据统计，世界目前有超过7亿的肥胖者，与体重相关的健康问题正变得越来越多。运动仍然是保持身心健康和理想体重的最佳手段，然而由于时间或其他原因，常会存在运动强度不够，而无法保持理想体重的情况。为帮助这部分人控制体重，威斯康星-麦迪逊大学的工程师们开发了一种新型的无电池且易于植入的减肥设备，该设备有望成为对抗肥胖的新武器。
在实验室环境下，该设备帮助老鼠减轻了近40%的体重，目前的研究结果已经发表于《自然传播》杂志。
该微型植入设备的直径不到1厘米，可以通过微创手术，安全的植入体内，并通过胃蠕动而产生柔和的电脉冲，并将电脉冲传输到连接大脑和胃的迷走神经，从而使大脑产生误判，在吃少量食物的情况下，产生饱腹感。
华盛顿大学麦迪逊分校材料科学与工程教授Xudong Wang说：“这种脉冲与胃部运动相关，增强这种脉冲的自然强度，可以有助于控制食物的摄入。”
与胃旁路手术不同，胃旁路手术是永久性的改变了胃容量。而论文中的新型设备的效果是可逆的，将植入老鼠胃部的设备取出后，老鼠就恢复正常的进食模式，体重出现反弹。
Maestro是2015年获得美国食品药品监督管理局批准的减肥设备，该设备通过对迷走神经进行高频电击，来关闭大脑和胃之间的所有通讯，从而达到减肥的目的。然而该设备需要复杂的控制单元和笨重的电池，而论文中提出的新型设备则没有这些缺点。
微型植入设备的持续维护性是设备是否成功的关键所在。论文中提出的新设备的潜在优势在于不需要外部电源，没有复杂的控制电路和布线，它依靠胃壁的起伏来产生电能供电。并且其产生电刺激的大小与胃部运动的强度相关，只在需要时才产生刺激。
目前论文作者正通过威斯康星校友研究基金会为减肥装置申请专利，并准备在更大的动物中进行测试。如果获得成功，将有望进行人类试验。
Materials provided by University of Wisconsin-Madison. Note: Content may be edited for style and length.
Guang Yao, Lei Kang, Jun Li, Yin Long, Hao Wei, Carolina A. Ferreira, Justin J. Jeffery, Yuan Lin, Weibo Cai, Xudong Wang. Effective weight control via an implanted self-powered vagus nerve stimulation device. Nature Communications, 2018; 9 (1) DOI: 10.1038/s41467-018-07764-z
University of Wisconsin-Madison. (2018, December 17). Tiny implantable device short-circuits hunger pangs, aids weight loss. ScienceDaily. Retrieved December 31, 2018 from www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181217164112.htm
