有这么一本非常有名的经典，骗过了很多很多人，不但千年以来没有人识破，而且人们还一直把它当作真经一样背诵学习，一直以来口口相传，这本书就是《尚书》。

这本书在中国可不得了，属于四书五经之列，就是以前所有读书人科举必背必考的一本书，大家都背啊学啊，但居然没人知道它是个山寨货。

​这是怎么一回事呢？这本书又到底讲了什么呢？

《尚书》是中国最古老的记言历史。在中国古代，史书记录类型大概分两种，一种是记事，一种是记言。记事是比较间接的，记言是比较直接的。记言就是大部分照搬原话，虽然也略加剪裁，但其实没有费多少心思。记事则需要化自称为他称，费的心思自然要多得多，是更难写的。

中国记言文的历史非常久远，商代留下来的那些甲骨文大部分是问答对话，属于记言，两周金文也都是以记言为主。《尚书》包括了虞、夏、商、周四代的历史，其中这个虞朝，大家可能比较陌生。它是约公元前36世纪初到约公元前21世纪初的一个氏族部落，又称虞舜，都城在今河南商丘市虞城县。“虞朝”即史书上说的“虞舜”，指的就是舜帝姚重华。关于这四代历史的记录，其中大部分是命令，就是向大众宣布的话，小部分是君臣相告的话。书中是这样介绍号令的，行政的号令叫“诰”，与军事有关的叫“誓”，君臣相告的话可以称为“谟”。

这些记下来的语言，后来被汉人编辑，就成为了最早的《尚书》，“尚”就是“上古”的意思，尚书就是“上古帝王之书”。在儒家所传的五经之中，《尚书》是残缺最多，也是问题最多的。秦始皇当年曾焚烧天下诗书和诸国史记，并且禁止民间一切藏

书，直到西汉惠帝年间，才开了书禁，汉文帝更鼓励人民献书，于是民间藏书才重新问世。

当时收藏《尚书》的是一个济南伏生，这里的伏生就是秦朝的博士，这里的博士跟我们现在理解的博士可不太一样，博士，在秦汉时期是一种官职。职责是掌管书籍文典、通晓史事事务。始皇下诏烧诗书的时候，他将《尚书》藏在墙壁里。后来天下乱，他流亡在外，汉定天下之后，他才回家。急忙把《尚书》找出来，结果发现，已经失去数十篇，只剩二十九篇了。他将这些所剩残篇，私自在齐鲁之间教人阅读。

后来，汉文帝知道了他的事迹，想召他入朝，那时他已九十多岁，不能远行到京师去。汉文帝便派掌故官晁错跟着他学尚书，就这样，伏生私人的教授，加上朝廷的提倡，使《尚书》流传开来，这个版本被称为《今文尚书》。

《尚书》被奉为经典之后，传经的儒生为了让人尊信这本书，竟硬说《尚书》完整无缺。他们说，二十九篇是取法天象，一座北斗星加上二十八宿，不正是二十九吗？

到了汉景帝的时候，鲁恭王为了扩展自己的宫殿，去拆毁孔子的旧宅，结果在墙壁里得着“古文”经传[zhuàn]数十篇，其中就有《尚书》。这些经传都是用“古文”写的，就是用晚周时期民间的别体字写成的。鲁恭王肃然起敬，不敢再拆房子，并且将这些书都交还孔家的主人。

后来，孔子的后人孔安国加以整理，发现其中的《尚书》比通行本多出十六篇，这个版本就被称为《古文尚书》。但是《古文尚书》无人能读，所以就只能收藏在皇家图书馆里。

汉成帝年间，皇帝下召征求能够读懂的人，那时有个叫张霸的人，他不知道《古文尚书》的存在，于是就把《今文尚书》的二十九篇加上左传和书序的一些篇章，编了一本《古文尚书百二篇》，每篇都很短，文意也浅陋，他就把这部伪书献给皇帝，结果被皇帝发现是假的，就被关到了监狱，第一个试图卖《尚书》山寨货的家伙，最后偷鸡不成蚀把米。

而到了三国末年，这件事情终于被另一个人弄成功了。他就是魏国的王肃，这个人是博学并有野心的人，不单弄了这一本，他可是弄了不少“山寨货”，有《孔子家语》、《孔丛子》等等，又伪做了一部孔安国的《古文尚书》，还假做了一个孔安国的序。对于这些，他可是给了不少心思，选取了很多书籍中的好句子，然后改头换面，也就是我们今天俗称的“洗稿”，他把这些句子巧妙地连接在一起，变成了这部山寨版《古文尚书》。

他把伏生留下的29篇分割成了33篇，另外再增加了25篇，共58篇，以便对得上传说中的《古文尚书》的篇数，增加的这些篇章，满纸都是仁义道德的格言，极力阐明儒家的“德治主义”，这是汉武帝罢黜百家，独尊儒术依赖的正统思想，是所谓的大经大法，足以取信于人。

但实际上，真正的《尚书》应该是“鬼治主义”的。原来西周以前，君主即教主，可以为所欲为，不受什么政治道德的约束。逢到臣民不听话的时候，只要抬出上天和先祖来，自然一切解决，这叫做“鬼治主义”。西周以后，因疆域的开拓，交通的便利，文化大开。自孔子以至荀卿、韩非，他们的政治学说都是建在人性上面。尤其是儒家，把人性扩张得极大。

儒家觉得政治良好的关键在于诚信，只要君主的道德好，臣民自然跟从，用不到威力和鬼神的压迫，这叫做“德治主义”。但古代的档案，宣扬“鬼治主义”思想的，自然比宣扬“德治主义”思想可信得多。

但是王肃的时代早已是“德治主义”的时代，于是他选择将伪造的书从这里下手，果然让他成功了。当然也有另一个关键因素，就因为他是武帝的外祖父，即使当时有人怀疑，也不敢说话，于是就弄假成真了。

中间又经过很多战乱和修改，最后这部山寨的《尚书》到唐高宗时期被编进《五经正义》，从此就成为了无可置疑的正宗儒家经典，这个状况一直延续到清初。

其实一千年中也有人怀疑过，但都没有实锤就不了了之，直到清朝的三位学者，阎若璩，惠栋和丁晏，三人如同接力一般不断考证调查，一步步还原了《尚书》被伪造的蛛丝马迹，最终将王肃揪了出来，这宗千年公案才得以定论。

他们也考证出了伏生的《今文尚书》才是真本，让它从千年迷雾中还原了真面目。

尚书是中国第一部纪言历史，它的意思是“上古帝王之书”，有两个著名版本《今文尚书》和《古文尚书》，在清朝之前，一般通用的是后者，但是伪作。千年之后在清代终于侦破了这桩公案，所以现在我们所说的通常是指《今文尚书》，这个过程，是不是听起来很像侦探小说呢？