杨广，别名杨英，小字阿摐。
史书记载，杨广自小胆略超群、聪敏过人，美姿仪，少聪慧。7岁时在朝会大殿上赋诗，被众大臣惊为天人。16岁领军55万平南陈，结束了自东晋以来400年的分裂局面。36岁祭坛登基执掌隋王朝。
在位15年，其中9年时间在领军征战。在位期间兴科举、开运河、修长城、通西域、兴海商。科举（高考）制度沿袭至今，长达两千公里的京杭大运河只用了四年就全线贯通，至今仍然在发挥灌溉和航运作用。
为了繁荣边境贸易，杨广亲自来到河西走廊的凉州（甘肃武威），在这里举行了世界第一次“万国博览会”，西域27国尊杨广为“圣人可汗” 。秦始皇也只是站在金城（兰州）的城楼上远眺广袤的西部，汉武帝也只是在黄河岸边凝视河西而叹息，而杨广却是中国历史上唯一踏上河西走廊的土地的汉人帝王。
在巡视漠北时，突厥始毕可汗卸甲习步、亲自为杨广驾车，并表示永远臣服大隋。
杨广不仅能力超强，而且是史书记载的绝世容颜。杨广移驾江都后，远在洛阳皇宫的宫女，因见不到杨广而留书自尽，留下了一个凄美的爱情传说。
《唐史》存在诸多丑化杨广的内容，其真实性值得思考。我们还是能从一些史料来一窥真相。《高祖本纪》说杨广荒淫无道，事实上杨广只有三子一女，荒淫的皇帝子嗣如此稀疏，我是决计不信的。论政绩，开运河、修长城、威服西域。这样的政绩，秦皇汉武也不过如此。
隋朝初年，关陇世族把持朝政，势力盘根错节。杨广登基后，有意削弱（陇西李氏、关中宇文氏、琅琊王氏）世族影响力，将政治中心迁移至江都。杨广执政后期，随着两次远征高句丽的失败，杨氏家族威信尽失，世族大家族再也不服杨氏调遣。失落的杨广幽闭在江都深宫里，可能酒醉之后，那些还没实现的梦会让对生活有所期待。在醉生梦死三年后，杨广被叛军所杀。曾经闪耀着刺眼光芒的隋王朝就此陨落，静静地淹没在历史长河中，静静地被人遗忘。
历史是个任人打扮的姑娘，公正地说，杨广一生短短十四年的帝王岁月，还是颇有建树的。他开凿运河、开疆拓土、经营西域，重开丝路，奠定了唐朝兴旺繁荣的基础。但也正是因为他急于求成、不恤民力，耗尽了国力，加深了人民的痛苦，导致了隋王朝的灭亡。正如史学家评价：“其罪也彰，其功也卓，弊在当代，利在千秋。”
尽管背负了诸多骂名，杨广仍不失为一代有为之君，历史理应铭记他。
