张云腾与刺客缠斗了几合，屋中狭小，都施展不开。那刺客纵身跳到屋外，也不言语，也不肯走，两眼直勾勾地看着张云腾。张云腾会意，道：“莫非你要与我在院中斗个输赢不成？”说罢也出了屋门，将宝剑冲刺客一指，道：“贵客前来，却是何故？何不报个名姓来。让我剑下不死无名之鬼。”刺客也不言语，只是拿着双戟冲来。

二人剑来戟往，一时难分胜负。忽听外面车马响动，有人报道：“将军回府！”又听一老人道：“已死之人，不敢通报了。”张云腾一听，知道是单超回来了。既然有车马，必然是太后派人相送，但不知执金吾的甲士来了几人。眼瞅着救兵前来，张云腾手中宝剑攻势又凌厉了几分。那刺客知道有人来了，心下慌张，竟乱了阵脚。

虽然刺客处了下风，但架势丝毫不乱，端的是好练家子，张云腾心中不由得暗自赞叹。正要夸赞，听得院门响动，单超进得院来。那刺客见单超来了，也不顾张云腾与曹操，手持双戟直向单超袭去。单超身后有几个执金吾的卫士，当时也慌了，竟然不加阻拦。那刺客到了单超身边，也不取单超性命，却将单超用双戟夹在怀中，戟刃直冲着单超咽喉。后面曹操道：“你好大胆子，可不敢伤害单将军性命。”

一旁几个执金吾的甲士也慌张不堪。汉末执金吾的甲士，多是军中出身贵胄的纨绔子弟，不过行头唬人，哪里有什么真本事。但他们护送单超回来，虽不知单超根底，但看太后如此派人护送，知道此公来头不小。如今在他们眼皮底下被劫了，若真有闪失，他们怎吃罪得起？于是只好拿出平素里欺男霸女的本事，嚷嚷着叫刺客不要伤人，不然格杀勿论。那刺客听执金吾们嚷个不停，终于烦了，张口说话，道：“你们再聒噪，我就杀了这老朽给你们看看。”话一出口，执金吾们都噤声了。

此时张云腾却冷静下来，冲刺客道：“听你言语，年岁不大，何故非要假装老成，压低了嗓音说话？小小年纪竟然有如此本领，自然当为国杀敌，博个封妻荫子。却为何要为此小人之行？”刺客也不说话，过了须臾，才徐徐道：“让我走，我自然放过这老朽。”

张云腾和曹操相视一下，曹操道：“若我等放你走了，你不肯放过单将军却待如何？”张云腾替刺客答道：“将军年迈，若刺客拖着将军走反而不便，怕就怕他损伤将军性命。”曹操道：“若他非要如此，我等又能如何？”张云腾道：“他来单将军府上，并不知我二人在。刚才甫见我二人，便‘咦’了一声，恐怕是见有了生人，才做惊叹之状。据此推测，他找的就是单将军。如今单将军人在他手上，他也不登时伤害，看来他只是要生擒单将军走，并无取单将军性命的意思。我看倒可以放他走了。”

刺客还不曾言语，几个执金吾却不安分了，纷纷道：“且不可放刺客走了，我等吃罪不起。”几句话还没说完，刺客眼中寒光闪烁，拿着戟冲执金吾们一扫，执金吾们又噤声了。

张云腾道：“对面壮士，我但问你一桩事，你答了便放你和单将军走。”那边刺客眨眨眼睛，仿佛答应了。张云腾道：“谁派你来劫单将军的？”那刺客摇摇头，不肯说话。张云腾道：“若你不说，便难叫你走了。”

张云腾话音刚落，只听外面哗啦啦一阵乱响，执金吾的武士们慌忙往门外看，只看到一队人马齐刷刷地不知从哪里出来了，将单超府围了个水泄不通。一个个站得笔直，远看仿佛黑塔一般。为首的人走进院来，冲曹操道：“我等已奉命调遣白马寺僧兵将此处围住，特来保护单将军、主兄。”那人正是满宠。后边又走来两个头领，一个是许轸，一个是呼厨泉。

曹操惊得目瞪口呆，张云腾道：“入宫之前，我生怕有闪失，就嘱咐满宠，时刻准备带人来救。”许轸道：“北部尉与张先生在屋内时，我就在屋顶潜伏。见得有刺客，我便火速回去禀告了满宠。我们二人一商议，准备带衙役来，刚出尉衙，就遇到呼厨泉带着僧兵。我们便带他们来了。”呼厨泉道：“北部尉放心，我等来雒阳并无他事，乃是城中白日有一场法事，我等刚做完法事，就遇到满兄说北部尉有难，便来了。”

张云腾对刺客道：“事到如今，你却要怎样？”刺客忽然哈哈大笑，趁众人不备，往地上扔了个浑圆的物件。那物件落地即破，放出烟来。张云腾心叫不好，慌忙口中念咒，稳住心神，只见刺客还在院中。张云腾叫道：“莫叫刺客跑了！”但周边众人却道：“看不到刺客了。”

