【善者果而已，不敢以取强。】
我们对世界的认知往往是直观的线性的，比如说登山，觉得每多付出一点就可以往上登上一级台阶，可事实上付出与登高之间并不是线性关联，而是相当复杂的几何级关联。登上千米山峰，咬咬牙就能达到，可想再往上登上千米，那就不是咬两次牙的事，可能需要咬上四五次甚至更多，如果想登上五千米高峰，那就不是咬牙的事了。所以，在登山之前要做足准备很重要，目标设定更重要，不能因为达到目标而兴奋，然后就继续向上攀登，那么接下来就有可能使自己陷入绝境，这样的事是不绝于新闻的。
老子说善于用兵的人目标都很清晰，达到战略目标就立刻止戈，绝不会因为胜利的到来而盲目推进，这样只能会把自己推入无穷的深渊，所谓“善者果而已，不敢以取强。”这里的果不是果断前进，而是果断停止。
二战中的战败国看起来各有各的原因，可细究之下会发现战败的共同点是目标不够清晰，在顺境时不断地调整战略目标，当帝国的组织动员能力不足以支撑战争，最终的结果是陷入泥潭不能自拔。
老子的教导不仅仅是军事，各行各业都遵循这个原则，即需要有清晰的目标才能够取得稳步前进。比如说那些股市高手们在顺风时很是警觉，不会被社会的狂热所带偏，在逆风时表现得很坚韧，因为守得住穷才受得了富。
