次夜，绾致电说：“吾思念尔矣。”

　　“我亦然。”

　　绾说：“吾欲见尔。”

　　“尔次日能出门乎？”

　　绾说：“未能，吾母面色犹未纾，不见其悦色则弗能出门。”

　　“盍与吾视频通话？”

　　绾说：“虽欲之，然而楼上无线路由器息矣，吾不能用也。”

　　“尔家无宽带乎？何故而窃？”

　　绾说：“吾家有宽带，而无无线路由器，吾父母不肯置之。”

　　“吾为尔买之。”

　　绾说：“毋，吾父母必拆之，以防吾及弟终日玩手机。”

　　“不数日，尔与吾将如广州。”

　　绾说：“而吾今欲见尔，於今夜。”

　　“尔奚欲？”

　　绾说：“欲尔宿於吾家。”

　　“胡可！不可！不可！尔父母若发觉我，必报警逮我，先讼吾夜闯民宅，后讼吾诱奸女孩。”

　　绾说：“吾已成人矣，后两周即入大学。”

　　“吾垂三十矣，而夜闯他家，不可耻乎！”

　　绾说：“窃贼盗寇偷钱索财，不以爲耻；奸夫淫妇偷情求欢，不以爲耻。尔徒欲见女友也，可耻乎！”

　　“夜会如是，非偷情而何？”

　　绾说：“非偷情而隐情，明星皆爱隐其情。”

　　“亦爱偷情也。”

　　绾说：“勿忧，尔必安全。吾必待家人之寐而放尔入。”

　　“自尔宅门至于尔房门必有路，吾过之而尔家人傥起夜，我必死无疑。”

　　绾说：“勿忧，吾宅仅稍大於尔宅，吾宅门至房门仅数米，眼一闭，牙一咬，腿一蹬，过之矣。”

　　“不可。”

　　绾说：“小子勿忧，吾必保护尔。”

　　“尔必害死我。”

　　绾说：“尔数日未碰我矣，不欲乎？”

　　“尔入学以后，我将数月弗能碰尔，不可以不自是坚忍。”

　　绾说：“我犹女孩也，弗能坚忍如尔然。”

　　“尔不可以自抚乎？”

　　绾说：“今夜不可，自抚必叫，家人必闻之。”

　　“若我至，尔不亦必叫乎？”

　　绾说：“我叫则尔可以止之，尔叫则我可以止之，互助互勉。”

　　“不可，弗来也。”

　　绾说：“噫，我只得独寝矣。”

　　“尔无一夜非独寝，我亦如之。”

　　绾说：“然则尔早独寝。”

　　有顷，绾又致电说：“尔今夜真不来乎？”

　　“真不来。”

　　绾说：“尔不来，我难寐。”

　　“看书助眠。”

　　绾说：“家中书已看讫。”

　　“不眠何伤？又不上班。”

　　绾说：“汝无情。”

　　“汝乃无情，欲吾犯罪。”

　　绾说：“尔必无伤，信我，万事尽运於我掌。”

　　“吾今夜尤弗信汝。”

　　绾说：“然则我今夜只得抱长枕而寝矣，长枕比於汝更有福！”

　　“尔既爲画家，盍照吾貌画一画，贴诸枕，则如吾与尔寝矣。”

　　绾说：“长枕软而萎，能及尔乎？”

　　“我亦非良久者也。”

　　绾说：“然亦胜长枕。”

　　“吾真不来，尔床与尔父母仅相隔一墙，吾能无忧焉乎？”

　　绾说：“吾不逼尔矣，尔早寝。”

　　“尔亦然。”

　　少顷，绾致裸照焉，余应之以衄容。

　　少顷，绾又致电说：“尔寐矣乎？”

　　“在床矣。尔寝矣乎？”

　　绾说：“吾亦在床，裸抱长枕。”

　　“善哉长枕。”

　　绾说：“尔欲替长枕乎？”

　　“不欲，长枕之用，在床而已。”

　　绾说：“尔欲寐则寐，无屑我，吾能堪孤寂。”

　　“尔勿然。”

　　绾说：“吾不怨尔，徒自怨无能请尔也，自知貌不足美，乳不足大，臀不足翘，肤不足白，肌不足嫩，是故独寝。”

　　“来则来！谁怕谁！”於是跃起於床。

　　绾说：“真来乎？”

　　“不来则汝必烦死我。”

　　绾说：“非然也，汝视裸照而欲之也。”