张云腾见有异状，赶忙咬破舌尖，一口血含在口里，喷在剑上，冲刺客杀去。那刺客也不还击，将单超撇在一旁，慌忙退身。张云腾急忙去追，追了没几条街巷，也看不到刺客了。

张云腾见追不到刺客，又怕单超府中有失，匆匆回到单超府中。单超此时，已经被扶到卧房。单超见了张云腾道：“刺客是谁，可有线索？”张云腾摇了摇头。单超道：“刺客是并州人。”曹操道：“将军如何得知？”单超道：“老身吃的盐怕比你们吃的米都多。那刺客声音虽然百般改换，但并州口音老身还是听得出的。”

曹操道：“并州民风彪悍，这刺客果然好胆量。”单超道：“想是有人出钱买了死士，但不知幕后金主是谁？”张云腾道：“老将军无事就好。这刺客来历等我等慢慢查来。”说罢一看执金吾，知道这些人虽然窝囊，却也得罪不起，道：“老将军在此处只怕后患无穷，不如随孟德到北部尉衙住几日，待捉了刺客，再行回府。”单超道：“我这里看守着多少宫中宦者的命根子，我若离开此处，便是擅离职守了。那刺客打草惊蛇，近几日只怕也不会来了。你们早些回去是好。”见单超推辞，曹操和张云腾又劝了几句，单超只是推辞。张云腾道：“既然老将军执意不肯，我等晚辈也不敢强请。今日天晚了，不如我和孟德就在此护卫老将军一宿。”说罢，让许珍等人回衙，又谢了执金吾众，道：“勇士们今日得立大功。北部尉他日定在太后面前为各位请功。”执金吾们听了，不见怪罪自己，一个个乐得走了。

送走旁人，曹操和张云腾同单超来到内堂。单超道：“你二人深夜来此，怕不是为了护卫我吧。”曹操道：“老将军庙算。我等二人出得宫去，议论起一件事来。思来想去，只有老将军能知内中根由，故来府上。”单超道：“你二人议论的事，怕还是与案情有关。可是邓猛女的事？”曹操道：“正是。”

单超道：“说起这位邓猛女，也算是可怜。本来是金枝玉叶样人物，最后却落得生死不知。”曹操道：“不是说邓猛女已经死了？老将军如何说她生死不知？”单超道：“当年谋诛梁冀，邓猛女之母宣夫人功劳最大。先帝废邓猛女之后，老身当时已经是已死之人，做事百无禁忌，一日，想起那日本是邓猛女的诞辰，便念在与其母旧日交情上去探望她，谁知到了暴室，一干守护都说邓猛女死了。我问如何死的，却都支支吾吾。我闯进暴室来看，之间中间灵床上躺着一人，白布覆面。我掀开白布来看，哪里是邓猛女？我再问守护，他们才说了实情。原来一早众人都找不到邓猛女了，又不敢声张，怕吃罪，便定下了个李代桃僵之计，将一个父母双亡的宫女缢死了，假托是邓猛女的尸身。我再问邓猛女去了何处，守护们只说不知。”

张云腾问：“许是邓猛女收买了守护们跑了？”单超道：“这也太难。守护们与他们邓家素无来往，若有勾结，哪能让他们看护？我见邓猛女生不见人、死不见尸，只好佯作不知。”张云腾问：“那日是几月几日？”单超道：“邓猛女生辰在七月十五，那日也是七月十五。”张云腾道：“着啊！邓猛女生辰、失踪都在七月十五，宫中并雒阳城几桩命案也是七月十五，此中巧合，怕也太多。”单超道：“许是未死，但却如何在众目睽睽之下弄得生死不明？”曹操道：“邓猛女被废，欢喜的自然是郭贵人，但邓猛女不死，郭贵人在宫中终究不得安生。若杀了邓猛女，又怕有把柄落在人手。莫非是郭贵人设计放走了邓猛女，让她流落民间，这样反而令自己在宫中没了对手？”单超道：“这郭贵人的底细我也知些。邓猛女死不死都轮不到她做皇后。”曹操问：“这却为何？”

单超道：“那郭贵人人称出身贫贱，实则不然。也是她出身害了她。她本是世祖孝光武皇帝郭皇后的族人。当年郭皇后被废，世祖念在其族功劳卓著，却也多有照顾。到了显宗孝明皇帝时，特为樊、郭、阴、马四姓小侯开立学校，置五经师。但显宗深知郭氏多妒、性又刚烈，立下制度，郭姓不可入宫，更不可为后。那郭贵人自称贫贱，才入得宫来，哪知邓猛女被废后之后，眼见自己要再为郭姓皇后了，这秘密却被窦太后发觉。窦太后禀明先帝，先帝自然不敢立其为后了。”曹操道：“不是老将军讲起，我还不知内宫中如此故事。”单超道：“再多故事，都已经是过眼烟云了。”

张云腾听了，沉思一阵，道：“如此说来，邓猛女的失踪却和郭贵人有莫大关系。方才孟德说了，邓猛女死不行，活也不行，只有失踪才对郭贵人最有利，也只有她有本事让邓猛女在重重看护下消失得无影无踪。只是郭贵人哪里知道窦太后能知道她出身渊源。真个是：螳螂捕蝉，黄雀在后。”曹操道：“那依你见，那邓猛女没死？”张云腾道：“自然没死。若果然是郭贵人让她失踪，最后逃出宫去也好，留在宫内也罢，以邓家势力，莫说苟延残喘，就是等待时机闹出一番动静来也是轻而易举。”

