简述：武王克商之后，周王朝正式开始登上历史的舞台。但遗憾的是，武王因为过于忧虑没多久便与世长辞了。此时的周王朝像一个嗷嗷待哺的婴儿急需吸取营养。周公的及时出现使周王朝有了营养，开始茁壮成长，发展迅速，逐渐成为一个强大的周王朝。但历史的改朝换代让我们知道后来的周王朝被取而代之。那么为什么周王朝会被取而代之呢，强大的周王朝又是如何走向衰落的呢？这一集我们一起来探索周王室的衰落。
周穆王
经过数代的经营，西周王朝在周穆王时期达到了鼎盛。东到大海、北到辽宁，西到甘肃、南到江汉流域，都处在西周的控制之下，国家的各项礼仪制度已然定型，整个社会秩序稳定、国力强大。
在西方的戎部落与北方的狄部落一样，都被西周王朝视为最落后的民族。在古文献的一些记载中，戎狄部落世代居住在周朝九州之外的荒远地区。
其实从现在的考古发现可以得知他们居住的并不像想象的那么偏远。在陕北、山西、河北等地都发现了大量的戎狄文化遗存。
西周国力强大、威震四裔，许多周边族群臣服周朝。他们按照周王朝的规定，需要定期向周王室上贡。
周穆王好大喜功，打算进一步控制戎狄，他以犬戎首领不按时朝见上贡为名征讨犬戎，炫耀兵威。
当周穆王出征犬戎时，祭公谋父极力劝阻，认为犬戎首领一直尽其职守，按照周朝的规定终生朝见一次周王。而周穆王的出征不仅没有道理而且可能直接导致周朝出现危险。周穆王不听进谏，率大军出征。
结果是，在耗费了大量的军力物力后，周穆王只带回四只白狼、四只白鹿，而戎狄部落从此不向周朝供奉，也断绝与周朝正常往来。从此，戎狄总在伺机向周朝报复。
周穆王在位时间长达五十五年，好游猎、四处征伐。在表面强盛的背后，为周王室埋下了种种隐患。周穆王死后，依次即位了是共王、懿王、孝王、夷王，他们被称为中期四王。
中期四王仅能守成。然而，周共王曾灭掉姬姓的密国。周夷王初年曾召集国内诸侯，处死齐哀公。从这些事情可以看出在邦畿之内，周王室仍然具有最高的权威，其最大的祸患则是西北的戎狄。
周穆王西征后，戎狄部落反而更加强大，反过来不断侵扰周朝。出现了戎狄交侵、暴虐中国的局面，周人深以为苦。更要命的是，随着时间的推移，周朝的内部出现了危机。
通过分封和宗法制度，西周王朝建立了封建亲戚，以藩屏周的格局。依靠着地方诸侯的辅助，周王室实现了对一个领土广大的王朝的掌控。
然而，西周分封制度是一柄双刃剑，它同时赋予诸侯高度自治权力，诸侯在诸侯国内有其独立的行政和军事权力，很容易发展自己的实力。
诸侯实力的增强，一方面能够给西周王室提供更为有力的保障。另一方面，随着诸侯国实力的增强，它们的离心力也日益加强。
虽然周人说他们的王朝，普天之下莫非王土，但在分封制度下，周王室能够直接控制的区域，只集中在宗周镐京和成周洛邑，被称为王畿的不大地区。然而，就在这不大的地区内，周王室的控制程度也在不断减弱。
土地交易在贵族间进行，意味着周王室对土地控制的削弱。在周王畿内部，王室直接控制的土地按照分封的原则，封赐给王室大臣们。当一块地被赏赐给大臣后，它就脱离了王室的控制，而由那位大臣支配控制了。
从西周的金文中可以发现，西周早期的时候，周王赐予臣下的往往是一片完整的土地。它们常常有单独的地名，而到了西周中晚期却只能看到零碎的土地授予了。