　　“吾语汝，尔父母若发觉我然后报警，则尔必须告警察我爲受害者，尔以吾裸照要挟我故也。”

　　绾说：“而有吾裸照者，尔也。”

　　“毋复传裸照如是，我亦不保留，恐有隐患。”

　　绾说：“诺。”

　　“吾忽思之，被逮者将何罪焉？”

　　绾说：“苟警察至，吾必称尔曰未婚夫。勿过虑矣，吾必保全尔。而吾父母若发觉尔，亦不将报警，然尔必吃吾父拳头。”

　　“尔其止父！”

　　绾说：“吾父母敢伤尔一根发，我必自缢。”

　　“吾曷起？”

　　绾说：“尔立起，吾家人寝矣！”余遂往。

　　至于绾楼下，致微信焉说：“吾已至。”

　　绾答说：“安车即上来，吾俟于宅门。”余遂登楼。

　　至于其宅，则见其衣著清凉，姿态妖娆，浑身艳冶，色胆於是乎壮。

　　绾耳语曰：“脱鞋留袜，可以消音。”余遂脱鞋，亦见绾早已跣足。

　　绾为余指闺房所在，灯光与歌声从门缝溢出，明路出焉，依光前进，则可与所爱同享良宵矣。但环境既黑暗，又生疏，余足惧，不敢起步。绾於是乎拉余衣，领余步，余只得跣跗吞声并进，不敢喘一口气，不敢放一个屁，心头似有乱撞之麑。余欲直追光灯，直冲明路，而足骨撞地而响，故不得不细力探幽。诗经（小雅·小宛）云：‘惴惴小心，如临於谷。战战兢兢，如履薄冰。’我之谓欤。

　　此路惊险又漫长，秒秒赌余声誉。此屋此时若有一门傥启，余美名必尽丧，弥深入，愈无退，愈无藏。当是之时，余悔之矣，不当图一夜之爽而如贼走险。谚不云乎：‘快意事过非快意，自古败名由败事。’

　　幸万事果运於绾掌。

　　俱入于闺房，绾轻闭房门，余乃自知惴息矣，遂亟尽吸气，然后尽叹气。绾笑之，余陪笑，自笑虽三十犹为爱痴狂。

　　忽忆《初刻拍案惊奇》第二十九卷“通闺闼坚心灯火，闹囹圄捷报旗铃”，其文曰：“不说下边鸟乱，且说罗仁卿夫妻走到阁上暗处，搜出一个人来。仁卿举起杆棒，正待要打。妈妈将灯上前一照，仁卿却认得是张忠父的儿子‘幼谦’。且歇了手，骂道：‘小畜牲！贼禽兽！你是我通家子侄，怎干出这等没道理的勾当来玷辱我家！’幼谦只得跪下道：‘望伯伯恕小侄之罪，听小侄告诉。小侄自小与令爱只为同日同窗，心中相契。前年曾着人相求爲婚，伯伯口许说：“等登第方可。”小侄为此发奋读书，指望完成好事。岂知宅上忽然另许了人家。故此令爱不忿，相招私合，原约同死同生。今日事已败露，令爱必死，小侄不愿独生，凭伯伯打死罢！’仁卿道：‘前日此话固有，你几时又曾登第了来，却怪我家另许人？你如此无行的禽兽，料也无功名之分。你罪非轻，自有官法，我也不私下打你。’一把扭住。妈妈听见阁前嚷得慌，也恐怕女儿寻短见，忙忙催下了阁。仁卿拖幼谦到外边堂屋，把条索子捆住，关好在书房里，叫家人看守着他，只等天明送官。”

　　愿不及焉。

　　於闺房，余见绾之壁画美甚，遂指问曰：“此迪士尼鼠鸭狗精致生动，尔画诸？”

　　绾颔之。

　　“美哉此画！如彩印画然！”

　　绾曰：“吾在小学暑假画之。”

　　“我殊不如尔，吾小学则徒爱玩游戏机也。”

　　绾曰：“吾以两日成之。父母睹之，皆自豪不已，每逢亲戚来，必先领观之，无人不赞美，佥以爲天赋，吾遂肄美术。”

　　“何故画之？”

　　绾曰：“无故，傥生意也。敢问吾壁画可以压惊乎？”

　　“然。”

　　绾曰：“吾固曰万事尽运於我掌。”

　　“问题来矣，吾次日奚以去而还？”

　　绾曰：“迨吾家人咸出门，则放尔去。”

　　“尔父母不将傥闯入欤？”

