达尔文是一个生物学家和自然科学家，不过彵也是近代唯一一个公开质疑圣经中对人在万物中的地位 的说法的科学家。
1809年他出生在休斯柏瑞，彵的父亲罗伯特·达尔文博士是当地一位很有名望的医生，对儿子的管教非常严格。达尔文在当地的小学上学时就喜欢到处去搜集各式各样的甲虫。达尔文后来开始研究神学，可是彵对赏鸟和搜集昆虫等事更有兴趣，因此彵在神学方面的成绩从来不顶好，彵在大学时就已经有了自然科学家的名声。1831年他从剑桥大学毕业，同年8月收到一封信邀请他乘坐小猎犬号前往南美洲南部的海岸从事调查研究工作，这次航行为他的日后的研究积累了资料。航行结束后他经过了多年的研究总结出了进化论，并在在1859年出版了《物种起源论》在当时引起了极大的辩论。他在1882年去世，下葬于西敏寺，成为英国最杰出的人士之一。
自然主义
所谓‘自然主义’指的是一种认为除了大自然和感官世界之外，别无其彵真实事物的态度。因此，自然主义者也认为人是大自然的一部分。一个自然主义的科学家只相信自然现象，而不相信任何理性假设或圣灵的启示。
进化论
早在1800年，某些领域内的人士就已经开始普遍接受生物进化的观念。最主要的倡导人是法国的动物学家拉马克。甚至在他之前，达尔文的祖父伊拉斯穆斯·达尔文就已经提出动植物是由某些少数原始物种进化而来的观念。但只有达尔文给出了合理的解释。达尔文在书中提出的生物进化的证据有两个，一是那些在岩石各层结构中发现的一层层化石矿床，二是各现存物种的地理分布情况。
达尔文观察小岛上鸟类的生态总结出进化是生存竞争中自然淘汰的结果。且在这个过程中，那些最能够适应环境的人就存活下来，继续繁衍种族。生存竞争在那些彼此最为相似的物种之间往往也最激烈，因为它们必须争夺同样一些食物。在这种情况下，纵使只比别人多占一点点优势——也就是说与别人有一点点差异——也会使情况大不相同。生存竞争愈激烈，进化到新物种的速度也愈快，到最后只剩下最能适应环境的品种可以生存下来，其他的则会灭绝。
在这块达尔文主义如今已经被所谓的‘新达尔文主义’取代。新达尔文主义是认为全部的生命和全部的繁殖过程基本上都与细胞分裂有关。当一个细胞分裂成两个时，就产生了两个一模一样、具有相同遗传因子的细胞。他们说细胞分裂的过程就是一个细胞复制自己的动作。在这个过程当中，偶尔会有一些很小的错误发生，导致那个被复制出来的细胞并不与母细胞完全相同，这就是‘突变’。突变是不定向的，可能有利也可能有害。
达尔文猜想最初的活细胞有可能是由无机物形成的，现在我们认同他的观点。
生命的起源是在原始汤里。那里曾经形成了一个巨大而复杂的巨分子。这个巨分子就是最初的遗传物质，也就是最初的DNA或是第一个活细胞。它不断分裂再分裂，但从一开始，在分裂过程中就不断有变化产生。历经千万年后，这些单细胞的有机体中，有一个忽然和一个更复杂的多细胞有机体连结上了。就这样，植物的光合作用开始了，大气层慢慢有了氧气。最初的生物可能生活在原始汤里，因此而免于宇宙辐射线的伤害。一直到很久很久以后，当海洋里的生物已经形成了一个大气层时，最早的一批两栖类动物才开始爬上陆地。
从书中我们知道生命最神秘的地方之一在于：虽然全部不同的遗传特征不见得都活跃在每个细胞内，但多细胞动物的细胞还是能够执行它特别的功能。
