与秋纹、麝月、晴雯等一样，袭人也是怡红院的丫头，而且是照管诸事的大丫头。细究原著我们发现，此人之名“袭人”二字，大有深意，怪不得贾政听闻深为骇异。且看原著，元春一时想起园中景致，故命太监夏忠到荣府来下谕，命宝钗等姐妹搬入园中居住，贾政王夫人领命，便把小辈们都叫去叮嘱一番，“忽见丫鬟来说：老爷叫宝二爷···贾母道：你只管去，想是叫你进去住，他吩咐你几句话，不教你在里头淘气，只好生答应着就是了”，贾宝玉领命前去。
不想，言语之间，提到了袭人。“你可好生用心习学，若再不守分安常，你可仔细！贾宝玉连连的答应了，王夫人便拉他在身傍坐下，道：前儿的丸药都吃完了···叫袭人服侍你吃了···袭人天天打发我吃···”，贾政在一旁听到“袭人”二字，面露惊骇之意，“问道：袭人是何人？王夫人道：是个丫头。贾政道：丫头不管叫个什么罢了，是谁起这样刁钻的名字···”，贾宝玉只得道出袭人一名的由来，“古人有一句诗云：花气袭人知昼暖，因这个丫头姓花，便随口起了这个”。
贾政听完，脸上依旧很不自在，愣了半晌，动气发怒，呵斥贾宝玉赶快出去。这就意味着，袭人这个名字，绝对不是什么花气袭人知昼暖，而是有更深的含义！果不其然，原著给出了线索！
袭人对应的是什么花？原著道“蒋玉菡拿起一朵木樨来，念道：花气袭人知昼暖”，由此可见，袭人对应的花是木樨花，也就是桂花，这也与袭人的判词相契合，这就太蹊跷了！开在深秋的桂花，怎么能知春天的昼暖？故而，花气袭人知昼暖并不是袭人一名的真正含义。
那么，袭人二字还有什么由来？恰有一出处，写的正是侯门公府富贵之极而落败，暗伏贾府荣枯的“长安大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家···独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾”，即是桂花，又有袭人，这才是袭人一名的真正出处！只有这样，才能解释贾政听闻袭人二字，为什么后怕，为什么不悦，为什么骇异，为什么忌讳。正所谓细微之处见真章，这样的神来之笔，正是曹公之苦心。
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