　　绾曰：“我已成人矣，父母胡可以傥闯入？矧吾已锁门。吾父母次日见吾不早起，则将敲吾房门，闻吾应之，辄出门启铺，尔可以全身而退。”

　　“奈尔弟何？”

　　绾曰：“吾弟如麦当劳做暑假工，必早已出门。”

　　“吾至今犹不敢信己已至。”

　　绾曰：“吾亦不敢信尔肯至。”

　　“可谓神推鬼使矣。”

　　绾曰：“汝中吾蛊矣。”

　　“吾心志不坚也。”

　　绾曰：“不瞒尔，吾用心象矣。”

　　“真能用诸？”

　　绾曰：“吾昨夜从心象见尔至，今果至。”

　　“尔真有心象乎？萌於睑内乎？”

　　绾曰：“然。心象与冥想不同，冥想在脑，心象在睑。冥想过后则可以见心象。”

　　“愿闻之，尔从心象见吾在闺房乎？”

　　绾曰：“然，尔今所著之衣，吾从心象见之矣。是故吾劝尔勿忧，惟早已预知今者也。”

　　“虽幸果入焉，然房内甚寒。”

　　绾曰：“今尔言亦在吾心象之中。吾两日两见心象，皆成真矣。”

　　“神奇如是耶？”

　　绾曰：“昨夜，吾忽忆久未食虾矣，故欲复尝之，故从心象见与家人食虾。”

　　“善哉。还于目前，尔父母在隔壁乎？”

　　绾曰：“否，吾弟在隔壁。”

　　“曏吾频视其房门，一路恐有人出焉。然则我奚以如厕？若遇尔家人，则奚以问候？尔家人若在厕外问其内者，吾何辞以对？”

　　绾曰：“吾未曾思，然吾家人不起夜。而尔有晨便则宜忍之，宜待吾家人咸出门。”

　　“吾今已欲小便。”

　　绾曰：“尔惊出尿欤？”

　　“然。”

　　绾曰：“然则遄如厕，吾为尔指厕之所在。”

　　“吾恐尔家人傥出。”

　　绾曰：“遄往遄返。”

　　“有水瓶焉乎？”

　　绾曰：“毋尿於吾闺房，遄如厕！”

　　绾轻启门，以光指路。余觑他房，深吸气，快步而轻足寻厕。一路忐忑不安，幸而尿可出，然弗敢使之大。毕，余附耳于厕门探外，几番挣扎，终去污秽之厕所，返纯洁之闺房。

　　绾卧於床曰：“何故而久？吾以爲尔屎急。”

　　“厕所无纸矣。”

　　绾曰：“然则吾往添纸。”

　　“毋往！吾怯。”

　　绾曰：“勿怯，吾必早返。”遂往。返曰：“尔焉在？”余从衣柜出。绾曰：“何故藏于衣柜？”

　　“吾恐入来者非尔也。”

　　绾曰：“非我而谁？”

　　“吾悔之矣，今夜必不安焉。”

　　绾曰：“不必悔，不觉吾今夜尤诱人乎？”

　　“何故？”

　　绾曰：“盍尝之？”

　　“善……嚄！吾忘带障者矣！”

　　绾曰：“嘘～毋叫。”爬下床，就衣柜，搜焉曰：“勿忧，吾有其二。”

　　“尔房中何故有障者？”

　　绾曰：“昔桀常忘带障者。故吾从安全起见，自买而带诸身。”

　　“桀亦曾来乎？”

　　绾曰：“然，而不如尔勇敢，不曾夜来。”

　　“非勇敢而淫溺也。”

　　绾曰：“勿言之矣，尔与吾遄用之，不然吾母将探吾衣柜而见之。”

　　“尔其先使空调不寒，尔空调平日亦寒如此乎？”

　　绾曰：“然，若空调不寒，则盖单衾必热。”

　　“尔夏季亦盖单衾乎？”

　　绾曰：“然，若不盖单衾，则启空调必寒。”

　　“何必启空调？”

　　绾曰：“不启空调则难眠。”

　　“不启空调，亦不盖单衾，不可乎？”

　　绾曰：“不启空调则热。”

　　“盍启风扇？”

　　绾曰：“独启风扇则不足凉。”

　　“一不足则二，二不足则三，三不足则四。”

　　绾曰：“焉有人一床置四风扇如尔然？”

　　“吾是以免空调。”

　　绾曰：“吾闺房分得一风扇与一空调而已矣。”

