1、被贬惠州
1091，苏东坡被高太后召回汴京，任礼部侍郎。
然而高太后去世后，宋哲宗继位，新的党争卷土重来。在高太后掌政时，旧党不怎么待见宋哲宗，臀背大臣。年少的哲宗开始针对旧党，重新重用被冷落的新政改革派。
新法坚定的拥护者章惇当了宰相，重启被启用又不得志的苏轼，又成了被打击的对象，重新回到被贬斥、被流放的一个状态。
1094年，苏东坡被贬岭南惠州，又成了当地官府看管的犯官。
苏东坡在惠州发明了“火烤羊脊骨”这道菜。在这荒远偏僻的惠州，一天只杀一只羊，这些羊肉是为这些官员准备的，而苏东坡作为一个罪官，是不能与这些官员抢肉的。他只能选择骨头，回去烤了以后吃这个羊骨头，他觉得有那个蟹的味道，很香、很鲜。
苏东坡给弟弟苏辙写信，推荐他的羊脊骨私家做法，他对自己的创造力沾沾自喜，他说用自己方法做的羊脊骨，会让那些等着啃骨头的狗很不高兴。
苏东坡是一个容易感伤的人，也是一个善于发现快乐的人。
当个人命运的悲剧一再降临，他就用这种细小而具体的快乐，将苦痛化于无形。
2、苏东坡与朝云
被贬岭南前，苏东坡把仆人和侍妾一一遣散，唯有朝云，在这忧患之际不肯离开苏轼，坚决随同苏东坡前往惠州。
朝云也是一个感伤的文艺女，也非常了解苏轼的思想和情感的人。
有一天，苏轼与朝云在院子里闲坐，看窗外落叶萧萧、景色凄迷，苏东坡一边饮酒，一边吟出一首《蝶恋花》：
花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕，
枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。
朝云抚琴，为苏东坡唱出这首《蝶恋花》，一边唱，一边落泪。因为这里头表达了一种人生不再、美景难长的景象。
在惠州居住两年后，朝云因病去世，葬在湖边的山坡上，附近的僧人筹款建了一座亭子（六如亭）来纪念她，亭上有苏东坡题写的楹联：
不合时宜，唯有朝云能识我；独弹古调，每逢暮雨倍思卿。
3、被贬儋州
在朝云走后，苏东坡的人生猝不及防的走向深渊。来自朝廷的一纸诏书，把苏东坡贬到更加荒远的儋州。临行前，他一一交代后事，如同永别。
唯一让苏东坡欣慰的是，在他前往海南的途中，他与弟弟苏辙相遇了，他们在雷州的天宁寺居住了三天，兄弟两人，同睡同起，形影不离。
林语堂先生曾说，苏轼往往为了苏辙能写出最好的诗词，其中最著名的是苏东坡写给弟弟的《水调歌头》。
苏东坡在孤独中与世界对话，他对弟弟的思念，留在他的词与字里。
《水调歌头》被后人以合唱团、古琴的形式演绎着，世间的每一个人，都能从苏东坡的作品中重新感受人生，而苏东坡也在后人的品读里，一遍遍地重新活过。
“东坡笠”的故事：
相传苏东坡流放海南儋州后，有一天路途遇到下雨，他便向附近农家借来斗笠和木屐。
苏东坡戴上竹笠、穿上木屐后，当地妇孺笑他怪模怪样，连狗也对着他叫，海南竹笠占了苏东坡的光，从此改名叫“东坡笠”。
来到海南，苏东坡无书可读，他与儿子苏过一起动手抄书。他给朋友的书信说，苏东坡心满意足的说：儿子比抄得《唐书》一部，又借得《前汉》欲抄，若了此二书，便是穷儿暴富也，呵呵。苏东坡是网络语“呵呵”的祖师。
苏东坡留下的一千多封书信，短则十余字，长则百余字，使用“呵呵”有四十多处，这二字，是这种自得不加掩饰地自然流露。
在黄州还有猪肉吃，在海南苏东坡没肉吃，当地渔民可怜他没东西吃，就送来当地的生蚝给他。
苏东坡将耗肉放入酒中炖煮，之后又将个大的生蚝放在火上烤熟，发现生蚝很鲜美，苏东坡迫不及待写信告诉儿子，并交代他千万不要将这个消息传给出去，不然朝中大臣会故意犯错，争着发配来海南，瓜分他的生蚝。
只有经历过苦痛和动荡的人，才能够懂得如何留住只争朝夕的欢愉；才能捕捉到艰难岁月中最细微的美好。
4、北归
谪居海南三年后，宋微宗继位，大赦天下，苏东坡再次被朝廷起用，他从海南渡海北归，返回大陆。
年老的苏东坡被贬海南，幸运地活了下来，他正准备退隐养老之时，厄运却降临了。
到了常州，他的旅程无法继续了。年近古稀的苏轼，一路颠簸，走的是水路，又正直炎夏之际，所有因素堆积在一起，苏轼一病不起了。
他得了痢疾，一病就是几十日，他预感自己将不久于人世。他把三个儿子叫到床前，交代后事。他说：我这一生没做亏心事，不会下地狱，我心中毫无畏惧，你们别为我哭泣。
28日，弥留之际，好友维林方丈在苏东坡的耳边大声说“端明宜勿忘西方”（意思是苏轼信佛，你应该嘴里念叨去西方极乐世界）。
苏轼的回答却令他们意外，西方极乐世界和我的现在不是分离的，如果我曾经用心地过了每一天，那西方极乐世界就存在于我生命的每一天，不存在我的生命要结束了，要往生到一个独立的西方极乐去。
去世前三个月，苏东坡途经金山寺，苏东坡写下对自己一生总结的诗句：
心似已灰之木，身如不系之舟。
问汝平生功业，黄州惠州儋州。
回首一生，苏东坡最想夸耀的不是高居庙堂的辉煌，而是他受贬黄州、惠州和儋州的流离岁月；不是让自己屈从于时代，而是从这个时代里超越；他在理想和现实的矛盾中走了一生，直到这一刻才真正的悟到。
苏东坡去世后不久，北宋政坛又掀起了暴风骤雨。
宋徽宗和宰相蔡京，把跟他们政见不一致的人，通通的列了一个黑名单，在黑名单的人，已经死的人的所有名誉都被褫夺；如果没死的，就不能做官，要遭到贬斥。
这种拉黑名单的做法，在宋徽宗和蔡京时期，达到了一个恶劣的极点。
蔡京将司马光等一批元佑党人的所谓罪行写下来，刻在石碑上，称为“元佑党人碑”，苏东坡也被拉进了这个黑名单。
宋徽宗要求民间不能私藏苏东坡的作品，被发现是要被罚款或入狱，但宋徽宗自己却违反了他颁布的禁令，自己藏有苏东坡的书法作品，可见苏东坡的受欢迎程度。
