杜甫一生命运多舛，虽出身官宦世家，一身才华，空有报国之志，却生不逢时，建功无门，晚年更是穷困潦倒，流离失所。漂泊途中，他曾写《旅夜书怀》，用景物之间的对比，烘托出一个独立于天地之间的飘零形象，表达自己老年多病、漂泊无依的心境。让人读来，不禁怆然而泪下。
《旅夜书怀》
细草微风岸，危樯独夜舟。
星垂平野阔，月涌大江流。
名岂文章著，官应老病休。
飘飘何所似，天地一沙鸥。
岸上有细草微风，江上只有一叶孤舟，依岸而宿，就舟而居，遥望原野，远处天与地似乎相接了，天边的星宿也仿佛下垂得接近地面。大江之中，江水浩浩荡荡东流，一轮明月映照在江水中，随着江水的流动而浮荡着。
我的那点名气难道是因为文章写的好？罢了，年老多病也该隐退了。一个人孤独漂泊，又和天地间那个孤零零的沙鸥有什么区别。
杜甫写这首诗时，他的生命已进入倒计时。杜甫生不逢时，命运多舛，晚年更是流离失所，穷困潦倒。最后十年，杜甫曾经的有过短暂的好时光，他在友人支持下，在成都浣花溪畔建成都草堂，杜甫曾作《江村》一诗，反映了诗人当时别无所求，心满意足的心境：“但有故人供禄米，微躯此外更何求。”
美好的时光总是短暂的，765年的正月，杜甫辞去节度使参谋职务，四月，在成都赖以存身的好友严武死去。处此凄孤无依之境，便决意离蜀东下，杜甫被迫离开成都，实属无奈。此时作于旅途漂泊中。
平野辽阔，大江浩荡，星月璀璨，诗人站在茫茫夜色中，感觉自己像细草一样渺小，像江中的孤舟一样寂寞，徒生凄凉之感。水天空阔，沙鸥飘零；人似沙鸥，转徙江湖。
杜甫少年登泰山而作“会当凌绝顶，一览众山小，”他的理想抱负是“自谓颇挺出，立登要路津。致君尧舜上，再使风俗淳，”他渴望建功立业，渴望兼济苍生。而如今这一切都无法实现，仅仅文章有点名气罢了。诗人不知道的是他的作品万古流芳，对后世产生巨大影响。韩愈曾说“李杜文章在，光焰万丈长。”他的文章成为漫漫长河中最庄严，最瑰丽，最永久的一道光彩。
《旅夜书怀》一、二句写近景，细草，微风，孤舟，寓情于景，感概自己孤独漂泊凄凉，像天地间微不足道的一棵小草。三、四句写远景，星月低垂，平野广阔，月随波涌，大江东流，气势雄浑壮阔，更反衬出作者的凄怆。五、六句写出自己的失意与不平。最后两句借景抒情，以沙鸥自况，表现了诗人内心漂泊无依的感伤，真是一字一泪，感人至深。
人生到处知何似，恰似飞鸿踏雪泥。
人生如旅程，孤独是生命的本相。人生天地间，每个人都是过客，“飘飘何所似，天地一沙鸥，”这是一个饱经沧桑的心灵自况，是一生颠沛流离无处落脚的悲怆，这是杜甫
