【原创：已误辰是枉生】

        诗曰：

            情生情死情难绝，缘起缘灭缘难却。

            戒喜戒悲难戒痴，恨天恨地恨谁怜。

        此第一回也。列位看官，你道此书如何而来？说起根由竟接得上一段闻名旧事，细谙亦颇有些趣味，待在下细细述来，诸公方可了然不惑。说昔日大荒山、无稽崖、青埂峰下那块补天遗石，自化作通灵宝玉，在那诗礼簪缨府中，历了人世浮沉之后，终得大彻大悟，从此了却红尘牵挂，一心遁入法门，再无妄动之念。那日，茫茫大士与渺渺真人，这一僧一道二位老仙，同携了那块扇坠大小的美玉，也即那石头的幻化之象，飘飘悠悠，御风而行，谈笑着寻至青埂峰下的一潭静水岸畔。那美玉虽卧在大士掌中，却亦留心察探，环顾间乃知此处便是自己历世之前的亘古所在。皆因自己化玉入尘，故而余下此坑，又经春秋风雨，业已积成一潭。如今已然藻荇遍生绿、浮萍参遮面，是派水静风平的湿地风貌。

        二仙驻立岸畔，又高谈快论了一阵，那美玉便道：“梦醒时分，返璞归真，有劳仙师。”二仙闻言一笑，遂腾空跃起，飘悬于潭央。那大士缓缓覆手一倾，那块美玉便自坠沉潭底，再不见踪影。二仙遂即飞回潭沿，注目凝望。少顷，那真人便转向身旁大士，作揖笑道：“也是时候了。有劳仙僧，了结此案。”大士听毕施礼一笑，继便敛容闭目，宛若沉思之状。倏然，只见他双眼齐展，口中念词，双手飞舞，原是施咒书符、行演幻术，霎时天闪雷鸣、地动山摇，一尊高十二丈、方二十四丈的粗蠢巨石骤然横卧眼前，正将那硕大之坑充盈胀溢，四围岩土亦被挤压得垒隆起来。而那满潭积水，因被石头猛然挤出坑外，便顿如狂潮巨浪一般，汹涌飞蹿、拍岸袭来。所幸二仙皆是法术高明、身手矫捷，见势早已翻云驾雾、凌空跃起，将那满坑渍水从容躲过。

        石头瞧见自己复作原形，再度盘横在此郊原之上，一时心中百感，先是想起尘世那番物是人非、斗转星移，后又念及未历世时二仙师的苦心之劝，如今果应了仙师“到头一梦、万境归空”之谶，不禁心悦诚服，遂连连向二仙拜谢。那二仙亦只略略颔首笑领，又恳切嘱咐了数语，便复云游度世去了。待二仙去后，石头闲庭信望，随处顾盼，只见四周寒风瑟瑟、荒野凄凄、山石嶙峋、赤地千里，犹是昔日那般寂寥情境，幸而如今心中恬适，倒亦晏然自在。岂料思忖间，一时竟又忆及宁荣往事，难免心中感怀，故自迎风念道：

             “瑶池遍传梅花香，暖阁新熏金玉床。

            好梦逢寒终易醒，别作红尘归大荒。”

一绝念罢，石头沉念一偈，从此沐心斋戒，整日探机寻理、参禅悟道，心中再无旁骛。这般昼以继夜、风餐露宿，亦不知过了几年几世，石头终于六根通慧、彻悟佛法，亦算是修行圆满了。眼下只待天庭动议，升入仙班。

        所谓大道至简、大巧若拙、大智若愚，故彻悟者亦必慎终如始，此佛法所谓“看山还是山，看水还是水”之境也。如今石头天性通达，自然已修炼至这一层。故旁人窥之，只道它质粗不慧、形蠢不发，与那些寻常石砾竟一般无二、殊无分别。对此，石头倒不在意，更学起了佛祖割肉喂鹰之德，亦将自己那一躯石身尽寄予自然，随它云卷云舒、任它雨打雪压、凭它风吹草长，始终岿然未尝一动。是故百年来，虫蛇爬晒、草藤缠生、烈日曝露，风雨淋涔，石身上那半世所历、呕心镌刻之文竟亦渐侵蚀残缺、斑驳难辨了，尤其是那后半部文，更是被蚀得体无完肤、损消无存。为此，世人皆是扼腕叹息、心憾如绞，唯有石头自己，始终安之若素、全不介意。