　　“吾买风扇予尔。”

　　绾曰：“不须，吾可以用他房风扇，然而惯启空调而寝矣，且惯盖单衾矣。”

　　“如是者必易触寒。”

　　绾曰：“不瞒尔，吾自启空调而寝以后，手足不温矣。而吾本非爱启空调而寝，然见吾父母与弟夜夜享用空调，故不堪。”

　　“何必不堪？”

　　绾曰：“人尝凉爽，我受暑热，能堪之乎？矧电器之闲置不可久，用之之谓活之。”

　　“然亦不必使空调吹一夜，吹短时以成寐则已矣，夏夜之寒气不可不惧也。——

　　“《伤寒杂病论·伤寒例》有之曰：‘冬时严寒，万类深藏，君子周密，则不伤於寒。触冒之者，则名伤寒耳。其伤於四时之气，皆能爲病。以伤寒爲病者，以其最盛杀厉之气也，中而即病者，名曰伤寒；不即病者，寒毒藏于肌肤，至春变爲温病，至夏变爲暑病。暑病者，热极重於温也。是以辛苦之人，春夏多温热者，皆由冬时触寒所致，非时行之气也。凡时行者，春时应暖而反大寒，夏时应热而反大凉，秋时应凉而反大热，冬时应寒而反大温，此非其时而有其气。是以一岁之中，长幼之病多相似者，此则时行之气也。’

　　“以是观之，寒气伤人甚深，夏长而反大凉，冬藏而反大温，是谓反常，必毓后患。——

　　“《菜根谭·概论》有之曰：‘处富贵之地，要知贫贱的痛痒；当少壮之时，须念衰老的辛酸。老来疾病都是壮时招得，衰时罪孽都是盛时作得。故持盈履满，君子尤兢兢焉。’”

　　绾曰：“裸睡可乎？”

　　“不可不慎，人有两处尤易触寒，一在肩井穴附近，即肩至颈处；二在神阙穴，即肚脐，不可不知也。”

　　绾曰：“是故女子寒病多。”

　　“然。”

　　绾使空调不寒，然后问曰：“今夜惊心乎？难忘乎？”

　　余点头。

　　绾曰：“可谓最难忘之夜乎？”

　　余摇头。

　　绾曰：“最难忘之夜与芩俱乎？”

　　“否，与男子俱。”言讫，绾急推远余曰：“汝曾与男人寝耶？”

　　“嘘～毋叫，姑毋激动，其实非如尔所意。是夜是男，至今甚久，说来话长，听吾细讲。大二之时，有舞蹈艺术生传言於我，言其舞蹈老师石什欲召见我。吾不知其故，果与相见，乃知其有意於我。”

　　绾曰：“汝在学校甚风骚乎？虽男老师亦有意焉耶？”

　　“什欲吾爲之平面模特。”

　　绾曰：“既瘦既矮，何得何能？”

　　“什见吾肤色均匀，肌理细嫩，无痘无痕，故谓吾可以拍广告，遂留企鹅于我，及吾毕业而归，犹未复言；及吾已换数职，乃复寻我，告我昔广告商失约，故不果邀我，然至今犹未忘我，以我爲可造之才也，谓吾能爲艺人。什自称能歌善舞，姿仪优美，肯收我爲徒。

　　“至于我，方失业，且自以爲姿颜埒明星，故有明星梦，但无能给学费。什愿吾勿忧，免吾学费，欲吾直徙于其家学艺。吾以乏其家也爲失礼。什告我其妻儿皆居於东北之乡，己则前数日甫自家乡避暑而后还，故独居。”

　　绾曰：“尔不恐什爱男人乎？”

　　“吾亦曾直问诸什，则谓吾过虑。何则？同居者非唯两男，且有一女，是其徒弟也，故吾有师姐。什有其合照，传以示我，是美如天仙，使我春心摇荡，淫心萌动，欲適广州拜师矣。”

　　绾曰：“而尔父母许诸？”

　　“弗许，坚信什必爱男人也。”

　　绾曰：“尔父母弗许，则尔能在广州学艺乎？”

　　“什愿吾爲之助手，为之燮务。何则？什常四处教艺，故吾与美丽师姐将爲之助手。吾欲与美丽师姐配偶，藉与母争执之劲，辄拎行装去，適广州。至于广州，已及晏晡，吾以告什，什曰其饭讫矣，愿吾自食而后来。及饭讫，如什所指，则至于某大舞蹈室。什方教一女子行态，是美丽师姐也！长哉其身，脱去高跟鞋亦高於我。厚哉其骨，与我相较，犹虎与豹相较也。吾是以知其不可求也。