西周中期以后，王室的土地已经变得十分零碎，所以只能以零碎小块的形式继续赏赐土地，属于周王的土地不断被封赐下去，王室财产的规模不断减少，王朝实力和地位都受到了影响。
周夷王
在经过二百多年的统治之后，西周政权开始进入混乱局面。它的第九代天子-周夷王是靠着诸侯拥立，才从死去的叔叔周孝王手里夺过政权。正因为如此，周夷王在诸侯面前摆不起架子。
按照周朝礼仪，周王接见朝觐的诸侯本来是不下堂的，而到了周夷王就开始下堂接见诸侯了，这便是后人所认为的周天子失礼之始。
周夷王死后，他的儿子周厉王即位。这位新君主一反父亲柔弱的形象，他意志刚强，决意不惜一切代价改变父亲的政治困局，重新树立周王室的权威，那么这位生性严苛的君王能否做到呢？
周厉王
周厉王任用荣夷公实行专利政策。专利就是王室专山林川泽之利，重申把山林川泽收归王室所有。这项政策简单粗暴地将原来国人共享霸为王室专有，直接触犯了当时国人的利益，引起国人的怨言。
在矛盾加剧的情况下，周厉王进行最独裁最强力的控制。他在全国实行无处不在的恐怖监控政策，只要有说闲话抱怨的人，一经发现立刻处死。
从此，国人不敢再说话了，人人自危。周厉王见没有人再提出异议，感到很得意，以为自己已经使周政权变得最为强大了。
然而，异常的沉默中正酝酿着最可怕的反抗。周厉王的政策不仅侵犯了普通百姓的利益也深深触犯了贵族们的利益。公元前841年，不堪忍受的周人发动了暴动，冲向王宫要杀死周厉王。
厉王闻到风声，仓皇逃跑。一路上无人收留，不得已东渡黄河，一直逃到位于今山西霍州的彘地。他本来想靠铁血政策来振兴软弱的周王室，但没想到将自己逼上了绝路。
在彘地，周厉王默默无闻地隐居了十四年，他无奈地旁观着周王室继续衰弱直至郁郁而终。
据《史记》记载，暴动的国人驱逐周厉王后还要处死周厉王的太子静。紧急关头召公用自己的儿子换下了太子静，才使太子静活了下来，在剧烈的动荡中周王朝一时间失去了最高的统领。
是谁填补了周王室的权力真空？历史上有两种说法，一种是由大臣召公、周公二人联合执政，这就是共和行政。
公元前841年，这个中国历史上开始有确切年份的纪年被称为共和元年。对于共和行政和《穆天子传》一起出土的《竹书纪年》提供了另一种说法，即周厉王出逃后，由一位被称为共伯和的诸侯到中央摄行王政。
战国时代的文献《庄子》《吕氏春秋》以及新发现的清华简《系年》中也有类似的说法，遗憾的是这几种说法都得不到足够的证据支持。在现存的青铜器铭文中也看不到共和纪年，西周青铜器铭文始终以王年纪年，共和行政的真相至今仍然是个谜。
周宣王
不过，不管共和行政的真相是什么，共和十四年间，王权处于真空的情况下是不争的事实。西周王权遭受了沉重的打击，直到周厉王在彘地去世，太子静即位是为周宣王。
相传，周宣王一生酷爱斗鸡。然而由于从小历经坎坷，即位后的周宣王并没有玩物丧志，而是励精图治，努力重振朝纲。他曾有效地调动起各种力量，先是依靠附属周朝的秦人抵御戎狄，等积蓄力量后周宣王亲征，最终迫使戎狄远去。
周宣王后期，对外战事一再失利。先后败于姜氏之戎和亡南国之师，三番五次的溃败之后，周宣王要在太原登记人口数目。
