在2003年抗击SARS的战斗中，钟南山主动要求承担广东省危重SARS病人的救治工作，较早确立了广东的病原，并率领团队总结出“三早三合理”的诊疗原则，成为抗击SARS的领军人物；他本着实事求是的精神，主动向国外的专家学者以及新闻媒体介绍中国政府所采取的正确措施，维护了祖国的声誉。
他积极在本职岗位上发挥党员的先锋模范作用，坚持每周二的大查房和周四的专家门诊，为患者服务；他坚持教书育人和科学研究，教导学生“学本领和学做人相统一”，以身作则弘扬“医德就是想方设法解决病人的实际困难”的价值观。
钟南山出生于医学世家；1959年9月，在首届全国运动会上，钟南山以54.4秒的成绩夺得男子400米栏冠军，创造了当时的全国纪录。1960年毕业于北京医学院（今北京大学医学部）；2007年获英国爱丁堡大学荣誉博士；2007年10月任呼吸疾病国家重点实验室主任；2014年获香港中文大学荣誉理学博士。
钟南山长期从事呼吸内科的医疗、教学、科研工作。重点开展哮喘，慢阻肺疾病，呼吸衰竭和呼吸系统常见疾病的规范化诊疗、疑难病、少见病和呼吸危重症监护与救治等方面的研究。现任国家呼吸系统疾病临床医学研究中心主任、国家卫健委高级别专家组组长。