　　“吾听其言，则知师姐欲往斗美也。课毕，师姐以贵车载什与我还。半途，师姐接电话，吾听其言，则知所乘由其男友赐也。

　　“至于什之居，师姐辞，留我与什焉。吾虽生心，亦不得不俟什释言。上楼入门，什忽忘美丽师姐，徒欲吾专心听课。惟有其课，是以难忘。其课奚如？戏场华丽，明星光鲜，皆由大人主宰。而独有艺能，不足使大人宠之。一戏之主不二，所以当之，人情爲上，艺能次之。戏场有谣言，人以爲荒谬，其实不虚传。谚云：‘苍蝇不叮无缝蛋，谣言不近谨慎人。’此之谓也。

　　“至于什，则熟识不少大人也，皆气质非凡，风格大胆，性情豪放，好奇以寻艺术，务作奇技淫巧，故常兼爱男女。什於是吐露数名，吾闻之耳熟，结舌而瞠目，哑口而无言。至于欲做明星者，则必使大人宠之，不近大人者，必无闻於人。”

　　绾曰：“尔奈之何？”

　　“吾忽忆《菜根谭·概论》，其文曰：‘富贵名誉，自道德来者，如山林中花，自是舒徐繁衍；自功业来者，如盆槛中花，便有迁徙废兴；自权力来者，如瓶钵中花，其根不植，其萎可立而待矣。趋炎附势之祸，甚惨亦甚速；栖恬守逸之味，最淡亦最长。栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。’

　　“故吾不求名利，有戏可演则足矣。於是以应什，什告我，其作业有相冲者，旧计划已废，不须助理矣。虽然，犹肯收我爲徒，犹可以荐我于大人，然我不可以无功而食宿。而什不求情人也，徒求情欲也。我犹爲童身，无经历於房事，不知男男所以亲昵，尴尬愚惑，不能响应，什问曰：‘受诸？’对曰：‘先受吾一脚！’足掌啪的一声印于其面，头颅砰的一声撞于地面。什觊觎吾美臀久矣，遂以压于其身，乱拳击其眼耳口鼻，并打并骂。拳头渐疼，手臂渐疲，坐起以鞋底蹂躏其面，使其血肉模糊，并踩并咒；及其无声求饶，无力颤动，无气吁呼也，吾乃知其死。”言讫，面无神情，静视房顶。

　　绾惶惶如，悸悸如曰：“诚然耶？”

　　余目不转睛，吸气点头。於是环境凝肃。绾再曰：“除我外，有谁知之？”

　　“唯尔知之。”

　　绾曰：“尔何故言诸我？吾弗欲知！”

　　“尔今已知之矣。”

　　绾曰：“尔岂欲灭口？”

　　“汝敢在大学兼爱他男则然。”

　　绾曰：“但无人知尔所爲乎？警察未追捕尔乎？”

　　“幸其家中有高压锅，吾於是乎炖烂之，警察以爲失踪而已。”

　　绾曰：“彼美女师姐不曾见尔乎？警察必寻问焉。”

　　“然，吾不能续矣，破绽已出，嚇！”强忍笑久矣，乃释之，於是挖绾之肋腋。

　　绾并笑并曰：“哎呀哎呀！吾几信之矣！”

　　“尔非真信诸？”犹胳肢不辍。

　　绾求饶曰：“止之！吾恐出声，我最怕胳肢。”

　　“姑罢之，不然我亦有难。”

　　绾曰：“绐我者汝也，反胳肢我。汝可谓善诈矣，吾几以汝爲凶徒。”

　　“吾生而善戏。”

　　绾曰：“失之无悔乎？若果做明星，必有不少美女求欢焉。”

　　“无悔，谁能知开粪门后果可以做明星乎？”

　　绾曰：“未开粪门，奚以知己弗堪？”

　　“尔能堪诸？”

　　绾有音无语，盖自知言所不宜也，余焉肯放之？追问曰：“何故噤口？”

　　绾曰：“吾诚尝之，然不爱也，独桀爱之也。”

　　“牛不饮水，谁能摁低牛头？”

　　绾曰：“吾固曰与尔交欢以前不曾与男人同尝极欢，只能自抚以自尝之，故自惑有异，於是乎开粪门以求极欢。勿言之矣，愿续闻什。什求欢，尔何辞以对？真殴打什乎？”

