皇帝都会给与各种关怀、抚慰，并大量进行赏赐。在奏折中，雍正皇帝曾直白地对年羹尧说：“从来君臣之遇合，私意相得者有之，但未必得如我二人者。总之，我二人做个千古君臣知遇的榜样，令天下后世钦羡流涎就是矣。”他甚至还发誓说：“朕此生若负了你，从开辟以来未有如朕之负心之人也。”可是，这些肉麻的话言犹在耳、赏赐的礼品还没拆封，雍正皇帝却突然翻脸了。
雍正二年十二月，雍正在给年羹尧奏折上，说道：“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。为君者，施恩易，当恩难；当恩易，保恩难；保恩易，全恩难。若倚功造过，必致返恩为仇，此从来人情常有者。”这其中蕴含着明显的警告、敲打之意，雍正“变心”了。进入雍正三年，“清算”年羹尧的计划开始一步步实施，从一等公、大将军降为杭州将军，直至贬为庶民，最后仍不放心而将其“赐死”。
那么，雍正皇帝突然翻脸的理由是什么呢？一是年羹尧随着恩宠的加重，不仅没有谨守为臣之道，反而变得飞扬跋扈，不可一世，毫不遮掩地提拔自己的亲信，身边隐然形成了以其为首的年氏小集团。雍正当年依靠结党获取皇位，所以对臣下结党深为忌讳。二是初登大位之际，清算年羹尧可以展现新皇的权威和气魄。不仅能把年羹尧从包衣家奴变成一等公、大将军，也能从一等公贬为庶人，新皇的霹雳手段可见一斑。三是自古皇帝拥有绝对的、至高无上的权力，信任你依仗你的时候可以给你以无限的恩宠，那么他忌恨你讨厌你的时候就可以无情地打击你，直至剥夺你的一切。这，大概就是雍正皇帝突然变脸、贬杀功臣的真正理由吧？
