春分已过，清明将至。在这“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”的春日里，想起晚唐诗人杜牧的绝句：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”。
我们不妨在想象中完成一幅画境：在那杏花漫天的江南，空气中弥漫着丝丝寒意。一场急雨让孤身赶路、触景伤怀，心境凄迷的诗人感到一丝慌乱。到哪里才可以躲避这急雨、歇一歇疲惫的双脚呢？诗人顺着牧童手指的方向，在那隐隐约约的红杏梢头，分明挑出一个迎风摇曳的酒幌，那个叫杏花村的地方。江南的一蓑春雨，能带给人些许迷离。杏花是属于江南的，当炊烟袅袅升起，杏花盛开，粉白色的小花，如临水照花的美人，轻梳三千缱绻清愁，于清明时节轻轻啜饮了一盏琉璃的心事。
燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒
中唐著名诗人戴叔伦在《苏溪亭》中写道：“苏溪亭上草浸浸，谁倚东风十二阑？燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。”苏溪亭上，烟草漫漫，在这春风浩荡里，是谁楼上独倚栏杆？燕子不来，农事都耽搁了，你也没有来，只有满汀的烟雨，满汀的杏花，留给我的，却是满心的轻寒。杏花还在，你却已不在。杏花疏影下，烟水两茫茫，寂静而惆怅……
戴叔伦，字幼公，一字次公，今江苏省金坛县人，出生在一个隐土家庭，年幼就聪慧过人，师从当时“萧夫子”萧颖土。戴在其门下四年，学业有成被誉为“萧门人之冠”，但这位才子早年仕途并不得志，三十二岁到刘晏府上做幕僚才有了固定收入，此前戴叔伦一直过着颠沛琉璃的日子，在刘晏的推举下，朝廷委戴叔伦为湖南转运留后，带宪职为监察御史。
他也完成了人生大事，娶了京师长安一位官家千金韦氏为妻。虽然夫人“皆淑明柔嘉”“其德言功容”，是知书达礼的闺秀，但却不幸早亡，这给戴叔伦一生带来极大痛苦。戴叔伦与夫人感情很好，新婚燕尔因公差离家的他，曾写过一首《新别离》：“手把杏花枝，未曾经别离，黄昏掩闺后，寂寞心自知”。依依惜别、不胜眷恋的蜜月之情，呼之欲出。
可是，际遇是难以捉摸的事，好日子没过多久，韦氏夫人不幸溺水而早亡了。当时韦氏的弟弟来探望戴叔伦，戴叔伦送妻弟回去时写下“杨柳青青满路垂，赠行惟折古松枝。停舟一对湘江哭，哭罢无言君自知”的诗句。清明时节，戴叔伦送儿还乡，也写过“传镜看华发，持杯话故乡。每嫌儿女泪，今日自沾裳”。从这些诗中，可以看出戴叔伦对于和妻子生离死别的措手不及的伤痛和悲恸。
绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹
南宋词人陈与义的佳句“光阴诗卷里，杏花消息雨声中”，曾得到宋高宗的激赏。诗人客居他乡，在诗歌的平仄中消磨时光，在淅沥的雨声中，杏花突然开放了，粉红腮颊，仿佛想念中伊人的脸庞，那押了韵的思念，被雨声一遍又一遍地洗濯，诗人的心中布满了水意，那场春雨来自心头，仿佛就在他的眼眶里下着。
杏花并非是不可以热烈的，只是说书人喜欢将自己的情绪带入故事中，才让杏花有了烟雨朦胧的惆怅。宋人张曙的《浣溪沙》：枕障熏炉隔绣帷，二年终日苦相思，杏花明月尔应知。天上人间何处去，旧换新梦觉来时，黄昏微雨画帘垂。
这是一首悼念词，梦中醒来还是梦，枕边香炉的烟在帷帐外飘着，两年来我终日怀念着你，明月和杏花都应该明白了我的心思啊，为了寻你我宁愿走遍天上人间，当终于可以和你重新相聚在一起时，醒来才知道这又是在梦里，如今又是小雨纷纷的黄昏了，画帘默默无声凄凉地低垂着，多想这万里梦长，我可以再寻你，可你在何方？
东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。在宋祁这首《木兰词》中，春光正好，一派生机盎然，宋祁也因词中这句“红杏枝头春意闹”而名扬天下，被世人称为“红杏尚书”。王国维曾赞叹：“‘红杏枝头春意闹’，著一‘闹’字而境界全出。”
满园春色关不住，一枝红杏出墙来
提起杏花诗中那句“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，人们后来干脆把“红杏出墙”专门用来形容女人婚外情的代名词。当年宋人叶绍翁写这首诗时可并没有包含这层意思，使人不得不佩服后人想象力之丰富。
不过，人们能这样想象，并非一点根据也没有。杏花在古诗文中，倒是有倚门卖笑之嫌，唐人薛能就有《杏花》一诗：“活色生香第一流，手中移得近青楼。谁知艳性终相负，乱向春风笑不休”。其实，花就是花，跟倚门卖笑有何干系？不过是文人托物比喻的妙笔生花，要怪就怪杏花生得太过美丽红艳了。
“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少足风流？妾拟将身嫁与一生休。纵被无情弃，不能羞”。晚唐诗人韦庄的这首《思帝乡》，描述了一个大胆前卫勇于追求爱情的女孩，她身后的背影也是满天的杏花飞舞。
何事明朝独惆怅，杏花时节在江南
晚唐杜牧的《寓言》：“暖风迟日柳初含，顾影看身又自惭。何事明朝独惆怅，杏花时节在江南”，借春景之美抒发怀才不遇惆怅无奈的凄凉心绪；南宋词人陈与义“杏花疏影里，吹笛到天明”，意境美则美矣却难免让人觉得伤感和落寞。
画家徐悲鸿先生有一自题联“白马秋风塞上，杏花春雨江南”，画家吴冠中先生把“白马秋风塞上”改为“骏马秋风冀北”，意境也是相似的。每个人都有侠骨柔情的一面，骑白马驰骋在秋风萧瑟的辽阔塞上，马蹄得得，强劲的风刮动鬣鬃一般的头发，心中的豪情也随之猎猎作响。
杏花春雨江南，是一个缠绵的梦境，是一种难以愈合的伤痛。人生多苦难，当我们远离故乡，心头就有杏花开放，就有江南春雨，像唐诗宋词一样，在我们梦的边缘平平仄仄地滴落，淋湿了我们押韵的心情。
余光中先生说：“无论工业如何发达，一时似乎还废不了雨伞。只要雨不倾盆，风不横吹，撑一把伞在雨中仍不失古典的韵味。”杏花春雨的江南，也许我们并不需要一把油纸伞，嗅着杏花的幽香，走在江南的雨里，被雨淋湿也不失为一种幸福。