　　“虽欲之而弗敢。矧击之何益？什受伤，我出气，甚无谓。矧吾非必能以拳脚败之。”

　　绾曰：“吾固知尔不敢。然则尔实奈之何？”

　　“吾告什欲还。什会意，愿吾次晨上路。而一床两人焉，奈今夜何？什欠伸脱衣，徒留内裤，至于床曰：‘寝乎？惧乎？’而壮少男胡可以惧老淫贼？故吾虽心惊肉战，不得不上床。什问吾欲近墙抑近外，吾必以近外应之。吾不近外，则什发狂，我必撞墙。

　　“及什卧，我亦不得不卧，先尝趴卧，吾固以寐也，而今其隐患甚大。何则？吾臀向天，则什一翻身必能压我，吾粪门危矣。故侧卧，臀向外，则面其面而寝矣，焉能堪之？遂反之，臀向什，又不能觉其动静，背脊寒凉也。故仰卧，而吾固难以寐。虽然，实弗敢寐，寐则弗能防矣。於是乎精神抖擞，整夜防其手足，觉其动静，测其呼吸，以望晨曦。及旦，去凶宅，及车站，起归途。今吾语尔其故，告尔吾悔，愿尔以爲戒。”

　　绾曰：“吾知之矣。是故吾不忌中年男子，以其诲爲良药也。”

　　“周礼（地官司徒）云：‘令男三十而娶，女二十而嫁。’故长夫少妇不可谓忌，十岁之隔可谓常矣。”

　　绾曰：“善哉。”

　　“《白虎通·嫁娶》有之曰：‘人道所以有嫁娶何？以爲情性之大，莫若男女；男女之交，人伦之始，莫若夫妇。《易》曰：“天地氤氲，万物化醇；男女构精，万物化生。”人承天地施阴阳，故设嫁娶之礼者，重人伦、广继嗣也。《礼·保傅》曰：“谨为子嫁娶，必择世有仁义者。”礼男娶女嫁何？阴卑，不得自专，就阳而成之。故《传》曰：“阳倡阴和，男行女随。”男不自专娶，女不自专嫁，必由父母，须媒妁何？远耻、防淫佚也。《诗》云：“娶妻如之何？必告父母。”又曰：“娶妻如之何？匪媒不得。”男三十而娶，女二十而嫁何？阳数奇，阴数偶也。男长女幼者何？阳道舒，阴道促。男三十，筋骨坚强，任爲人父；女二十，肌肤充盛，任爲人母。合爲五十，应大衍之数，生万物也。故《礼·内则》曰：“男三十壮有室，女二十壮而嫁。”’”

　　绾曰：“以是观之，父母之命，媒妁之言，非必无益。”

　　“然，男是以不未熟已淫佚，女是以不未婚已失身。”

　　绾曰：“吾悔失身，愿留童身于尔。”

　　“尔实宜留童身于丈夫，愿以教尔女。”

　　绾曰：“诺。至于什，则几夺尔童身矣，恨诸？”

　　“不恨。”

　　绾曰：“什拐骗尔，愚弄尔，觊觎尔，尔不恨诸？”

　　“入彀者，惟欲借势也。说苑（谈丛）云：‘卑而正者可增，高而倚者且崩。’始吾不甘居卑而欲登高，不知正之可贵，不知倚之可贱，故轻信奸人而行险。谚云：‘非分之福步步阱，无故之效处处饵。’吾已尝之矣。”

　　绾曰：“虽尔未能超群，幸天未能摧残尔。”

　　“天必不能摧残我。——

　　“《呻吟语·修身》有之曰：‘要得富贵福泽，天主张，由不得我；要做贤人君子，我主张，由不得天。休诿罪于气化，一切责之人事；休过望於世间，一切求之我身。’

　　“矧吾不欲超群，亦不欲争胜。”

　　绾曰：“不争胜奚以成功？”

　　“《淮南子·原道》有之曰：‘得在时，不在争；治在道，不在圣。土处下，不争高，故安而不危；水下流，不争先，故疾而不迟。’

　　“《呻吟语·修身》有之曰：‘才能技艺，让他占个高名，莫与角胜。至于纲常大节，则定要自家努力，不可退居人后。’

　　“《菜根谭·体道》有之曰：‘节义之人济以和衷，才不启忿争之路；功名之士承以谦德，方不开嫉妒之门。’