西周时期是军农一体，周人平时耕种按时训练，战时则成为士兵编入军队作战。而在西周分封制度下，隶属于周王的军队只能由王室直接控制下的土地上的民户出。以前王室操控大量的土地和人民有着充沛的兵源，历代周王并不统计人户总数。
而西周晚期，王室控制的民众太少，亡南国之师后，周军兵力不足，以至宣王打破了祖宗成法，登记自己所控制的人口总数补充兵力。
在王朝大臣们的眼里，这一举动是向诸侯们示少、示弱。将会失去诸侯的亲附，周宣王终于没有听从大臣们的劝谏，因为疲弱的兵力已经让他无法强撑门面了。
这位中兴之主到了晚年再也无力阻止王室的颓败之势了。宣王晚年，一个可怕的流言，在王畿地区散布。流言称“桑木的弓，箕木的箭袋 灭亡周国”。
流言传到宣王耳朵里，他下令捕杀一对出售这两样东西的夫妇。王室的颓败之象日益显露。
周幽王
公元前781年，周宣王之子周幽王即位。很多人对这位新君主寄予厚望。然而，重大自然灾害连续爆发，给周王朝雪上加霜。西周幽王二年，关中地区发生了一次大地震。岐山出现了崩坍，岐周、镐京都受到了震动。泾水、渭水、洛水三条河断流。
周人是这样描述这场严重的自然灾害的。“烨烨震电，不宁不令，百川沸腾、山冢萃崩，高岸为谷，深谷为陵”。在周人眼里，如果不加以改善，周王朝将面临灭亡的危险。
然而，周幽王完全没有这种意识，相反他已具备了亡国君主的种种恶习。他信用阿谀奉承的小人，摒弃贤人，荒废朝政。他把大臣的劝谏抛诸脑后，一心只想着如何才能让自己的宠妃褒姒高兴。
褒姒，本是褒国的美女。周幽王攻打褒国时，褒国献出褒姒乞求投降。幽王对褒姒一见钟情并立为妃，宠冠周王宫。周幽王四年，褒姒为周幽王生下一子，周幽王对她更是宠爱，不惜代价地满足褒姒的一切喜好。相传褒姒有个特殊的嗜好，喜欢听裂帛的声音。
于是，周幽王命人取丝帛，送到褒姒寝宫，叫有力的宫女每日撕裂给褒姒听。褒姒进宫以来一直没有笑过，为博得红颜一笑，周幽王煞费苦心，甘愿不顾一切做最荒唐的事情。于是，历史上最为经典的亡国故事“烽火戏诸侯”，即将上演。
烽火台是中国古代重要军事防御设施，是为防止强敌入侵而建的。为了保证王国的安全，军队里有最严格的规定，只有外敌入侵时才能点燃，遇有敌情发生，白天施烟，夜间点火，台台相连，传递消息。
为了博得褒姒一笑，周幽王命人到烽火台上，点燃了这个只有外敌入侵时才能点燃的烽火。烽火台底部有一个灶口，在此点燃柴草和狼粪，会在台顶形成烟火。用狼粪烧烟，具有孤烟直上云霄，风吹不斜的特点。如果京都危急，只要一个烽火台燃烟，其他烽火台就一刻不能耽误，连锁举火，警报得以迅速传递到远方。
按照周朝法令，诸侯们看到烟火后必须马上率军赶往京城。他们赶到骊山脚下一看，周幽王和妃子在上面取乐，根本没有边情，才知道被耍了。而褒姒看到此情此景就突然开怀大笑，周幽王一看妃子笑了也很开心，后来又举了几次烟火，诸侯们知道上当了，慢慢地就不大来了。
更多荒唐的事情上演了，为了使褒姒高兴，周幽王废黜了正后申后和太子宜臼。王后和太子逃离王宫后，周幽王仍旧不依不饶。
为了使褒姒的儿子没有后患，周幽王完全忘记太子也是自己的亲生儿子。他决定斩草除根，杀掉已逃到申国的太子。申后是申国国君申侯之女，太子是申侯的外孙，周幽王强迫申侯交出太子，这件事最终使忠心拥护周王室的申侯成为周幽王最大的仇敌。
