假设，我家在长安街上，有一个祖传铺位。专卖茶叶蛋。我的想法是，这个铺位是我家的产权，不用交铺租，因此我经营的茶叶蛋的成本几乎为零。但这个想法并不对，因为成本就是放弃了最大的代价，而不是这个铺位的租金。
坚持用这个铺位来卖茶叶蛋，什么是放弃了其他可能性，比如出租。我坚持买茶叶蛋，放弃了，就是这个铺位的铺租。铺租是社会上其他所有人共同决定的，是他们决定了长街这个铺位的租金是多少钱，所以是社会上其他的人决定了我坚持卖茶叶蛋的成本。
如果有人愿意出¥20,000租这个铺位，那么坚持卖茶叶蛋的成本就是¥20,000 ：如果有人愿意出¥30,000那么成本就是¥30,000 ，这个房子是谁没有关系。坚持卖茶叶蛋的成本，只跟一个因素有关系，那就是放弃了最大的收入。
沉没成本不是成本？
沉没成本不是成本，我们说成本是放弃最大代价，如果如果没什么可放弃，也就不存在什么成本，沉没成本就是指那些已经发生，已经不能够回收的支出。当我们没有办法再回收，再放弃时就不存在成本，我们提到成本，我们一定是向前（未来）看，不是向后（过去）看。
对我们来说，真正难点是在于不仅要理解这句话，也要在生活中我们是否能帮真正的去实践它。
假如我们看电影，坐在电影院里15分钟， 20分钟后，就能知道这部电影好不好看。虽然电影票已经买了，但如果这部电影不好看的话，最好的做法是马上离开。因为买电影票的钱已经沉没了，不再是成本。但有多少多少人会在电影播放到二十分钟的时候当机立断站起来离开呢？在餐桌上很多人觉得被动了筷子的食物，就应该吃完才不算浪费，但其实桌上放菜的成本已经沉没了，真正值得考完量的事不是饭菜的制作成本，而是吃和不吃的后果。
谈恋爱也同样是个道理。大多数人谈恋爱半年之后过了恋爱的盲目期。这时已经能够理性判断这段感情是不是真的适合，但有多少人能够果断地提出分手呢？
