进入21世纪后，曾经长期威胁人类生存、发展的饥荒、瘟疫和战争已被攻克，智人面临着新的议题。
未来，人类还想追求什么？
科学家、投资人、银行家和国家首脑整天要干什么？难道是写写诗？
成功孕育着野心，作者认为我们最新的成就也推动人类设下更大胆的目标。接下来的目标很可能是长生不死、幸福快乐、以及化身为神。
人类第一个目标：长生不死
在减少了饥荒、疾病和战争之后，我们现在希望能够克服年老甚至战胜死亡。在拯救人民脱离各种不幸之后，我们现在希望他们能够幸福快乐。而在提升人性超越挣扎求生的动物性之后，我们现在希望把人类升级为神，让智人化身为神人。
PayPal共同创始人Peter Thiel承认，他希望永远活下去。他解释：“我认为处理死亡的方式大概有三种：接受死亡、拒绝死亡、对抗死亡。我宁愿和它对抗。”
到2050年，只要身体健康，钞票够多，人类都可以大约每10年骗过死神一次，接受一次全面治疗升级。
人类第二个目标：追求幸福。
伊壁鸠鲁把幸福快乐定义成至善的时候，就曾告诫弟子，快乐是件辛苦的差使。仅有物质成就，并不能让我们长久感到满足。事实上，盲目追求金钱、名誉和欢愉，只会让我们痛苦不堪。举例来说，伊壁鸠鲁就建议吃喝要适量，性欲也要控制。从长远来看，深厚的友谊会比一夜狂欢让人更快乐。通往幸福快乐的道路其实暗藏艰险。
幸福快乐的玻璃天花板有两大支柱，分别属于心理与生物层面。在心理层面，快乐与否要看你的期望如何，而非客观条件，而随着客观条件改善，期望也会不断膨胀。
从生物层面，其实都是由生化机制控制的，而不是由什么经济、社会和政治局势决定的。愉悦或痛苦从来就不是对外在世界事件的反应，而是对自己体内感觉的反应。失业、离婚或国家之间开战，这些事件本身并不会让人受苦。唯一能让人痛苦的，是自己身体里不愉快的感觉。
打个比方，如果你升职，但出于某种原因而没有得到这种愉悦的感觉，你就不会觉得满意。如果你意外升职，会感到愉悦，但这种愉悦的感觉很快就会消退，迟早会转变成不愉快的感觉。
作者说，不好意思，这些都是进化的错。
结论：昨天令人感到刺激的挑战，很快就变成今天的沉闷。或许幸福快乐的关键既不是比赛，也不是金牌，而是能调和出兴奋与安宁这两种元素的正确剂量；
佛教对快乐的看法，与生物化学有许多共同之处，两者都认为，快感来得快去的也快，而如果人类知识渴求快感，却不去真正地好好体验快感，就仍然无法满足。
佛教的建议是，我们可以训练心灵，仔细观察各种感觉是如何产生以及如何消逝的。只要心灵学会看透这些感觉的本质（也就是短暂且毫无意义的感受），我们就不再有兴趣追求快感。毕竟，去追求一个来去不定的东西，有什么意义？
再如果真想长久感受到快感，必须改变人类的生物化学，重新打造人体和心灵。
人类第三目标：化身地球的神
在追求幸福和不死的过程中，人类事实上是试着把自己提升到神的地位。如果我们有能力将死亡和痛苦移出人体系统，或许也能随心所欲地重新打造整个系统，以各种方式操纵人类的器官、情感及智力。
