孬张心仪的葭萌关，乃古关名，亦名“汉寿”，故城在今广元市昭化镇北五华里之土基坝，乃一爿废墟。现置身昭化古城，感觉骤然从现实穿越至汉末三国时代了。这里的古朴木板房、牌楼、故城墙、石板街、街心牌坊、衙署、贡院、孔庙、费祎墓、费敬侯祠、姜维井、鲍三娘墓等诸多文物古迹，宛若一幅珍贵的历史画卷展现于眼帘，令人肃然起敬：历经千年战火风烟劫难，其地理位置葭萌关域之天雄关、牛头山、战胜坝、桔柏古渡、关索城遗迹犹在；今人依据史籍极尽所能修复之昭化古城面貌，其千古"巴蜀第一县"之美誉，传承无虞矣。
实实在在，葭萌关与昭化城，是个层出不穷、故事颇多的地方一一葭萌古为苴侯国，是蜀王弟弟葭萌的封地。史上最早葭萌关之战，当是秦蜀之战。传说秦惠文王担心入蜀无路，特令人做五石牛，言能屎金，欺骗蜀王，蜀王派五个大力士开道引之，秦蜀间始有路可通。后世称此道边“金牛道”，又名“石牛道”，葭萌关是这条古道上的重要关隘。
周慎靓王五年(公元前316年)，巴王与蜀王因仇相争，秦惠文王乘机派张仪，司马错伐蜀。秦军由沔县西南过七盘关入蜀境，经朝天驿走剑门关，在葭萌关遭遇激战。
《三国志之先主传》载曰："先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心"。建安十七年(公元212年)，刘备至葭萌后察看地势，果然如张松所献地图"此城两江汇合，绕城东去；金牛古道，穿城而过；剑门雄关，巍峨傍立；桔柏古渡，扼江拒守"相符，虽属"弹丸之城，却有金汤之固"，实属战略要地，遂就此屯兵。
是年乘曹操伐吴之机，刘备依庞统计，以助东吴之由，离葭萌出剑阁后西下，攻取成都迫使刘璋投降，于章武元年(公元221年)在成都建立蜀汉王国。作了昭烈皇帝的刘备，不忘发迹地葭萌，将"汉祚永寿"四字取首尾，改葭萌为汉寿县。
史载：诸葛亮六出祁山，姜维九伐中原，汉寿城乃军需物资转运基地和指挥中心。延熙十九年(公元252年)费祎受命在汉寿开设丞相府，继蒋婉之后掌管蜀国军政大事，次年酒醉被曹魏降将郭循所害，死后葬于此地。费祎被害后，姜维继掌蜀国军事大权，但九伐中原而无果。此乃《三国志》史实。
真正使葭萌关名闻遐迩的，是小说《三国演义》虚构传奇故事：张飞挑灯夜战马超。传说刘备围攻成都之时，刘璋求救于汉中张鲁，许割二十州之地。因兵败而投靠张鲁的马超，自告奋勇率军攻葭萌关。守关的霍峻，孟达怎是马超对手，刘备留诸葛亮守绵竹，自率张飞驰救葭萌。马超有英布之勇，张飞乃“万人敌”，二七于葭萌关前大战二百余回合，不分胜负。天色已晚，张飞杀得性起，叫人点起火把，换马再战。二人又战二十余个回合，马超使出飞锤，被张飞躲过，张飞箭射马超，也被闪过。刘备见马超英勇，心中甚爱，叫二将休战后派李恢劝降马超共赴成都。
正史则是这样记载的：刘备围攻成都之时，葭萌确实发生过大战，但并非张飞战马超。当初刘璋请刘备入川，是要他帮助攻打汉中张鲁，但刘备进葭萌后止步不前，次年竟回兵进攻成都，留霍峻守葭萌。张鲁遣杨帛诱霍峻，霍峻严辞拒绝，说“小人头可得，城不可得”，杨帛无奈退兵。后刘璋部将扶禁，向存率万余兵马溯嘉陵江欲夺葭萌，围葭萌将近一年未果。趁蜀军懈怠，霍峻伺机突袭，斩向存首级，蜀兵败退。刘备定蜀之后，嘉奖霍峻镇守葭萌之功，任命他为梓潼太守。
民谚云："蜀汉兴，葭萌起；蜀汉亡，葭萌止”。可悲可叹的历史故事见《三国志之钟会传》："翼、厥甫至汉寿，维、化亦舍阴平而退，适与翼、厥合，皆退保剑阁以拒会"。
此传奇故事简释如下一一钟会率领大军来到葭萌关，即命攻打，守将乃胡济、关索，魏军久攻不克。斯时姜维远在沓中，施巧计骗过诸葛绪摆脱魏军纠缠，星夜兼程赶到剑阁。诸葛绪尾随而至，姜维领兵大败诸葛绪，又派张翼、董厥增援葭萌关。钟会攻打葭萌关不克，转而打剑门关，亦不克，两军对峙长达数月，钟会因粮草不济欲退兵。
姜维乃诸葛亮门生，颇善用兵，正欲伺机完胜钟会时，未曾料到邓艾竟偷渡阴平成功且直通成都。姜维急率领大军回援，钟会趁机攻克牛头山夺取剑门关，大军往涪城开进，姜维在回援路上得知后主投降，遂诈降钟会，后被识破惨死，存活不足50年的蜀汉王朝灭亡。
徜徉昭化城，于关楼、衙署及庙堂左顾右盼，古城之古今面目于脑海鲜活呈现：秦灭蜀后，于葭萌关境内置葭萌县；三国时代，蜀汉改葭萌为汉寿；晋一统天下后，又改汉寿为晋寿；东晋分晋寿县，设晋安和益昌县，晋安县治在晋寿南，益昌县治在今昭化；隋代改晋安为葭萌，复用秦汉旧名；宋时改益昌为昭化；元代撤葭萌县，并入昭化县；1959年昭化县并入广元县。