　　“故自胜而不争胜，则远怨矣。——

　　“《菜根谭·应酬》有之曰：‘好察非明，能察能不察之谓明；必胜非勇，能胜能不胜之谓勇。’

　　“《止学·智》有之曰：‘智极则愚，圣人不患智寡，患德之有失。’”

　　绾曰：“而吾以胜者必近怨。”

　　“胜者非必近怨，胜而不知止者则近怨。——

　　“《史记·田叔列传》有之曰：‘久乘富贵，祸积爲祟。’

　　“《汉书·疏广传》有之曰：‘贤而多财则损其志，愚而多财则益其过。且夫富者，众人之怨也。’

　　“《菜根谭·概论》有之曰：‘宠利毋居人前，德业毋落人后；受事毋逾分外，修持毋减分中。面前的田地要放得宽，使人无不平之叹；身后的惠泽要流得长，使人有不匮之思。处世让一步爲高，退步即进步的张本；待人宽一分是福，利人实利己的根基。富贵家宜宽厚而反忌刻，是富贵而贫贱其行，如何能享？聪明人宜敛藏而反炫耀，是聪明而愚懵其病，如何不败？进步处便思退步，庶免触藩之祸；著手时先图放手，才脱骑虎之危。啄食之翼，善警畏而迅飞，常虞系捕之奄及；涉境之心，宜憬觉而疾止，须防流宕之忘归。’

　　“《吕氏春秋·不苟论》有之曰：‘全则必缺，极则必反，盈则必亏。’

　　“《易传·彖传下·丰》有之曰：‘日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况於人乎？’

　　“《易传·乾文言》有之曰：‘“亢”之爲言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。’

　　“《老子·四十四章》有之曰：‘知足不辱，知止不殆，可以长久。’

　　“《呻吟语·修身》有之曰：‘物忌全盛，事忌全美，人忌全名。是故天地有欠缺之体，圣贤无快足之心。而况琐屑群氓不安浅薄之分，而欲满其难厌之欲，岂不安哉！是以君子见益而思损，持满而思溢，不敢恣无涯之望。福莫美於安常，祸莫危於盛满。天地间万物万事，未有盛满而不衰者也。而盛满各有分量，惟智者能知之。是故卮以一勺爲盛满，瓮以数石爲盛满；有瓮之容而怀勺之惧，则庆有馀矣。’

　　“《止学·智》有之曰：‘大智知止，小智惟谋，智有穷而道无穷哉。谋人者成於智，亦丧於智也；谋身者恃其智，亦舍其智也。智有所缺，深存其敌，慎之少祸焉。’

　　“《菜根谭·应酬》有之曰：‘膻秽则蝇蚋丛嘬，芳馨则蜂蝶交侵。故君子不作垢业，亦不立芳名，只是元气浑然、圭角不露，便是持身涉世一安乐窝也。居卑而后知登高之爲危，处晦而后知向明之太露，守静而后知好动之过劳，养默而后知多言之爲躁。异宝奇琛，俱是必争之器；瑰节奇行，多冒不祥之名。总不若寻常历履，易简行藏，可以完天地浑噩之真，享民物和平之福。’

　　“《淮南子·诠言》有之曰：‘古之存己者乐德而忘贱，故名不动志；乐道而忘贫，故利不动心。名利充天下，不足以概志。故廉而能乐，静而能澹。故其身治者，可与言道矣。’

　　“以是观之，平心而论，平凡而居，平淡而名，平安而隐，不与人异，不与人比，不与人计，不与人争，可以长存。柔情非弱，或能使刚强者无力；木讷非愚，或能使善辩者无计；退让非辱，或能使争夺者无颜；谦逊非卑，或能使凌傲者无功。——

　　“《止学·辨》有之曰：‘王者不辩，辩则少威焉；智者讷言，讷则惑敌焉；勇者无语，语则怯行焉。’

　　“《菜根谭·应酬》有之曰：‘舌存常见齿亡，刚强终不胜柔弱；户朽未闻枢蠹，偏执岂能及圆融？建功立业者，多虚圆之士；偾事失机者，必执拗之人。’

　　“《呻吟语·广喻》有之曰：‘两物交，必有声；两人交，必有争。有声，两刚之故也。两柔则无声，一柔一刚亦无声矣。有争，两贪之故也。两让则无争，一贪一让亦无争矣。抑有进焉，一柔可以驯刚，一让可以化贪。柔胜刚，讷止辩，让愧争，谦伏傲。是故不与居积人争富，不与进取人争贵，不与矜饰人争名，不与简傲人争礼，不与盛气人争是非。退者得常倍，进者失常倍。’

