豆角对于现代人而言应当并不陌生，它不是一种区域局限性很强的蔬菜，在全国各地都可以看见。运用豆角制作的菜品根据各地的烹饪特色存在着诸多差异，却各有各的独特美味。很多地方习惯称豆角为豇豆，除此之外它还有长角豆、带豆等别名。
作为一种蔷薇目豆科豇豆属的蔬菜，它在被引入中国以后便被广泛地种植，如今在中国各个地区几乎都可以寻觅到它的身影。豆角的适应能力极强，对于生存环境要求也不高，只要不是过于粘重和低洼潮湿的地块，都可以生长，且四季上市，因而产量很高。在中国古代就有劝令农人常种豆角以解决蝗灾之后粮食短缺等问题的说法。
可以说豆角养活一代又一代的中国人。它所含丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素、胡萝卜素等营养物质，充分地为人们提供了人体所需。在粮食贫瘠，收成不好的情况下，帮助古代人民度过难关。
豇豆的豆荚和豆粒口味鲜美，烹饪方法多样，除了传统的炒、煮、炖、拌、做馅以外，还可以凉拌、腌泡，随着食品处理技术的革新和发展，如今人们还研制出了诸如速冻、干制、加工成罐头等方法。在物资匮乏的年代里，豆角就是当之无愧的‘菜中之肉’。
随着农业技术的进步和发展，糊口不再是困扰着古代中国人民的根本问题。人们的餐桌上出现了粟、稻、小麦等粮食，并着世界的融汇与交流，土豆、番薯等食物也逐渐流入中原。中国人的餐桌变得多样了起来。
豆角的食用不再是一种生存的必需品，在此背景下，人们逐渐探索出豆角包括医用、食补功效在内的诸豇豆味甘、咸，性平，无毒，曾被记载于《本草纲目》谷部，李时珍说：“豇豆，蔓生，花红白二色，荚白红紫赤斑驳数色，长者二尺，开花结荚，两两垂，有习坎之。豆子微曲，象人肾形，所谓豆为肾谷者，宜以此当之。”
它可菜可果可谷，被奉为豆中之上品。中国古代中医理论中素有以形补形的说法，正如连翘似心而入心，荔枝核似睾丸而入肾，李时珍认为豇豆的豆粒与人体的肾脏相似，因而可以入肾。《本草纲目》中更是指出：“豇豆理中益气，补肾健胃，生精髓。”每天以空心煮豇豆，加入少量的盐食用，对于肾气的滋补大有益处。在后世的诸多医学典籍，诸如《草本求真》、《草本撮要》中大都沿用了这一观点。
现代的《四川中医志》中，更是指出豆角能：“阴补肾，健脾胃，治白带，白浊和肾虚遗精。” 对肾虚消渴、遗精、白浊，小便频数，妇女白带异常等症状有着显著的效果，肾虚人群最适合食用。用豆角炖鸡食用可治疗白带异常、白浊等症状。由此，豆角的应用大都在食疗食补的范畴之内。
豇豆入肾更入胃，因而但凡有胃津不生、胃渴不止、吐逆泄痢的症状，古人也多用豇豆食补治疗。在《滇南草本》中便有记载其：“治脾土虚弱，开胃健脾。”作为一种民间常用的救急良方，在家中成员偶感积食腹胀或嗳气恶心的时候，人们会取用生豇豆适量，细嚼咽下，或是将它捣碎至绒状，以凉水送服。豇豆本身有着健脾祛湿的作用。
在中医理论中，如果为湿所困，脾胃便会表现出运化失常，其主要的临床表现为大便稀溏，腹满腹涨，不思饮食。因而一些积食和腹胀很有可能是脾胃中的湿气所造成的。通过食用豇豆来排解体内中的湿气，可以有效改善胃部不适的症状。
现代科学表明，中医理论中豇豆健胃消食的理论也不无道理。豇豆中含有丰富的维生素B组，每100克新鲜的豇豆中就含有0.07毫克的维生素B1和维生素B2。它们有助于维持正常的消化腺分泌和肠道蠕动的功能，抑制胆碱酶活性，因而可以有效地帮助消化，增进食欲。
除了内服，很多人并不知道豆角还可以外敷。在湿热的南方地区，多有被蛇鼠咬伤中毒的案例，这些地区的医书医典当中也多有相应的记载。如成都的《常用草药治疗手册》中针对被蛇咬伤的情况，便可以将豇豆、山慈姑、樱桃叶、黄豆叶等药材搅碎至丝绒状，外敷于伤口之处。事实上，豇豆解毒的说法是有典可依的。在《袖珍方》中就曾提到：“中鼠莽毒者。以豇豆煮汁饮即解。欲试者先刈鼠莽苗。以汁泼之。便根烂不生。”
在《滇南本草》中则将豇豆的外用功效进一步地扩展，它指出豇豆的根捣烂之后外敷，可以治疗疔疮。叶可以治疗淋症。而豇豆根、梗烧灰调油搽在破烂处，可以帮助生肌长肉。各个地区的医学典籍可以呈现出其地域性，对于相同药材的功效，其记录的权重也会根据地方特色产生些许的不同。如川滇地区的医学典籍则着重强调豇豆清热解毒以及外用价值。
豆角是一种非常营养的食物，且亲民普遍，在中国各地百姓的餐桌上都能看见它们的身影。基于其诸多功效，非常适合作为食补的食材。然而值得注意的是，如果处理不当豆角也会令人中毒。和许多其他豆类蔬菜一样，豆角含有皂角和植物凝集素，它们会对肠胃粘膜造成强烈的刺激作用，并对细胞产生破坏和溶血现象。
因而在食用生豆角之后，人们会出现饱腹、恶心、眩晕、呕吐、腹泻等中毒症状。重者甚至可能出现呕血、四肢麻木等情况。只有通过充分的加热，将豆角中所含有的皂角和植物凝集素破坏，才可以安全地食用。因而，在食用豆角之前因当彻底经水煮透后再进行爆炒，方可安心食用。