        逝者光阴兮，眨眼两三百年矣。一日，风清气正、晴光和煦，石头正忖度着菩提是非树、明镜有无台，心中若有所得，笑吟道：

             “无喜无悲更无愁，无恋无恨亦无忧。

            若无闲事挂心头，便是亘古好时空。”

正悠然自得间，俄见一僧一道两位故人仙飘而至。石头私以为是自己仙升之事动了消息，天庭特来降旨宣任，心中顿时难捺激动，直若鼓擂鹿撞一般。不想百年修得的无为大彻之境，竟如此便宜地破了洞，不免暗又自责起来。

        这二仙亦不是别人，正是那度凡救劫的茫茫大士与渺渺真人。石头远远瞧着二仙，只觉他二老虽犹丰神迥异、气骨不凡，却较之前多了好些倦色，想来是人间风流冤孽们前赴后继、延绵不绝，直将二老仙都拖累了。二仙飞身近前，石头猛然瞥见真人双手中捧奉着一盒，盒上锦缎包裹，料必是天庭谕旨，不由地心中暗喜，笑道：“两位仙师有礼，弟子恭候多时，不想山中一别，竟又数百年矣。”二仙知石头业已修炼成，不可再以蠢物相待，故亦施礼告扰。只听那大士悠悠笑道：“想你在此修炼三百年，定不知如今天上人间皆已是翻天覆地、改头换面了。”言毕二仙便将那人世间的种种变革细述一番。石头直听得目瞪口呆，不觉怔了半日，方才痴痴说道：“不想如今，人间竟如此昌明隆盛、物产富饶，百姓竟如此安居乐业、福禄康寿，真真盘古开天辟地以来，哪一朝都不堪比的，亦连尧舜禹汤犹不及也。”一语未了，二仙便又描说起天庭近事。原来天庭如今也破君立宪、改元共和了。现设有天庭大会立规定制，佛、仙、灵、魔四届悉有代表席位，理天院、理凡院依照会立规制分摄天、凡两界之政，亦有法理寺定纷止争。而这两院、一寺互为制约，统归大会辖制。然佛魔诸界分歧众多，总是难成一议，故另有永祚公社号为政团，统制纲领、裁言话事，会、院、寺等各处悉尊公社号令。如此这般，一桩桩旷古烁今的奇闻轶事，直令石头听得瞠目结舌、哑口无言。

        半晌回神，石头忽然疑念一闪，脱口问道：“既如此，可还有谕旨来？”话音未落，心中便生悔意，暗嗔自己不能自持。二仙闻言便已猜着石头心思，故而相视一笑。真人遂叹道：“如今早无谕旨、都改红头了。眼下变革之际，纷乱之象丛生。上有不知肉糜之令，下有倒行逆施之策。究其根源，皆因要职者才不胜岗、德不配位所致也。而今公社为了纯洁天官仙宦、除庸推贤，正忙着定岗制编，是故提拔之事愈发地严格困难了。”大士亦摇头接道：“总之，现欲升入仙班，只凭参透天理、通晓法门怕是不够的。须有相熟者在位保举，继而查档、群调、面访、公示，纵关司职上下、横连平级同僚皆要谈话表态，最后再交公社议定。”一语未了，石头脱口插道：“如此一来，岂非尽擢世故圆滑之辈？此辈最多庸才，这却如何使得？”二仙闻此相视无言，皆自摇头唏嘘起来。半晌，大士又道：“如今凡仙升者必要如此。可惜老僧与道长一直忙于度脱世人，也都是耄耋老骨了，再无心勾斗之事，故亦许久未去公社参会荐人了。”默然片刻，真人在旁顿一顿神，轻笑道：“你可还记得当年那曲《好了歌》与那阙《好了词》？”言毕便将那《好了歌》与甄士隐注的《好了词》放声吟诵了一遍。石头毕竟百年修炼，已然四大皆空、晓破名利，心中再无什么放不下的。方才只因升仙一事撩拨蠢动，故而一时糊涂、乱了心志，而今闻得二仙之言及那曲《好了歌》、《好了词》，顿又回悟过来，反倒是开怀释然了，因笑道：“谢二仙师相告，弟子心有旁骛，可见还未得脱。二仙师未加斥责，反以宽慰，足见宅心仁厚、菩萨心肠。方才弟子听了仙师之语，只觉心旷神怡，反倒得了自在。往后弟子定当安心修炼、再无羁绊。二师今日数语，又是度了弟子一会，当真功德无量。”二老仙闻此，亦笑赞道：“果然大精进了。你也不用这般自责，如今天上人间日新月异，老朽二人的陈腐观念几乎淘汰殆尽，想不通、悟不开的地方亦不在少。也正为此，眼下度脱世人也愈发的难上加难、今非昔比了。”

