人类最初对世界的感知，是全息化的，即视听一体。后来扁平化，以语言文字的形式陈列到书本上、图书馆里，供人观看、阅读。

当人们日益意识到听觉思维的重要性时，人们已经难以理解言说、吟诵对象时具有的魔力。

古埃及的圣书文字、古巴比伦的楔形文字、古印度的梵文、汉语文字为原生文明文字。汉语得名于秦后的大汉帝国，在此之前，华夏民族的言语称为雅言，《论语》“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”前三者文字已成为学者的领域，在日常生活中消失。

汉字的定型亦在秦汉年间完成，并成为语体、文体和书体最为丰富的文字。语体：一个字也可能是一句话，是一个有无穷意味的符号，是一个具体的历史故事。文体：唐诗、宋词、元曲、明清小说、对子。书体：金文、鸟书、简书、碑刻，篆体、隶体到楷、草、行。

随着文字符号从中心地带、从少数人那里传播开来，文字的变异不可避免。在文明史上，原生文字系统既受次生文明的收藏、保护，又受次生文明的俯视、审判。鲁迅曾说：汉字不灭，中国必亡。由此引来了汉字的西化、拼音化、拉丁化。

黎锦熙先生的《国语四千年来变化潮流图》在1926年美国费城举办的世界博览会上展出，荣获了奖章和奖状。得到了赵元任、钱玄同、刘半农的参与校订。·赵元任，中国现代语言学之父，语言天才。·钱玄同，新文化运动倡导者、文字学家，敦促鲁迅写下了中国现代文学史上第一篇白话文小说《狂人日记》。·刘半农，新文化运动先驱、语言学家和教育家。

陈寅恪说：真能于思想上自成系统，有所创获者，必须一方面吸收输入外来之学说，一方面不忘本来民族之地位。无论引进西学的“拿来主义”，还是整理国故的“中西体用”。

现代民族国家、资本经济体系、殖民贸易、议会民主、国民教育、个人主义、法律、文学学科化等，均为修基督文明的文化框架，成型不过两百年左右，却快速引领世界文明。

黎锦熙先生也一度主张拉丁化，是汉语拼音方案的奠基者。

任何学科的学习都要学习来龙去脉，了解创造的过程，本身就是研究规律。

汉语文字至少是两种以上文化夹击的产物，如南“江”北“河”；外婆、姥姥；妈、娘；爹、爸；口、嘴；狗、犬……考察汉语文字的历史，并非是由传说中的仓颉等人造出，从中心地区发布推广；而是多中心碰撞混合的历史的产物。南岛语系、阿尔泰语系、汉藏语系等，都把自己的精神铸入了汉语，铸成了汉字。“一字多音”，如“省”有sheng、xing的发音；“臭”有chou、xiu的发音……“一义多字”，如“你”有汝、尔、你、女、侬的说法；“我”有余、吾、俺、我、予的说法。汉语是混合语，有多重来源。

汉语世界的流行文化及上层建筑，先后接受过日本文化、苏俄文化、英美文化的影响，这些外来文化给汉语言文字的发展创造提供了既有意义的“增量”。日本贡献了汉字物理等词汇。

四夷居中国。中华民族的历史是朝代不断更迭，汉民族饱经苦难的历程。但与其他原生文明遭受灭绝的命运相比，还是相当侥幸了。尤其是，周边族群入主汉文化区后，几乎没有摧毁过汉语文化，反而多为汉文化所同化。

汉语言文字的混合、符合特征导致它具有普世的魅力和价值。汉字文化圈包括了日本文化、朝鲜半岛文化、越南文化、琉球文化，汉字是东亚各国的共同资产。汉语文言文曾经长期是东亚的学术思想外交语言，是东亚地区的“雅言”。直到近代，东亚各国在现代汉语中，汉语文言文仍是它们传播民族主义的工具。

外来文化参与汉语言文字的演进是汉语的生机所在，汉语的声调也有外来文化的功劳。中国的音韵学主要是在魏晋南北朝时期，在印度梵文音韵学的影响之下而形成的。陈寅恪说道：“中国入声，较易分别。平上去三声，乃模拟当日转读佛经之三声而成。转读佛经之三声，出于印度古时声明论之三声也。于是创为四声之说，撰作声谱。借转读佛经之声调，应用于中国之美化文，四声乃盛行。永明七年二月二十日，竟陵王子良大集沙门于京邸，造经呗新声，为当时考文审音一大事，故四声音之成立，适值永明之世，而周颙、沈约为此新学说之代表人也”这里说的是南齐武帝永明七年（公元489年），竟陵文宣王萧子良（武帝第二子）会集佛徒做了一场盛大佛事，并模仿转读佛经时的三声来完善了汉字读音，由此确定了汉字“平、上、去、入”四声声调。

令人遗憾的是，在近几个世纪的文明变迁里，汉语最重要的参照之一已经不是原生文字的命运，而是衍生文字的状态。日语、韩语是汉语的衍生产物，但在现当代，他们的活力已经超过了汉语，比如，日语书籍的译入、译出都是汉语书籍的两倍。

二三百年来，伴随着技术革命和资本的全球殖民征服，英语得到了井喷式的发展。在翻译图书的人类知识总量面前，英语占有百分之七十以上的比例，汉语只占有百分之三的比例。要知道，数千年来的汉语古籍图书，共计20多万种；在同时期的文明史上，没有任何一种语言可以与之相比。西方文明在文艺复兴、地理大发现（大航海时代）、启蒙运动等剧变之前，与华夏文明相比，相当于蛮荒状态。这个数千年来曾是“万国衣冠拜冕旒”国度的语言，居然成了一个弱小的语种，人权、自由、现代理性等属于人的生命意识这样的概念，只能借助于其他语种来“自我完善”。

钱玄同认为汉字灭亡或被其他文字取代的时间需要一百年，黎锦熙先生认为需要五百年，吴稚晖先生认为需要一千年。一个网友激动地反驳也自有道理，英语消亡汉语也不会消失。汉语的汉字是固定的，英语的单词是一直发展的，到后面它会有多少单词呢？严重阻碍它的发展，最终会消亡。所以可以这样说，“我们确实想谦卑下跪，可是，让我们跪在谁的面前呢？”

现代汉语常用词是五万多，老牌的或原生的汉字有八万多个。与之地位相当的《牛津简明英语词典》有条目24万，据说英语词汇已经接近一百万个。普通人掌握三千汉字就可以混世界，要掌握英语，没有一万左右的词汇量几乎难以交流。“词汇量大是表音文字的弊病。随着社会发展新事物不断的出现，它的词汇量会成倍增加。英语以后面临单词越来越长的局面，而且单词之间几乎没有联系性。二十一世纪会是汉语的世界。”“越来越多的单词，明显是拼音文字的无奈之举。”网友中不乏真知灼见。

（读着导言，屡次想弃书。末尾一看，是余世存所做。）