宋代大文学家苏东坡以才华横溢、博学多闻而盛誉于世，但他在王安石面前却因乱改菊花诗丢了丑。

故事是这样的。说有一次，苏东坡去拜访当朝宰相王安石，未遇。发现其书桌上压着一首未写完的诗：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”

苏东坡想：“菊花有傲霜之骨，怎么能花瓣四处飘落呢？王荆公真是江郎才尽，铸成大错啊！”于是，他挥笔续诗曰：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”然后拂袖而去。

王安石见到苏东坡的续诗，暗自忖道：“真是少见多怪！”决定给苏东坡一点小小的惩罚。他建议皇帝将苏东坡调任湖北黄州任团练副使。

苏东坡到任后，不理政事。一日他与好友陈季常到后花园赏菊饮酒。这天正是刮了几天大风之后，园中十几株菊花枝上一朵花也没有了。只见满地铺金，落英缤纷，东坡一时瞠目结舌。

苏东坡不禁感慨万分：“去年我刚被贬谪来黄州，我还以为是荆公恨我揭了他的短处，公报私仇，谁知这不是荆公之错，而是我错了。这事给我的教训太深了：凡事要谦虚谨慎，千万不可自恃聪明，随便讥笑别人。

此类文章以小典故来阐明道理，小时读来觉得有趣，既佩服肚里能撑船之宰相王安石的智慧，也曾嘲笑苏东坡的小聪明。

然而历史却不是这样俏皮。

大宋元丰二年（公元1079年），乌台诗案爆发，苏轼在湖州任上，新党欲置苏轼于死地，建议皇帝杀了苏东坡，幸得多位大臣劝谏，才没有得逞。

当时退休在金陵的王安石也上书说：“安有圣世而杀才士乎？”在大家努力下，这场诗案就因王安石“一言而决”，苏轼得到从轻发落，贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使，本州安置，受当地官员监视。这是苏轼不理政务的原因之一。

苏轼在黄州任上，自己在城东开垦种田，并得东坡居士之号。后来的苏东坡在写自己平生功业时，“黄州惠州儋州。”

文学有时比历史更真实，但历史却往往比文学更残酷。