单超道：“那邓猛女如果未死，在宫中何处能存身？”张云腾道：“怕是早就出了宫去，藏身某处。前些日想要再兴风作浪，才再回宫中。”单超道：“宫中禁闭森严，若有郭贵人打点，偷摸出去，尚属可能。如今郭贵人早废，再回宫中，谈何容易？”张云腾想了想道：“怕是有内应。但不知如今护卫宫墙是哪个掌管？”单超道：“这我却知道。如今进出宫禁，全在蹇硕手中掌管。”张云腾一拍大腿，道：“这就是了。前阵子在蹇硕私宅，听闻他弟弟失踪了几日，央太平道众四下寻找。若他弟弟偷了宫禁腰牌，出入宫禁便是容易。”曹操道：“你是说蹇硕的弟弟偷了宫中腰牌给了邓猛女，所以才佯作失踪？”张云腾道：“这不过是小弟斗胆猜测，真实情形，只怕要问了蹇硕才知。”

一夜无话。翌日天明，曹操和张云腾辞了单超，回得府去。刚到府门，就听满宠来寻：“主兄和张先生昨夜未归，今日一早，宫中蹇硕将军就来了。”曹操道：“说蹇硕蹇硕到，世间哪有如此巧的。”二人来到内堂，见了蹇硕。曹操问：“不知将军来府，可有要事？”蹇硕道：“寻常事不敢劳烦北部尉，舍弟本月十五出门，至今不见回还，特来央求北部尉寻找。”张云腾道：“那日就听闻太平道张宝为将军寻找令弟下落，如今还是不见么？”蹇硕道：“大医派人城内外寻了，都不见踪影。”曹操道：“将军兄弟姓字名谁？”蹇硕道：“舍弟名叫蹇高。”曹操一听，道：“哪个‘高’字？”蹇硕道：“奴名硕，以大故；弟名高，以崇故。”张云腾道：“将军先静一静，怕有令弟噩耗。”蹇硕一听，先愣了，缓了缓道：“舍弟真有不测，能见到尸首也好。”

张云腾连忙安排满宠带蹇硕去看白马寺的尸身。远远看到尸身，那蹇硕眼中就带了泪花，道：“我兄弟身材魁梧，怕那就是了。”等近前看，蹇硕哭得不成样子。等蹇硕哭过了，张云腾问道：“这可是令弟？”蹇硕道：“我二人一奶同胞，如何认不得。这就是我兄弟蹇高。”

张云腾和满宠扶起蹇硕，领到内堂，待蹇硕气息匀了，满宠将如何在白马寺发现蹇高尸身的事与蹇硕说了。蹇硕道：“我家本贫寒，到我这代只剩下我和蹇高二人，如今蹇高殁了，我在世亲人便只有我和叔父二人了。”张云腾道：“将军节哀。若方便，我问几句话。”蹇硕道：“先生但讲不妨。”张云腾道：“令弟出事前，可有异状？”蹇硕道：“舍弟年幼，不曾有和异状，也不曾与外人来往。”张云腾一听，看了曹操一眼，又问：“将军家中几人常住？”蹇硕道：“我在宫外设外宅不久，如今只有我和舍弟二人，平素不过是家叔父蹇图偶尔过来。”张云腾道：“令叔做什么为业的？” 蹇硕道：“先生可是怀疑我叔父杀了舍弟？我叔侄三人，年岁仿佛，自幼一同长大，如何能下此狠手？”

张云腾道：“并非怀疑令叔父，只是为弄明令弟被害情由，总要知道他生前去过何处，见过何人。说来也巧，令弟尸身被安放在白马寺内，那一日我去府上时，令弟尸身就在后面被满宠护送回城。令兄弟最后一面就如此失之交臂了。”唏嘘罢了，张云腾摒退左右，问蹇硕道：“还有一事，许与令弟被害有关。听闻将军掌管宫禁，但不知入宫的腰牌可曾少了一二么？”

蹇硕听了，又是大惊，半晌小声道：“此言不敢乱讲。不过先生问起来，我只好实说。舍弟失踪不久，我心乱如麻，也未曾理事。昨日小厮来报，说腰牌少了一块，许是丢了，我也未放在心上。先生一说，不由让我一惊。”曹操道：“这腰牌我也不曾注意，却是如何管的？”蹇硕道：“宫中有制度，外官见驾，有宦者引领，不用腰牌。只有宦者、宫娥奉王命出入宫禁，才凭腰牌。腰牌都是让水衡都尉做的，制作精良，外面仿冒不得，往往有放还回家的宫娥带腰牌回去，以为纪念。故宫中腰牌总要每年更改一次样式，以防不法之徒。因而丢了块腰牌，我以为是哪个宫娥偷出去了，也就不曾挂心。”

如果你觉得我写得还不错，那就可怜可怜我吧！