明孝宗朱佑樘被誉为“中兴之君”，是明朝的一位非常有作为的皇帝，十七岁继位，在位时间18年，一生只爱张皇后一人，并无留恋嫔妃、待在宫外、过度纵欲、废后等行为出现，可以说是在明朝众多皇帝中最优秀的一位了。
他为明朝的再次崛起打下了很好的基础，甚至有可能创造新的辉煌，可惜他的梦被他唯一的一个儿子，武宗朱厚照打的支离破碎，明朝也因此元气大伤，开始迅速滑向深渊。他一生最大的错误就在于没有好好的管教这个儿子，他把自己的一生用在了国家治理，明朝崛起之上，忽略了下一代教育的重要性。
以致在他临终之际将唯一的希望，寄托于顾命大臣，这样说道：“知子莫若父，东宫很聪明，但年纪太轻，好玩、好奇，诸位先生一定要辅以正道，才能有希望做个明主。”一番内心深处最无奈最期待的话说完之后，孝宗离去了，伴随孝宗而去的还有中兴盛世，留下的是15岁的武宗和即将遍体鳞伤的大明王朝。
武宗继位之后，经常和以刘瑾为首的八个太监马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永在一起玩耍，久而久之，这些人深受武宗信任，最终让他们成为大明王朝走向深渊的推动机。刘瑾等人修建豹房，里面藏有许多乐户、美女供武宗日夜作乐，武宗因此过度纵欲，一生无子，最后不得不在皇室中找一人继承皇位，世宗朱厚熜获得了这个机会，开始寻仙问道之旅，任由严嵩父子把持朝政十余年，明朝真的一蹶不振了。
在面对武宗不合作，不安心管理国家的情况下，以顾命大臣李东阳为首的内阁开始劝谏，最终得到的是武宗表面的应从和内心坚决的抵抗，武宗即位后废除尚寝官和文书房的内官，以减少对他行动的限制。后来连早朝都不上，为世宗、神宗的长期罢朝开了先河，也为朱家王朝的灭亡埋下了一颗地雷。面对不配合的明武宗，大臣们也是无奈，只能听之任之，在一定的范围内，只要武宗不做出太出格的事情，大臣们还是可以容忍的。
最终爆发武宗和大臣们斗争的事件就是弹劾以刘瑾为首的“八虎”事件。在后宫，朝堂被武宗搞得乌烟瘴气时，大臣们不顾身家性命，联名上书请求严惩八虎，由于武宗刚刚即位年龄还小，没有经历政治磨炼，见到如此声势浩大的进谏，想与群臣妥协，可是八虎得到消息心急如焚，能否活下来就看武宗的心意了，于是当晚刘瑾等人在皇帝面前哭诉，使得武宗心又软了下来，第二天武宗惩治了进谏的大臣，内阁成员谢迁、刘健以告老还乡相威胁，但是被武宗欣然批准，只留下李东阳一人苦苦支撑。在李东阳和刘瑾周旋的五年里，李东阳救的忠臣无数。李东阳面对武宗时也是很无奈，回想先帝遗言时，只有遗憾，他尽力辅助武宗，终被武宗不拘礼法，蔑视世俗的行为所打败。
明朝自武宗以后开始走向黑暗时期，纵有“万历之治”，也只是昙花一现，不能挽救即将走向深渊的大明王朝。如果孝宗得知大明的江山是从自己儿子的手中开始逐渐衰败，不知是何感想？
