荒年冤魂：桑和涧的泣血悲歌
1、
在下洼队的历史长河里，桑和涧的故事如同一块沉重的石头，压在每个知晓者的心头。下洼长房荣宗一脉桑友家生有四子：和祥、和涧（鉴）、和珍、和雨，然而命运多舛，长子和祥早年夭亡。次子桑和涧，生于1935年（代考），家境贫寒到令人心酸的地步，经常靠举债借粮度日，据说结婚的时候连棉被都没有，只能向桑和金家借用。1959年4月，那场席卷全国的大饥荒，无情地夺走了桑和涧父母的生命，二十多岁的他，一夜之间成为了家庭的顶梁柱，独自扛起了生活的千斤重担。
桑和涧身材高大魁梧，很有力气，做事精明能干，就是性格忠厚耿直，刚正不阿，没有心机，容易得罪人，在那个复杂的世道里，反而成了致命伤。桑和涧看不惯唐明礼的老奸巨猾、阿谀谄媚，所以和唐明礼一直不和，可以说是死对头。唐明礼的弟弟唐明义准备入团，桑和涧作为介绍人，坚决不肯签字。唐明礼哪肯善罢甘休，凭借着在联队会计职位上积攒的人脉和巧舌如簧、见风使舵的本事，一番运作，不仅让弟弟顺利入团，还把联队会计的职位甩给包立品，自己跑到乡里（大社）谋了个一官半职。后来，唐明礼想入党，桑和涧又站出来说唐明礼曾经是国民党三青团员，不能入党。上级到盱眙调取档案，唐明礼果真是三青团员。从此，唐明礼对桑和涧那是怀恨在心。
2、
1960年，桑和银当时只有十几岁，饿得几乎快要死了。于正贤都喊他“死人”，意思是快要死的人，可见当时他离死亡有多近。有一天，桑和银实在饿得受不了，趁着仓库保管员桑和义回家吃饭，和唐明书合伙干起了偷粮的事。唐明书负责在外放哨，桑和银扒开仓库（当时仓库位置在唐明义家前屋）的土筋窗户，钻进去偷粮食（黄豆饼），正好被吃饭回来的桑和义逮个正着。桑和银和唐明书被抓到藕塘大社，打了一顿，让桑和银交代谁是幕后主使。桑和银说没人指使，就他和唐明书两个。藕塘大社主办会计唐明礼背地偷偷哄骗桑和银说“你好好讲，我能让你回去。你讲是桑和涧让你偷的，立马能让你回去。你讲是唐明书让你偷的，你就不要回去了”
桑和银那时候才十几岁，哪见过这个场面，只要能放他回去，让他说什么都愿意，于是就交代说是桑和涧让偷的。其实，他们偷东西时候，桑和涧正在家里睡觉，对此一无所知。之后，唐明书、桑和银被放了回来。桑和涧被桑和义和卢怀贵（联队书记）带到藕塘大社，关了起来。唐明礼借机公报私仇，发泄心中之怨恨。唐明礼和芦怀贵对桑和涧进行严刑拷打，折磨了将近一个月。1960年某一天，桑和涧还被唐明礼弄到老于郢那地方吊着打，打的半死，然后放了回去。
桑和涧原本是管理食堂的，被逮去以后，看管食堂工作也没有了。这期间，下洼已经没有什么人了，死的死、逃的逃，富农、四类分子又不能用，于是乎桑和义一家取代了桑和涧的位置，负责管理食堂。彼时，桑和涧拖着遍体鳞伤的身子回到家，发现妻子带着两个孩子（社会子、青环子）早已远走他乡。而且，村里的人见了他，就像见了瘟神，远远地躲开，生怕惹上麻烦。或许迫于唐明礼和卢怀贵的压力，食堂也不敢给他饭吃，偶尔给点残羹冷炙。曾经年轻力壮、人高马大的汉子，被拷打和饥饿折磨得就剩皮包骨了。我的祖父看他可怜，就匀一点稀汤给他吃，正好被桑和义发现，说，“我二爷，你胆子真大哦，小心被卢怀贵看到，不给你吃哦”。就这样，桑和涧被逼的走投无路，带着依依不舍的心情，含着泪离开了下洼，踏上了外流之路。
桑和涧找到了身在河东（盱眙）的妻子，发现她已经跟别人结婚了，为了能有口饭吃，嫁给一个看仓库的，而且两个小孩都改姓了。桑和涧知道自己没有办法养活他们娘三，只好让女儿继续跟着她妈妈生活，自己带着唯一的儿子，准备另寻出路。这时下洼已经没有他们的活路了，他带着儿子外流到了铁路上。桑和金、桑和仁都在铁路上干活。铁路部门领导老季心肠好，就把桑和涧留下来干活。桑和涧高兴的不得了，这一下饿不死了，孩子也有救了。本以为终于能过上安稳日子，没想到才过三天，藕塘大社来信给老季，说“桑和涧有问题还没有处理清楚就逃跑了，听说跑到你那里了，请你立即把他送回来”。
绝望的桑和涧背着儿子，一步一泪地往回走，准备再次踏上那伤心之地，重回下洼去，他或许在想这回回去恐怕是凶多吉少了。谁知道，走到罗岭那里就活活饿死在半路上，永远离开了这个让他伤心欲绝的世界，剩下一个六七岁的儿子趴在父亲冰冷的尸体上哭得撕心裂肺。那个地方人烟稀少，山高路陡，非常偏僻，平常很少有人经过。天无绝人之路，那天就是这么巧，刚好有一个人路过那里，看到此情景，问小孩怎么了，家在哪里。桑和涧的儿子（小名：社会子）回答说自己家住在下洼。那人又问，你这边可有什么亲戚住在这边。社会子说，还有外奶外爹住在什么陆郢。那人一想，陆郢听说过，不过离这里远着呢，怎么办。当时那边山里人还勉强有口吃的，所以就把孩子带回家。村庄里的人听说带回个外地小孩，都来看热闹。村子里有人就说知道陆郢那地方，而且熟悉那地方，于是派人带信到那个庄子，通知小孩外爹外奶过来把社会子带了回去。社会子在他外爹外奶家生活了一年多，那时大饥荒情况有了好转，他的亲生母亲回娘家时，看到儿子，又伤心又激动，再次把儿子带到自己的身边。
3、
桑和涧的弟弟桑和珍从部队回来，一心要为哥哥讨回公道。他是真正的贫下中农，无父无母、无依无靠，地地道道的无产阶级，下洼也就他敢跟唐明礼对着干。桑和珍像个炮筒子一样，唐明礼家养的一些鸡，被桑和珍一棍打死几个，又一棍打死几个，拎在一起堆着。村里本指望他树立贫下中农的标杆和做个榜样呢，拿他也没有办法，想想正好也可以借他灭灭唐明礼的威风。
后来桑和珍又写信到中央举报唐明礼残害哥哥桑和涧，那封信是我父亲帮他写的，因为他不识字，委托我父亲写的。信中写的是唐明礼对桑和涧之死负有直接责任，桑和涧是被唐明礼折磨而死的。这封举报信由中央转达到省里，省里给他们的答复是：1960年发生的死亡事件由中央负责，所以对唐明礼折磨死桑和涧事情不予追究。
在那个饥荒肆虐、权力扭曲的年代，人性的丑恶被无限放大。小小的官职也能成为作恶的工具，亲情、友情在生存和权力面前，脆弱得不堪一击。桑和涧的悲剧，不仅是个人的不幸，更是一个时代的伤痛，永远刻在了下洼人们的记忆里。
桑春庆（2025年6月1日稿）
