8.19 子曰：大哉堯之為君也，巍巍乎唯天為大唯堯則之，蕩蕩乎民無能名焉；巍巍乎其有成功也，煥乎其有文章。

〇则，法也。美尧能法天而行化。荡荡，广远之称。言其布德广远，民无能识其名焉。成功，既成之功业。言其治民功成化隆，高大巍巍。焕，明也。言其立文垂制又著明也。尧之德不可名，所可名者此尔。

〇此章极赞帝尧君德之大也。史记云尚书独载尧以来，盖尧典立万世君道之常经也。易系辞传云法象莫大乎天地，故云易与天地准。故朱子谓尧法天而与之准也，易传所谓圣人则之也。圣人则之，广远无涯。尧典称尧之德曰“钦明”，此史之能名也，而民无能名焉。钦，敬也，万几之本，圣人之要道也。能敬故明，尧无不明，其德如天。故莫大而难名也。然观其治功之成就，尧典所称放勋也。放，大也；勋，功也。故曰成功也，下一也字，曲而递下，功业之隆盛，莫得而尚也。又观其治功之显烁，则格被昭垂。文章者，万世人文，由尧而著，尧典所称钦明之文平章百姓也。易贲彖传云：文明以止，人文也；观乎人文，以化成天下。其大而可见者又若此。大哉帝尧，洵千古复绝者矣。后世人主，舍尧，其奚法哉？

〇尧之法天而治，千古圣道之常准也。天者，万物之总名也。礼运曰，必本于太一，分而为天地。有天地，然后有万物。万物之数不可以毕举，其变化亦不可以终穷，故约之以阴阳而遍覆天下之变，定之以五行而统摄天下之物。董子曰：天地阴阳木火土金水，与人而十者，天之数毕也。是总名一个天，分言则有十端。此乃一生态的演化的宇宙观也。本此宇宙观，吾人无需全知全能的人格神来为人间立法，法天而治可也。天不言，然四时行，百物生，维天之命，於穆不已。圣人则之，故有尧之法天而行化。十端乃人设视角，起于天，至于人而毕。万物则以其可归属于十端之下，而不在十端之中。以此见人之超然万物之上，而最为天下贵也。人何以贵？盖能仰观天文，俯察地理，赞天地之化育也。人居于天地之间，好比鱼在水中，其治乱之所为，足可摇荡四海。董子曰：治则以正气殽天地之化，乱则以邪气殽天地之化。是故，人气调和，而致天地之化美，此即王天下也。是吾人文明，早就从根本上超越神教，跃迁至于敬天也。董子曰：春秋之道，奉天而法古。

8.20 舜有臣五人而天下治，武王曰予有亂十人。孔子曰：才難不其然乎，唐虞之際于斯為盛，有婦人焉，九人而已；三分天下有其二，以服事殷，周之德其可謂至德也已矣。

〇五人，禹、稷、契、皋陶、伯益。乱，治也。十人，谓周公旦、召公奭、太公望、毕公、荣公、太颠、闳夭、散宜生、南宫适，其一人谓文母（文王妃大姒）。故下文云有妇人焉，九人而已。才难，人才难得。言周室人才多，惟唐虞之际乃盛于此，然犹但有此数人尔，是才之难得也。又言文王足以代商，天与之，人归之，乃不取而服事焉，所以为至德也。夫子两论周事，才盛德远，此周之所以建卜世之长也。

〇此章叹美周才比隆唐虞，因思至德，以推原所自也。古语才难是泛言，如“末世无人物，衰期无遇合”，此通行议论。圣人所叹，却从舜武多才际会极盛时，尚且不易得如此，难字意又进一层。圣人心胸大，所叹在古今运会衰隆，世道升降，纯是天理上事。后人所见，却止得后世英雄豪杰失路不得志心事，淋漓悲壮，只成自己功利，皆意气之私。先列舜武两案，后继周才之盛几于唐虞尽矣，忽称周之至德，若不相蒙，实推原所自，非盛德之极能如是乎？盖建一代之治以定天下者，存乎才；而立远大之基，以合天心而为臣民之所咸服者，存乎德。正因德难，故才难耳。周之媲美唐虞者，实以德，而不止于才也。不曰文之德而曰周之德，原从武王得天下追论至未有天下时，以见周才皆受命于德，此所以足继唐虞，非谓武专用才取天下，而文以至德不用才也。（吕留良）

8.21 子曰：禹吾無間然矣，菲飲食而致孝乎鬼神，惡衣服而致美乎黻（fú）冕，卑宮室而盡力乎溝洫，禹吾無間然矣。

〇间，隙也。门有罅隙则月入焉，非议者之得间若斯也。菲，薄也；致孝鬼神，谓享祀丰洁。衣服，常服；黻，祭服之衣，冕其冠也。沟洫，田间水道，以正疆界、备旱潦者也。或丰或俭，各适其宜，所以无罅隙之可议也，故再言以深美之。

〇此章极赞大禹，以见王道之纯也。书曰：克勤克俭。菲饮食三者，克俭也。致孝鬼神三者，克勤也。惟俭而后能勤，洵足以为万世人君法也。或疑尧舜禹皆无间，夫子独称禹者何？曰：禹于中古帝王中，为至艰至苦之人，所以独推禹也。禹于尧舜之圣同，尧舜较大，禹较精严，其分际正在此耳。无间只是事事恰好，所谓各适其宜，正见其心法之密，动容周旋中礼，非盛德之至者，不能纤微都到也。后世帝王德行不修，无一善之足述，尚不可谓之有间，而况王间乎。读此章急宜猛省也。