七柳庄的主人是一个女人，名叫水芸芸，一个寡居的女人。
寡居的女人倒没什么稀奇，奇怪的是这个女人不到三十岁，而且终身不能外嫁。七柳庄原来的主人姓祈，是一个年逾古稀的老头。偶然的机会，水芸芸嫁给了祈老头，婚后生下一子。祈老头老来得子，高兴坏了。
祈老头早年闯荡江湖，置办下偌大一个七柳庄，唯一遗憾膝下无子。家业稳定时祈老头已50出头，连娶三房太太，过祈家门均不足一年，相继而死。人皆言祈老头命硬，一般女人难以担任其妻子。
这祈老头却是一个大大的好人，因怕再克死其他女子，发誓再不娶妻。话虽如此，祈家的财富毕竟惹人眼热，上门提亲者依旧络绎不绝。祈老头却斩钉截铁，毫不动摇，坚决不再娶妻。祈老头有三个侄子，对祈老头倒很孝顺。因此，祈老头把他们当成了亲儿子，想想七柳庄后继有人，他不再打算娶妻生子。
水芸芸嫁给祈老头，纯属意外。水芸芸父母病重，无钱医治，竟于同一日双双离世。恰好祈老头路过，帮助水芸芸安葬了父母，看她可怜，祈老头认她做干女儿。
这本是一桩喜事，但水芸芸到祈家后，祈老头的三个侄子万般不容。祈老头看在眼里，渐渐明白三个侄子是怕水芸芸分家产。祈老头一时想不出办法，暂时装聋作哑。
合该有事却也难以避免。一日，祈老头来了一个老友，因多喝了几杯，老友走后水芸芸扶祈老头休息。祈老头酒后乱性，竟忍不住占有了水芸芸。水芸芸因一直感恩祈老头，也就没有挣扎。祈老头酒醒后惊出一身冷汗，自觉干下这伤天害理之事，天理难容，便要自戕。
水芸芸却跪下了，说自己是自愿的。万般无奈，祈老头娶了水芸芸，干女儿变成了太太。事情虽然解决了，祈老头终觉不妥，老想着那个诅咒，生怕克死水芸芸，整日闷闷不乐。谁料水芸芸没有在一年内死去，反而生下了一子。这祈老头一惊一喜，又是上了年纪的人，孩子出世后不到半月，竟一命呜呼。
在祈老头葬礼上，三个侄子突然宣布了一份遗嘱，说是祈老头生前与水芸芸达成协议，水芸芸自愿留在七柳庄，终身不嫁，由三个侄子尽孝，并代管家产，直到孩子长大。
老头连娶三任妻子，不到一年皆相继而亡，他去世后才揭开实情水芸芸听着这个遗嘱，目瞪口呆！
原来，祈老头生前已将财产分为四份，三个侄子各一份，最大的一份留给水芸芸母子。水芸芸看到这样的安排，想到只要孩子长大，自己终身也有了依靠，遂无异议，没曾想三个侄子却先发制人，串改遗嘱，并当众率先说出，她一时百口莫辩，只得含泪隐忍。
祈老头去世后，三个侄子在七柳庄外立起了大大的贞洁牌。
事情若是如此，倒还罢了。
对外人来说，水芸芸自然成了贞洁的典范，三个侄子也有了大孝子之名。一个道德绑架，就锁定了水芸芸的终身。水芸芸本也不打算改嫁，这倒没有什么，然而可怕的却是另外的事情。
水芸芸到了祈家后，一次意外发现，她才知道不是祈老头命硬，他的三个太太，都是死在三个侄子的阴谋里。原来，三个侄子给三个太太喝一种秘制的茶水，不到一年，就悄无声息的死去，毫无异状。无意中知道这个消息后，三个侄子给她喝的茶水，她都偷偷倒掉了，因此幸免于难。
她本想告诉祈老头，但毫无证据，祈老头绝对不信。她想到自己也决计难逃厄运，那次祈老头酒醉后，她顺水推舟成了祈老头的太太，想进一步找到证据，替死去的人讨个说法，也让恩人祈老头醒悟。谁知，祈老头竟突然离世。
果然，祈老头去世后，她的厄运降临了。那三个畜生借孝顺之名，竟然禽兽般糟蹋了她，轮换着折磨她。为了孩子，她忍辱偷生。孩子一岁时，被三个畜生害死了。三个畜生对外还故意哭得昏天黑地，外人被蒙在鼓里。在那块贞洁牌后面，上演的是灭绝人伦的兽行。
就这样，七柳庄成了外人眼中的圣地，而罪恶却在大院内一直上演了17年。
17年后，祈柳庄发生了一件怪事。
老头连娶三任妻子，不到一年皆相继而亡，他去世后才揭开实情
那晚恰逢中秋，水芸芸召集了三个侄子，在庭院中赏月，突然一个黑影从天而降，手起刀落，祈老头的三个侄子立刻身首异处。那黑影跪倒在水芸芸面前，叫了声：“娘，你受苦了！”
原来，这就是水芸芸的儿子。为了防止孩子受到迫害，水芸芸在孩子一岁时，悄悄托身边最信任的张妈把孩子抱了出去，要孩子拜师学艺。她咬破手指，用血写了事件的所有经过，相约孩子艺成后，18岁中秋时到七柳庄为爹娘报仇。为了掩人耳目，她把一只猫裹在棉被里，假装失手扔进了枯井里。由于她孩子须臾不肯离手，加上她眼睛都哭出了血，祈老头的三个侄子信了。
儿子跪在水芸芸面前，厉声说道：“娘，我要揭露这三个畜生的丑行，让他们的恶行天下皆知！”说毕就要往外走。水芸芸立刻制止了他，儿子疑惑地望着她，问道：“那怎么办？难不成就此便宜了他们？”水芸芸说道：“不，七柳庄什么也没发生，只是遭遇了抢劫，若这一切公开了，你要吃官司抵命，你爹娘也名声扫地......”
儿子还要辩解，水芸芸递给儿子一个大包袱，沉甸甸的全是金子。儿子正在犹豫，水芸芸突然大声叫了起来：“来人了，强盗打劫啊！”儿子一惊，只得翻墙而出，悻悻逃走了。
儿子出墙后，身后的七柳庄，燃起了熊熊大火，跑来救援的人们因大门紧闭，无法进入，眼睁睁看着七柳庄火势越来越大，被烧成白地。
许多年后，七柳庄贞洁妇女水芸芸和三个孝顺侄子的故事，广为流传。
故事完！
