父母是全村第一个走出去成功创业的人，在当年是村里人人羡慕的“万元户”。这个称呼就和现如今流行的土豪一词，指的都是有钱人的意思。所以我一回到老家，在村里的小伙伴眼里那简直就是自带光环，十分耀眼。大家都喜欢围在我身边，打听县城里的新鲜事物。只可惜我从小就是安静的性格，嘴巴紧，小伙伴们打听不到收获，慢慢也就凉了心。但只要我一出现，绝对就是小伙伴们的中心，这位置倒是不可撼动。
在学校里，由于我的聪颖，很快在同学中脱颖而出，成为了老师的宠儿，学校的重点培养对象。我的老家叫大楠塘村，是府灵村委管辖下的一个自然村。府灵村委下边管辖了6个自然村，除了村委所在的府灵村之外，就属我们村最大，人口最多。村委小学坐落在村委所在的村边，距离我们村大概有两三公里，每天我们往返四趟，每天必须走上十来公里的路。所以尽管那时条件落后，学校没有体育老师更没有体育课，但我们的身体素质是不错的。
按直线距离而言，我的老家并不算偏远的村庄。那年代农村的交通还不便，从村里去县城就有两条路选择，一远一近。远的路是公路，绕道经过浦北县的三合镇，再折回灵山县城，总共二十多公里。这条路线平时是有班车走的，但是必须从村里走到三合镇街道上等车，这距离就有五六公里。近路的话只有十来公里，但必须翻山越岭，崎岖难行，尤其是雨天，更是湿滑危险。小时候，父母通常会带我坐班车往返县城，那班车拥挤不堪，气味又难闻，每次搭车我都会晕得七晕八素，吐得浑身虚脱。这也是我小时候很不喜欢回老家的原因。
因为交通不便，我的老家虽然不远，但还是显得十分落后。学校就是一圈瓦房，房子据说比我父亲的年纪还大，雨天漏雨，冬天漏风，晴好的天气倒是显得亮堂，就是阳光时不时会打眼。和现在一样，那时的学校也是唯成绩论英雄，每年的升学考试，哪个学校升学率高，哪个学校得到的奖励就多。我从县里回来念书，从一开始就被学校当成了重点培养对象，要我考进全县唯一一所重点中学——灵山中学。
其实我一开始并不知道灵山中学为何物。我从小只听过一句话，就是考上大学进北京，这是农村人鼓励孩子读书时挂在嘴边的一句话。在那个年代的乡亲们心目中，北京是最高级的地方，能够去北京的方法，只有考上大学这一条路。这大概就是知识改变命运的意思。
刚回老家的时候，我们三姐弟的生活是很苦的。爷爷一年到头不住家，父母在县城里为铺子的生意忙的焦头烂额。我们三姐弟最大的十三岁，最小的只有七岁，就得自个照顾自个的吃喝拉撒。我家的房子，卧室和厨房是分开的，中间隔了一个嗮谷场。为了方便，姐姐在卧室的走廊里，用几个砖头搭成个简易的灶台，搁上煮饭的煲和炒菜的锅，就成了简易的厨房。于是做饭的时候，烟火缭绕，把睡觉的地方也熏得又黑又脏。
吃完晚饭，姐姐领着我到露天水井边上，洗了一下手脚，就上场睡觉了。这是在天气热的时候，天气冷的时候，就烧一点热水泡泡脚。我年纪小，夜里起来小便的时候怕黑，必须姐姐陪着才敢起来。姐姐年纪也不大，又是女孩子，对黑暗的恐惧也是难免的，于是又把尿桶放到了卧室里。这样一来，我们睡觉的地方，真的是又黑又脏又臭。
父亲是每隔一星期回来看我们一趟，顺便给我们带一些鸡蛋、腊肠等食物。看到三个孩子的生活如此这般，父亲的心情自然可想而知。长大后听母亲说，那时父亲每回一次老家就跟她吵一次架，父亲心软，不忍心把几个孩子这样丢在家里，而母亲也不舍得铺面关闭，重新回到农村生活。几次争吵之后，母亲无奈之下，之后去求外婆，让外婆过来照顾一下我们三个姐弟的生活。
外婆这个时候已经超过六十岁了，年纪虽大，但是身子骨还十分硬朗。外公家薄有田产，在解放后被划分为富农，文化大革命时期，听闻要拿他进行批斗，吓得他连夜躲进山里，不想慌乱中十足翻滚下山，摔死了。从此，外婆就以一人之力，养育了四个子女。我的母亲是外婆的大女儿，我还有一个大舅、一个小舅和一个姨娘。所以当年外婆到我家的时候，不是一个人来的，她身边还带着小舅的两个女儿，年纪比我小，都没有到上学的年纪，我分别叫她们十二表妹和十三表妹。
同年，父母拿钱回家新建了房子，是村里第一座水泥楼房，虽然只有一个客厅和两间卧室，但还是足够让乡村们羡慕了。我们也搬出了那间又黑又臭又脏的泥砖瓦房。
