【文·艾冰台】
还不怎么感觉过年的气氛，过年就接近尾声。街道两侧的小店也陆陆续续开门营业了，对面的崇明菜铺，说实话买的才可能是来自崇明，卖菜的一家子绝对不是崇明的。卖黑毛猪的是来自河南三门峡，也是一个大家庭，可能是兄弟也可能是连襟，这几年里附近居民也比较认可。
过年明天真的是结束了，元宵节到了，窗外从外环线外传来几声爆竹声，也预告着春节的结束。既然是元宵节，明天或许准备买汤圆，去老街买汤圆。说起买汤圆，不禁想起有一首老歌，“买汤圆，买汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆，三毛钱来买一碗……”也不知道是多少年前的歌曲，汤圆才三毛钱一碗。
我翻了翻以前的简书，七宝老街的汤圆可是四五元一个呢！这价格，家里吃一顿汤圆也得花去不少钱，堪比去饭店吃一顿了。但又有什么办法，家里包包饺子不在话下，汤圆却比饺子麻烦许多。
饺子皮是死面，和好后饧面一段时间就可以擀机子饱就行。汤圆可不是用面粉，而是用米粉，而且是糯米粉，和的时候也不是用清水和的，一般是用稀粥和的米粉。糯米粉，现在都是买现成的吧。以前在老家，提前一天把糯米和粳米按照一定比例（各家的配方不同）浸泡，第二天捞起来晾干（也不能太干也不能太湿），然后送到村东头的磨坊里用石臼舂。这样的老物件估计是看不到了，一头绑着礐石，利用杠杆原理，人站在另一头用力把礐石这一头抬起，石臼里放上浸泡晾干的混合米，在这个舂米踏板有一个“龙门架”人可以扶在那里，用脚轮流踩就是。早春的天气，舂完米粉就是一身汗。
无意间在看《坛经》时，六祖慧能初到黄梅时觐见五祖时，被安排的活，干了八个月的活，也就是用礐石舂米的活。看来，这个舂米也就是修行。
米粉舂好，馅料家里主妇也开始准备。以前老家这样的活都是祖母一手包办，我就围在她身边看着玩着。咸的馅儿反而简单，最麻烦的是甜的。那时的白砂糖可是稀罕物，凭票供应，量不多。平日里一般不吃糖，一年就在过年时奢侈一把，甜的馅料一般就是豆沙馅。
隔天把赤小豆浸泡（赤小豆，老家土话叫莫啊擦，音），然后用罐头在土灶的柴火灰烬里煨烂。完了再用纱布滤干，在铁锅里倒上油，放入白砂糖开始炒。土灶烧火的火候是关键，不能太旺，否则豆沙就炒焦了，太弱就和不匀。母亲是急性子，好几次想学着炒豆沙，可惜都把豆沙炒糊了。炒糊了没关系，小孩子可高兴了，糊了的豆沙更香，有点像现在蛋卷的味道，或者像可可粉的香味。
包汤圆不难，不一会儿就可以在匾里一大堆，下好的汤圆说实话小孩子也吃不了几个。但整个仪式感真的令人回味。至今看到那豆沙馅儿（现在都是芝麻馅儿）就似乎闻到祖母炒豆沙的香味，隐约看到围着灶台的我。
2025.2.11
沪上 北风斋
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