        闲谈间，石头忖及真人所奉锦匣，遂问道：“敢问二仙师今日所为何来？匣中所奉何物？”不想那真人听毕，竟自仰头钟笑数声，指着石头道：“合该你来一劝！”言毕扯去匣上锦缎，露出本真。原来那锦匣非匣，却是檀香木嵌成的一架精巧鸟笼，里面有只痴痴呆呆、疯疯傻傻的鹊儿。这鹊儿本自安睡，不料锦缎一去，光明乍泄，辉煌炫目，竟一下醒觉过来，叽叽喳喳地叫道：“仙师、仙师，是不是已到去处，这里可是凡间？——咦，怎生有块镌了字的大石头在此处，莫非是那孙行者的娘胎？——仙师、仙师……”那鹊儿话多且密，毫无遮拦，未及多言，便为大士厉声喝断。霎时，那鹊儿便唬得一言不敢再发，只不住地移头换眼、四处打量。大士遂向石头说道：“此鹊说来与你同命相怜。它便是牛郎织女相会时，那天河鹊桥之余鹊。每年七夕，牛郎织女架桥相会，海内九州统共飞来一万只仙鹊儿，其中九千九百九十九只首尾咬合、羽翼相连，皆化作了鹊桥，唯独落下这只鹊儿孤影盘旋。原也说可充作预备，万一桥中哪只鹊儿有个病了、累了、乏了的，好做替换。岂料这些鹊儿受荫于天界仙气与尘间香火，愈发长得膘肥体壮、神采飞扬，千百年来都不曾有个恙的。故此鹊始终不得架桥，终日只是悲号徘徊、自叹自怜。昨日巧遇我俩，便似你昔日那般，苦求着要去人间受享。我俩一时心慈，便又应了下来，眼下正要送去挂号历世，可巧路过你处，想来要你也劝劝。如今凡间正是亘古未有之盛世，因而想去受享的实在太多，我俩老骨头就是拼了命也度不过来。”说罢二仙相视苦笑，摇头轻叹。

        石头遂向鹊儿问道：“这可真奇了，别家去体察凡间，无非冲着‘情’、‘事’二字，你瞧了这许久年的牛郎织女，敢问人间有哪段情、哪件事，比牛郎织女之情、之事更惊天地泣鬼神的？还要去体察受享什么呢？”未等说尽，那鹊儿便忙答道：“石兄、石兄，不瞒你说——你可休要说出去——牛郎织女之会至今已有千年，他二人实则早已貌合神离、同床异梦了。只不过天庭内外遍传佳话、人间万姓仰头祈愿，因此上头不许他们散，还要他们将戏儿做好做满。而今每逢七夕，他俩上至言语举止，下至衣妆打扮，皆有台本规矩，那是一步不能错、一时不能差的。譬如织女必在辰时三刻由东往西踏上鹊桥，第一步须吟‘迢迢牵牛星’，第二步便是‘皎皎河汉女’，不多不少、丝毫不差。牛郎随后也必念‘纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡’等语。待二人走至桥中，也必定挽手并肩、凝神相望，共吟‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’之句。鹊儿瞧得真切，他俩演完台本后，便各自匿散、各干营生了，没多半点言语。”石头与二仙听毕，只觉是不可思议、难以置信，皆自沉寂不语。

        半晌，石头方缓缓接道：“鹊儿弟弟，这凡间呢，无非就是情、事二端。幼时心高气傲，只觉漫天灿烂，悉以为自己能博个事美情满、人爱车载，不负浮生一世、人间一遭。可叹那尘世混沌，善恶难分辨、好歹由人说，事不可测、情不耐磨，到头来多是事堕情休、年华虚度，不过是庸以误辰、俗而枉生罢了。鹊儿弟弟，你且听我细细说来。——这情呢，无非是：遇而相识、识或生喜、喜化作思、思衍作恋、恋深成爱、爱浓如蜜、蜜则多心、心酿嫌隙、隙积成怨、怨久为忿，忿垒作恨、恨思离别、别后渐远、远自盈泪、泪尽无言。终不过是：情灭了，恨平了，心中苦的痛的哀的伤的都淡了，甜的喜的乐的欢的也清了，任它再轰轰烈烈、浓浓密密、缠缠绵绵，到头来只平平淡淡、残残寡寡、轻轻浅浅；莫不如心无人、目无尘、耳无闻，即便是那美的俊的娇的婉的媚的俏的齐齐来勾魂，亦能不听不看不想不痒不动呆若迟蠢，只有心无求人惹人恋人怨人恨人处，方可得自由自在自享自受自安身。”一席说毕，石头沉念了几句佛偈，继而语重心长说道：“鹊儿，色即是空、空即是色，如此醒悟方可得大自在，否则心有羁绊，终无自由，你可要谨记。”那鹊儿却似懂非懂，犹是摇头晃眼地觑着二仙及石头。

