2019年2月宝马和戴姆勒达成合作协议，计划投资十亿欧元用于未来交通，包括自动驾驶汽车、打车应用、电动滑板车（electric scooter）、共享汽车以及电动车充电五个板块。预计合资成立五个独立公司：Reach Now（多功能出行），Charge Now（电动车充电），Free Now（打车应用），Park Now（停车场服务），Share Now（共享汽车）。
作为德国汽车行业龙头和多年彼此竞争的老对手，此次联合主要不是在汽车产品开发，而在于移动出行，即所谓的mobility领域。我在2013年就听Bosch的工程师抱怨说，德国在IT领域落后美国很多，显然这个问题直到最近才从领导层的层面上开始着手干预。
打车应用、停车应用和共享汽车应用（手机app）虽然有一些，但是没有到主流和垄断，更没有发展到影响人们生活方式的层面。在Uber和滴滴已经普及了若干年之后，德国人的出行方式还是极为原始：自己开车、公共交通、电话呼叫出租车公司（极少）。德国的电话公司甚至不提供不限流量的套餐，由此可见德国人整体生活方式在往手机移动应用端迁移的过程是相对迟缓的。
这其实也是一个先有鸡还是先有蛋的问题。到底是因为德国人本性不喜欢黏在手机上，导致资本和程序员没有开发出颠覆性的app；还是因为缺乏app开发员以及资本，导致没有出现颠覆人们生活的应用？
这个问题大概每个人有不同的看法。不过终究的结果是，德国陷入了这样一个移动应用发展迟缓的怪圈。而面对全球迅速演化的趋势，戴姆勒和宝马决定联合起来出击了。至于他们成立的这几个公司未来命运如何，我们且拭目以待。
按德国人的天性来看，真的有可能从新一波的技术革命中败下阵来。人工智能、深度学习、移动互联网都是快中求变，技术迭代发展迅速。而传统的这一批德国大公司，都是求稳求深。在手里什么算法都没有的时候，就想着怎么去validate算法；在开发自动驾驶算法需要数据的时候，却由于各种法规，无法取得合法的视频（既要街道的行车数据，又要求不能拍到行人、和其他车辆，那算法和算个啥）。
在企业层面也面临阻力，管理层往往会油嘴滑舌，只聚焦如何让组织运转，而不花精力去钻研技术问题，而组内的“技术专家”往往无心从事管理（德国职业发展一般有明确的管理路线和技术路线），虽然懂得技术，但是无法对公司和组织未来的发展做出预判和决策。创业的氛围也不浓，毕业生随便去一个公司做工程师，一般都会有高工资外加三十天带薪年假，而自己创业则什么保障都没有，即使成功也会付出高昂的时间和税收代价，这会大大降低年轻人创业的概率。加上金融市场不活跃，创业获得资金的概率也没有国内那么高。
从18年底到今年年初，德国各大车厂几乎哀鸣一片，对于传统汽车的销量普遍不看好。同时电动车和自动驾驶都面临亚洲和美国同行的竞争压力，移动出行又是个负不起的阿斗。如此严峻的情况下，德国车厂的优先选择是和国家内部的其他企业团结一致，共同对抗美国和亚洲而来的竞争。
