这篇文章是《古文观止》中的一篇散文，选自《左传》，记录于鲁成公七年。楚王和知罃有一段非常有趣的对话。楚国和晋国打仗，各有胜负，楚国俘虏晋国三军将领知罃，晋国俘虏楚国公子谷臣，射死了连尹襄老，作为战俘交换条件，晋国提出换回知罃，归还楚国谷臣和襄老。楚王一问知罃，你怨恨我吗？知罃回答：我是您的俘虏，您不杀我这是对我的恩惠，怎敢怨恨呢？楚王二问知罃，那么你怎样感激我？两个国家各有各的治理方法，两家都释放战俘，对双方都是好事，楚国和晋国和好，我又没有做什么，我感激谁？楚王三问知罃，你怎样报答我？知罃说，我不受怨，您也不受德，无怨无德，我报答什么？
知罃对答楚共王，正如当年晋文公对答楚成王，丝毫没有卑躬屈膝的样子，而是铮铮铁骨，傲视强敌，即使“我”回到晋国，国家需要“我”，我依然会为国奋战。公子重耳政治流亡到达楚国，楚成王说“你咋报答我？”重耳说：“退避三舍”，就这样，晋楚争霸，晋国深入楚国，楚王要求重耳兑现承诺，于是晋军以退为进，退后90里，来到晋国本土，这时楚国孤军深入，非常不利，晋军一举击败楚国，从此问鼎中原，称霸诸侯。
这个历史故事告诉我，即使在最不利的情况下，也要为自己以后着想，不能退让。