我们住在老房子的那段经历，即使在很多年以后，还是亲戚们经常提及的事情。我的姨丈和我的姨娘结婚，我们一家人都缺席了他的宴请。当时父亲去了外地进货，母亲要看铺子。所以当天晚上，姨丈和几个男子骑着自行车，拿了一些鸡鸭鱼肉过来给我们几个小孩子吃。来到我们家的时候刚刚七点多钟，但是风大雨大，天也已经黑了。我们三姐弟已经转进了被窝，忽然听见外边有人敲门，大姐让二姐去门缝里看，二姐一看吓了一跳，回来说敲门的人都穿着雨衣，看不清楚是谁。以前的雨衣都是长长的，从脑袋一直到小腿，能把人遮盖的严严实实。大姐和二姐就躲在被窝里嘀咕着，这些人不会是来抓小孩的吧？这么一说，我们就更害怕了。两个姐姐先把我藏到床底下，二姐躲在房门后面，大姐接着去窗口继续盯着。姨丈这时也来到了窗外，敲了窗子，说我是你们姨丈啊，你们把门开开呀。这样叫唤了许久，大姐才壮着胆子去把门打开，姨丈一进屋，发现只有大姐一个人，又问还有两个呢？大姐心里正怕的要命，哪里说得出话来。姨丈只好自己四处找，从房门后面找到了二姐，最后又在床底下发现了我。这个事情在很多年以后，每次看见我们就说上一回，还说那天晚上，我们三个小孩把她们带去的食物一扫而光，像极了三只饿坏了的小狼。
这些担惊受怕的日子，随着外婆的到来，也宣告了结束。我们三姐弟的生活起居终于像个人样了。
外婆最大的一个特点，就是爱干净。她身上的衣服，虽然旧，也有缝缝补补的地方，但绝对不会脏。她的白头发越来越多，但总是梳得整整齐齐，用发夹弄得服服帖帖的。她有一张鹅蛋脸，五官很精致，看起来很有气质。长大后听母亲说，外婆的娘家原本是有钱人家，外婆年轻的时候，是缠过小脚的。这点我是相信的，因为我小时候就看到过外婆的脚确实小，而且左脚的拇指发生了变形，和食指交叉在一起，这应该是缠脚导致的畸形。
在旧社会，只有富裕人家的女子有缠脚的权利，穷苦家的女子是不缠脚的，因为缠脚之后，就不方便干粗苯的农活了。外婆缠脚的时间应该不长，应该是刚好碰上历史的转折时期。这其中的缘由，就算是母亲，也知道的不多。反正就是外婆年轻的时候，家道中落，原本有着姣好容貌的外婆，也受家庭所累，最后不得不委身下嫁给我的外公。
这点也是母亲告诉我的。据说，外婆加到我外公家之前，外公曾经娶过妻，并生育有两个女儿。外公早年薄有田产，算是比较殷实的人家，所以才能迎娶外婆进门。没想到外婆这一生经历如此悲苦，不仅经历了娘家的没落，委身下嫁后，又遭遇丧夫之痛，最后一人养大几个子女。
可能也是经历这些风风雨雨，所以外婆给我们一种淡泊如水的感觉，她的到来，让我们三姐弟有了主心骨。特别是二姐，在外婆的指导下，小小年纪就会开垦土地，自己种菜，我们也不需要天天吃鸡蛋腊肠度日。
在上学期间，外婆带着我们几个小孩一起在老家生活。寒暑假，我们就一起到县城跟父母团聚，有时外婆和两个表妹也和我们一起到县城生活。记得有一年，十二表妹在我家店铺后面的空地上蹲着，盯着一米多深的臭水沟看了好久，之后叫嚷起来说：水沟里有钱！大人们去一看，还真是有一张钞票在水底静静躺着，拿竹竿捞起来一看，是一张十元的钞票，估计是旁边楼房里的人洗衣服的时候不小心倒掉的，然后顺着水沟一直飘到这里。
关于两个表妹的趣事，我就只有这么一桩还有清晰记忆，当时她们在我们家只呆了一年多的时间。到了她们也该上学的时候，就不得不回家去念书，从此我们就没有什么机会见面了。
表妹们回去念书之后，外婆就面临了两难的选择，究竟是留在我家，帮女儿照顾外孙，还是回家去照顾自己的亲生孙子孙女呢？毕竟外婆家里，除了小舅的两个女孩，还有大舅的两个儿子，我的两个表哥，当时也是在上学。虽然舅舅和舅妈当时都在家，但是对于外婆常年累月地帮衬外嫁的女儿，舅舅舅妈的心里难免有所微词。
于是，外婆最后还是回去了，这让我的父母失去了最后的倚靠，加上当时店铺的生意越来越难以为继，于是做出了他们这一生中最后悔的决定，就是把结束了生意，回到了老家。
回到老家，父母又在老家租了间马路边的屋子，开了间杂货店，买一些油盐酱醋和生活用品。
