自我控制力是总量有限的珍贵资源，且容易被消耗完。人们期望改变的行为越重要，改变的力度越大，个体就需要消耗越多的自我控制力资源。个体不间断的监督自我、控制自我、压抑本能冲动、集中注意力进行创造性思考，或者努力的克服恐惧，专心的完成指令等，这些自我控制行为不断地消耗人的精神力量，使人的精神力量逐渐枯竭，最终使人精疲力竭，改变失败。
研究人员曾做了“自我控制”的实验，实验分为“食物感知”和“解答谜题”两部分。
在第一部分“食物感知”的实验中，被试者在最少三个小时都没有进食略带饥饿感的情况下走进实验室，实验室飘着刚烘焙出炉的巧克力曲奇饼的香味，令这些饥饿的年轻人心烦意乱。实验室桌子上放着食物和碗，一些碗里有几块曲奇饼干和几块巧克力糖，另一部分碗里则盛着两三根小萝卜。实验中一半的被试者分到了几块曲奇饼干和几块巧克力糖，另一半被试者只分到了两三根小萝卜。为了营造诱惑氛围，吃萝卜的被试者都坐在放着成盘的刚出炉的巧克力饼干的桌子旁边吃自己的食物，吃饼干的被试者都坐在放着萝卜的桌子旁边吃自己的食物。对于已分到巧克力饼干的被试者来说，要抵抗萝卜的诱惑力轻而易举；但是分到萝卜的被试者要付出很大的意志力去抵抗巧克力饼干的诱惑，但是大家都没有偷吃。
吃完食物后，实验人员说会在明天询问他们对于食物的印象，“味觉实验”正式结束。这是有另外一批实验人员走进了，说让他们完成另外一个实验，看起来和第一个完全风牛马不相及的实验，这就是“解答谜题”的实验。在第二个实验中，被试者要解答一些复杂的谜题，实际上这些谜题根本无解，研究人员只是想要观察被试者努力解答一个谜题花费的时间。实验结果现实，那些没有收到诱惑、没有控制自我去抵制美食诱惑的被试者平均花了19分钟的时间、努力尝试了34中方法，而那些在吃萝卜的过程中不断控制自我抵制诱惑的被试者平均试了8分钟就放弃了。
实验证明，人的自我控制力是有限的，且容易被消耗，有时我们看似懒于改变，实则精疲力竭！