        石头不禁叹息一声，续道：“至于那事呢，不过是：少年有志老来庸，满腔热血、终化作膏脂油，少小萤窗忧苍生、思社稷、盼家国，老大只愁金无多、权不够、少车裘。可叹那，雨打温良去，风吹恭俭走。一心只求，多傍些省部交、朝廷友，好叫富贵如等闲、揽平余生波。且看他，从来不觉折腰惭，迎尘便将双膝拜。多得意，世事洞明‘饭碗稳’，人情练达‘海底捞’，八面玲珑‘冲云霄’。说什么事业崇高，管它的人间正道。只知是，左右逢源矛盾少，上下和合乐逍遥，酒舞高朋满山腰，妙语博得满堂笑，红粉床头娇。休再说，什么明镜高悬中正好，两袖清风平安老，听着心烦扰。我不过，人间酒色享一遭，及时行乐最紧要，死后哪管洪水滔。”二仙师听毕皆暗暗摇头，心忖道：“此乃牢骚之语，绝非彻觉之悟。”

        石头见状，自知失言，便转口道：“即便一时成了事，也不过：是非成败转头空，末了都付笑谈中。你看那，万里长城今犹在，秦家始皇却成冢。可怜他，南征北战合六国，苦心经营一场空，十五载就换作汉家宫。更有是，一朝功名万骨枯，兵戈踏碎几重梦。却只为，一人成就，一时之功。徒添了，多少尸骨铺作路，满地血泪汇成河，叠山骷髅打作舟；犹见那，撑桨的独站船首，吃罢血馒头，饮毕人肉粥。只听他歌如龙，声如钟，气如虹，将坐船的功德写进史春秋。实不过：南柯一梦，纸上小丑；只配得，炊饭生火，洒在坟头。”言毕石头又沉念一语佛禅，柔声向鹊儿恳切道：“鹊儿弟弟，尘间终不过是万境归空、到头一梦！”二老仙闻此，倒亦暗暗颔首。

        无奈那鹊儿早已静极思动，一心要去凡间受历繁华，全然听不进石头这番苦劝，不过是怯着真人与大士，故才不敢插话造次。一时鹊儿听毕，便觑瞟着二仙与石头，怯怯说道：“仙师、仙师，石兄方才之言，鹊儿听不明白，没得感同身受。”于是复又苦求二仙者再四，二仙知不可强，只得点头答应。鹊儿见状喜不自胜，竟在笼内扑腾欢跳起来，啼叫道：“深谢大师，深谢大师，鹊儿自当永佩洪恩，万劫不忘。”石头自叹道：“如此一去，便是三劫，合数九十年，方得回来，鹊儿弟弟真是不知岁月精贵。”不想此言被真人听着了，真人遂笑道：“你久在大荒，不知时也。如今天庭科艺精进，转世厅已有转世投胎与夹带体察之别，若是天凡两届已故仙、人投胎转世，自然是从生到死，不可简省。但倘若有灵物想夹带体察，便可选那已生之人梦入其体，不必自胎生始。近来天上想受历人间者颇多，此亦是效率之举也。”大士在旁续道：“然也，如今凡间以芳龄十八为成年，故大多灵物皆择年纪十八的缘人梦入，鹊儿这番亦同此道。”鹊儿听毕插嘴道：“鹊儿本也想选那投胎转世之法，可以好好受历人间一回，只是那投胎转世之号都排到明岁去了，只有这夹带之号排得还短些，故只得选了夹带号。”大士听罢急喝一声，斥道：“你这蠢鸟又要拿糖作醋，转世投胎抑或夹带体察，那皆是报于转世厅，经公社议定后依规分配的，岂是你可自选。”鹊儿听毕一惊，打量着眼儿低声道：“仙师有所不知，牛郎的那头臭黑牛就找了他老大牛魔王，牛魔王又差了他公子红孩儿去疏通。你等也知道，红孩儿现是观音坐下散财童子，故那转世厅的人竟让老牛直接下凡去了，号都不曾拿。”话音未落，二仙忙截断道：“闭嘴，蠢鸟愈发混说话了。”于是口念一咒，只见那彩绣锦缎倏然飘盖回了鸟笼上，继又束缩收紧，仍将那笼子包裹得如锦匣一般。二老仙心忧鹊儿之语将令石头思及自己仙升之事乃是缺在疏通，故忙岔开话去，明里暗里地宽慰一番，后便匆匆道扰，携了锦匣仙飘而去了。