公元前771年，申侯不仅联合曾国，而且联合西北的戎狄部落大举进攻西周。犬戎部落一直等待这样的机会，他们发动了最强大的攻击。很快就兵临城下，周幽王危在旦夕，他赶紧命人燃起烽火。
然而，已经完全失信于诸侯的周幽王没有等来任何救援。犬戎肆意地横行起来，他们在骊山脚下杀死了周幽王，捣毁了镐京的宗庙宫室，而且带着美人褒姒和大批的战利品扬长而去。
仓皇失措的西周贵族们草草掩埋了礼仪重器逃离了家园，繁盛的西周王朝就这样灭亡了。
周平王
公元前770年，登上王位的周平王宜臼在郑武公、晋文侯和秦襄公的护送下迁都洛邑建立东周。
宗周的贵族大臣们都随同迁往。临行之时，周平王封护送有功的秦襄公为诸侯，封赐的土地是被犬戎占据的宗周故地。周平王许诺，秦如果能够赶走犬戎就领有其地，狼狈而走的周王室已经拿不出真实的土地封立诸侯了。
直到二十一年后，秦文公才从犬戎手中收复岐周故地；另一位护送有功的郑武公与周王室的关系一直非常亲密，郑武公的父亲郑桓公是周宣王的庶弟，被宣分封到郑地。
郑地与东周王畿交界，在犬戎入侵西周时，郑桓公力战而死，周王室将郑国视为最重要的部属。然而，随着双方实力的改变，彼此的关系正在悄悄发生变化。郑桓公、郑武公和其子郑庄公被称为郑氏三公。是东周初期，周王室最为倚重的诸侯。
周桓王
周平王死后，郑庄公的势力迅速扩大，周王的实力却仍旧在减弱。强大后的郑庄公试图挑战周王的权威，双方摩擦不断，周平王的孙子周桓王即位后，剥夺了郑庄公的权力，郑庄公因此不再朝见天子，怒不可遏的周桓王引兵讨伐郑国。公元前707年两支军队在郑国的城邑繻葛对战。
战事中，周王率领的联军被打得大败，周桓王还被郑国的大臣祝聃用箭射伤了肩膀，从此，周王再也不敢发动战争。此后，周王所能控制的范围仅限于洛邑四周，各诸侯国不再定期向周王述职和纳贡。周王室的收入日渐减少，不得不经常向诸侯求车、求粮，失去了昔日的尊严。
在勉强的维持中，周王的身影实际上已渐行渐远，逐渐成为群雄的依附，最终沦为诸侯争霸的模糊背景。然而，周王室曾经的辉煌，特别是周朝的礼仪制度在中国历史上产生了深远的影响。
心得：从这一集的历史叙述中，我们可以得知周王朝由前期的强盛走向后期的衰落的主要原因之一是之后的周王朝君主们的不当措施和昏庸无为的统治。
比如周穆王的好大喜功、仗势欺人导致遭到反噬，让曾经的附属部落变成与之激烈对抗的仇敌。
周夷王的自卑胆小、软弱无为从而失去一定的威仪威信。
周厉王对于重振国威的曲解，实行残暴冷酷的独裁统治，也遭到反噬差点丧失生命，后虽捡回一条命，也无法再回去掌权。
周宣王前期励精图治后期却情绪失控做出不当行为。周幽王则是毫无作为，好色荒唐，昏庸无德，导致最后自取灭亡。
他们的统治措施不一，各有不同的国情，但他们都有一个共同点，那就是他们都没有吸取历史的教训，前人的经验。
他们之前不存在历史吗？非也，但前辈们的经验都没有引起他们足够的重视，既不反思，也不改进，进行情绪化统治，直到最后走向衰落甚至灭亡。
再强大的王朝，如果没有以史为鉴，最终都会走向灭亡。因为以史为鉴，是人类社会向前发展必须牢记的规律。