　　“《说苑·谈丛》有之曰：‘富在知足，贵在求退。先忧事者后乐，先傲事者后忧。’

　　“《老子·九章》有之曰：‘持而盈之，不若其已。揣而锐之，不可长保。金玉盈室，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。’

　　“《素书·本德宗道》有之曰：‘夫志心笃行之术，长莫长於博谋，安莫安於忍辱，先莫先於修德，乐莫乐於好善，神莫神於至诚，明莫明於体物，吉莫吉於知足，苦莫苦於多愿，悲莫悲於精散，病莫病於无常，短莫短於苟得，幽莫幽於贪鄙，孤莫孤於自恃，危莫危於任疑，败莫败於多私。’

　　“《菜根谭·概论》有之曰：‘争先的径路窄，退后一步自宽平一步；浓艳的滋味短，清淡一分自悠长一分。路径窄处，留一步，与人行；滋味浓时，减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。石火光中，争长竞短，几何光阴？蜗牛角上，较雌论雄，许大世界？从冷视热，然后知热处之奔驰无益；从冗入闲，然后觉闲中之滋味最长。作人无甚高远的事业，摆脱得俗情便入名流；爲学无甚增益的工夫，减除得物累便臻圣境。’

　　“《呻吟语·修身》有之曰：‘誉既汝归，毁将安辞？利既汝归，害将安辞？巧既汝归，罪将安辞？做人要做个万全，至于名利地步，休要十分占尽，常要分与大家，就带些缺绽不妨。何者？天下无‘人己俱遂’之事。我得，人必失；我利，人必害；我荣，人必辱；我有美名，人必有愧色。是以君子贪德而让名，辞完而处缺。使人我一般，不峣峣露头角、立标臬，而胸中自有无限之乐。’”

　　绾曰：“师傅毋念，徒儿听话。至于什者，尔知其何故爱男人乎？”

　　“什少时学艺於名师，是爱少男，什惟恩之，故从之也。及其长，亦爱少男矣。”

　　绾曰：“难忘之夜之后，尔次日已归乎？”

　　“然，乃知家之可贵也。故虽父母之教尔也严厉，亦不可伤。恶我者，唯恐尔受欺。女子青春方茂，而欲下嫁于穷老书生，其父母能许诸？”

　　绾曰：“非然也，尔有钱无钱，吾父母不屑。我小区将拆迁，吾母借数十万於亲戚，买其闲者二，府之恤赉将数什之。”

　　“谚云：‘拾金勿忘亡金人，几多本分几多荣，几多非分几多疚。’以府之恤赉起富，而不以恤贫，能均贫富乎？故左传（宣公十六年）云：‘民之多幸，国之不幸也。’韩非（心度）云：‘夫民之性恶劳而乐佚，佚则荒，荒则不治，不治则乱。’民之多幸者，少作而欲多财，少予而欲多取，少劳而欲多逸，少学而欲多誉，少待而欲多捷，少累而欲多禄，少虑而欲多智，少苦而欲多乐，国得无不幸乎？——

　　“《管子·乘马》有之曰：‘一国之人不可以皆贵，皆贵则事不成而国不利也。爲事之不成，国之不利也。使无贵者，则民不能自理也。’

　　“以是观之，不可以贵而能贵者众，必事不成而国不利，国运得无衰乎？

　　绾曰：“我不识治国，而吾母如是，我弗能非之。虽然，吾母徒为我远虑也。”

　　“尔母为儿远虑也。吾语汝，嫁之谓外，父母老矣，其可恃者，儿爲上，女次之。”

　　绾曰：“吾不知也，或然，或不然。言他，吾家不将徙于中山，而将在顺德买屋，故不将远尔矣。”

　　“善哉。”

　　绾曰：“吾母实不屑女婿有钱无钱，吾婚后安康则足矣。吾一姨母曾嫁于长焉十岁者，讼阋不休而离婚，母恐吾如之，是故弗纳尔。虽然，苟尔与吾能相守至毕业，吾父母必变心。”

　　“共勉之。而尔父母若知吾兄之逋债，则奈之何？”

　　绾曰：“其债与尔不相涉。矧吾有心象，可以解其债。”

　　“吾德尔。愿观尔用心象。”

　　绾曰：“而尔能见吾静卧而已，不能窥吾心象。”

　　“尔静卧，我不扰。”

　　绾曰：“然则晚安。”

　　“晚安。”