他，韩志平，一个小时候就没有父母，生活在孤儿院的孩子，孤儿院一到成年的年纪，就必须出去自己生活，却给得连租房子的钱都不够的生活费。早就看尽了人间的辛酸，逼不得已要比同龄人更快地长大，成熟，用外壳来保护自己，抵御敌人。
他站在热狗点店的门口，热狗店的奶奶看到了问孩子你想吃什么，他那带刺的外壳便习惯性地让他说出了：“我看着不是因为饿！”这样害怕被看不起的话。他自尊心很强吗，或许更多的是害怕被欺负，害怕被看不起，害怕被看穿。因为对他而言，在这个世界，柔弱，善良，弱势注定了是无法生存的。可是奶奶，像个天使一样，一下子便看穿了他，看穿了他的窘迫，他的善良，他的带刺的外壳下的小乖乖。很多人都信仰上帝，可我信仰天使。
那天以后他就住在了奶奶的热狗店，奶奶的儿子和媳妇儿离婚了，大孙女跟着妈妈生活，小孙女跟着爸爸，小孙女失去了妈妈，但至少没有朋友的她，把姐姐视作珍贵，然而姐姐也不要她了，奶奶想着安慰小孙女--徐达美，便让成绩好，文笔好，写字也好看的小乖乖假装写封情书以报纸上获数学竞赛奖的南道山的名字。
就这样写了不知道多少封吧，小孙女因为“南道山”的存在得到了很大的宽慰和鼓励，而志平也到了上大学的年纪。头脑聪明，得过模拟投资奖的他，用奶奶的钱做了理财，到今天已经可以支付大学学费和房租了。他开心地去银行取钱，就好像未来的日子只会越来越好一样，可是账户上的钱没了，他以为是奶奶为了资助自己的儿子创业，把他辛辛苦苦攒起来的理财前钱用掉了。
他气愤，更多的是感到背叛，果然，人不能太相信别人，否则会被别人背后捅刀子。他冲到奶奶面前，发火斥责，可奶奶把钱原封不动地给了他，原来他误会奶奶了。他好羞愧，羞愧到转身便逃走，奶奶追到车站买了双球鞋送给他，让他好好去读书，混得好就不要再回来，混得不好随时来找她，因为她会给他蔽荫。他第一次感到这样的爱，这样使他感动羞愧，感谢不知道要怎么回报的债。
多年后他成为了一个优秀的投资人，眼光犀利独到，能迅速地找到项目的缺点和问题，并毫不客气地指出。
他一直过得很好，可是突然他又遇到了奶奶，奶奶的小孙女一直因为“南道山”没谈恋爱，小孙女想要找到他。
韩志平，一个大傻子，找到真正的南道山代替他演戏，起初是为了还奶奶的债，后来，他渐渐喜欢上了那个小孙女。可小孙女却渐渐和真正的南道山互生情愫。
谎言的那层窗户纸最终还是被戳破了，可是他对达美照顾，因为达美做他们项目的导师，一个字一个字在word里敲出来来回答达美的400多个问题，达美去找投资人时，被带到了乡郊野外，开车去接她却撒谎正好来这办事，所有的一切都比不上她和南道山一起经历的点点滴滴。《请回答1988》里说爱情最重要的是timing，而韩志平也早就输了，输在了奶奶问他喜不喜欢达美，而他否认了的timing上，他总是晚于南道山一步，即便他是这样的默默付出。
他那带刺的外壳告诉他，生病了也要故作坚强，所以他没见到达美，只看到了她过在门口的粥，让他让出了自己的豪华江景房，高级跑车，奢华手表，帅气的西服还有，他的爱情。被抛弃的他不懂得如何争取别人的爱，不敢去争取别人的爱，甚至在爱降临的时候推开拥抱和安慰。他就这样戴着面具一直很累地生活着，没人心疼，也没人在乎。
只有在奶奶面前他可以卸下自己所有的伪装，因为只有奶奶会在自己无数次推开她之后依然毅然决然地走向他，抱住他，喊他一声小乖乖。他一直都不想成为小乖乖，否认小乖乖这个绰号，他好害怕小乖乖会被别人欺负而无法生存。他一直伪装，甚至让自己也误以为自己是个坏人，是个只会说伤害别人的话，不顾别人感受的冷漠的坏人。可觉得自己是个坏人的人永远不会成为坏人。他依旧没有安全感，好在奶奶一直陪着他，他也会一直陪着奶奶。这个世界，或许不再出现可以完全治愈他的人了，可是他会带着这份不安感和安全感一直走下去，他的人生虽然很累但依旧充满阳光。
