六祖慧能后有两大弟子：一为怀让，一为行思。怀让后又传马祖道一，行思后又传石头希迁。马祖、石头以后，学人更多。

说到石头希迁，当时他到慧能这里时，慧能就快要圆寂了，《五灯会元》记载：六祖将示灭，有沙弥希迁，问六祖:“和尚百年后，希迁未审当依附何人?”六祖道:“寻思去!”

石头希迁前往青原山静居寺，参礼行思和尚。唐天宝初年(742)，希迁禅师得法后，即离开青原前往南岳衡山南台寺。南台寺的东侧有一块巨石，状如莲台，希迁禅师乃结庵其上，开法化众。时人皆称之为“石头和尚”。

在南岳弘法期间，石头希迁禅师除了日常接众之外，还作过一些文字著述，现存有《参同契》和《草庵歌》。关于《参同契》的写作因缘,《五灯会元》记载的：

有一天，希迁禅师看《肇论》，至“会万物为已者，其唯圣人乎”一语时，拊几而叹曰:“圣人无已，靡所不已。法身无象，谁云自他？圆鉴灵照于其间，万象体玄而自现。境智非一，孰云去来?至哉斯语也。”

石头希迁读到这里，很受触动。圣人能夠忘掉自己，所以万物无不是自己。法身无形无相，但哪个又不是法身？圆鉴灵照，昭明体透，万象有形的无形的无不一一呈現，境智非一，无去无来，这话大妙矣哉！

于是掩卷而坐，石头希迁不觉进入梦中，梦见自己与六祖同乘一龟，游于深池之内。醒来之后,仔细推详：“灵龟者，智也。池者，性海也。吾与祖师同乘灵智，游性海矣。”遂著《参同契》，云:

“竺土大仙心，东西密相付。

人根有利钝，道无南北祖。

灵源明皎洁，枝派暗流注。

执事元是迷，契理亦非悟。

门门一切境，回互不回互。

回而更相涉，不尔依位住。

色本殊质象，声元异乐苦。

暗合上中言，明明清浊句。

四大性自复，如子得其母。

火热风动摇，水湿地坚固。

眼色耳音声，鼻香舌咸醋。

然依一一法，依根叶分布。

本末须归宗，尊卑用其语。

当明中有暗，勿以暗相遇。

当暗中有明，勿以明相睹。

明暗各相对，比如前后步。

万物自有功，当言用及处。

事存函盖合，理应箭锋拄。

承言须会宗，勿自立规矩。

触目不会道，远足焉知路？

进步非近远，迷隔山河固。

谨白参玄人，光阴莫虚度。”

这篇诗体法语，虽文字简约，但义理却极为丰富深邃。魏晋时魏伯阳著有《周易参同契》，石头希迁也有禅宗《参同契》，这是禅宗从本土固有文化汲取智慧灵感的例子。在这首《参同契》里，石头希迁讲了南北宗的问题，讲了心理事理物理的诸多问题，人心万物融贯一体，圆融妙明。经过这一番理论的契悟和创作后，他的禅法更为通达与峻猛了。

石头和尚曾有一段上堂法语，显示了他对禅法的透彻把握，运用之际，不逊于师。他说：“吾之法门，先佛传受(授)。不论禅定精进，唯达佛之知见。即心即佛，心佛众生，菩提烦恼，名异体一。汝等当知，自己心灵，体离断常，性非垢净，湛然圆满，凡圣齐同，应用无方，离心意识。三界六道，唯自心现，水月镜像，岂有生灭？汝能知之，无所不备。”

石头和尚禅风高峻，他接人的机锋语录中这样的对话，干净利落，直指人心，发人深省：

如，时门人道悟问:“曹溪意旨谁人得?”师曰:“会佛法人得。”曰:“师还得否?”师曰:“不得。”曰:“为甚么不得?”师曰:“我不会佛法。”

又有僧问:“如何是解脱?”师曰:“谁缚汝?”问:“如何是净土?”师曰:“谁垢汝?”问:“如何是涅槃?”师曰:“谁将生死与汝?”

再有，问:“如何是西来意?”师曰:“问取露柱。”曰:“学人不会。”师曰:“我更不会。”

再有，大颠问:“古人云,道有道无俱是谤。请师除。”师曰:“一物亦无，除个甚么?”师却问:“并却咽喉唇吻，道将来?”颠曰:“无这个。”师曰:“若恁么，汝即得入门。”

（一叶/20210314）