        不过十年。一日风暖晴和、娇阳妩媚，石头正享岁月静好，闲看那荒野风光。环顾间，忽见东南天际有一飞鸟冲掠而来。石头凝神定睛一看，却是鹊儿，遂喜道：“鹊儿弟弟，你这就历劫完了？”鹊儿悬停石前，默然不语。石头趣道：“想必凡间伙食不错，鹊儿弟弟不仅别来无恙，更是心宽体胖、愈发茁壮了。”鹊儿犹是不答，却似满面愁容、黯然神伤，石头遂知自己失言，便不再说。只见鹊儿旋空飞起，绕石三匝，复停驻于石前，柔声说道：“石兄，我见你背面还未刻字。鹊儿亦想将所历之事啄刻在你背面，兄道可好？”石头见鹊儿神情肃穆，绝非玩笑，便亦正色答道：“那便是求之不得了，我亦可趁此斑窥一番如今凡间模样。”鹊儿拜谢，遂即飞至石头背面，咬断藤蔓，衔除枝草，磨平石面，继又以喙啄刻，如此昼夜不息、风雨无阻、烈日不避、寒雪弗滞。整整三年有余，终至书完，鹊儿已是油脂尽消、骨瘦嶙峋，喙爪皆已磨灭，口角皮肉因反复结痂、磋磨，更是惨不忍睹。三年来，石头虽庇护心切，却苦于自己不得动弹，又怕吵扰鹊儿思绪，故只噤声不语，仅是悉心充当瞭望，或警报蛇蚁，或提醒天气，饥渴时指明水食方向，烦闷时陪同谈古论今，如此而已。是故而今书成，石头亦是松了口气。

        却说书成之日，鹊儿倒在石上昏睡了三天三夜，直唬得石头惊慌失措、惴惴不安。幸而鹊儿三日后便自苏醒过来，拜谢道：“石兄之恩，永世难忘。此书却只能如此了，鹊儿实已才尽力竭矣。迩来事尽书成，凡尘于我便再无牵绊，我亦须回鹊桥报到司职了。”石头知鹊儿业已开悟，心有定数，不可强留，便深深道了珍重。鹊儿与石头相视一笑，俯首再拜，继自南飞而去，消逝在天际之中。

        又一日，石头正品鹊儿文记，时而惊奇称叹，时而唏嘘伤怀，忖思着凡间今日果已大不相同。岂知品读间，那情僧，即原名空空道人者，欲往南洋布道，特来辞行。原来这情僧因参透凡间情缘，业已升入仙者预备班，入了天庭后备仙家库，享了个准神仙待遇，已然修得长寿不灭之身，眼下尚在排候等缺，以入神仙正式编制。如今需每岁上交思想汇报若干，故他一直云游四海、助贫扶弱、解苦救怨、布散佛法，皆为着寻集些汇报素材，以积多些排候分数。可惜那些事终不过小才微善，难以助他突围，近来因听说远播道法可以挣得大积分、大业绩、大浮屠，那情僧闪觉此乃升班出库之不二捷径，遂便下了决心要南去传道。又因自己透悟情缘、继而得道皆因石头之功，也是为讨彩头，希冀南去途中再遇一物，助得飞升，故特来向石头辞行。石头闻此，自少不得说了些祝福颂顺之语，临了便请情僧观其背面，情僧欣然从命，转过背侧一瞧，只见石背上密密麻麻地刻了一大段字，其形龙行蛇舞，其势入石三分，其状鸾飘凤泊，其文如诉如闻，顶首处便有一首诗云：

            天河余鹊空悲怨，东山落尘若许年。

            白云卷处叹孤飞，西关旧事谁人念？

诗后便是鹊儿在凡间夹带体察的一段故事。情僧看了小阙，便向石头说道：“石兄，这部故事比之你正面那部可差得远。”

        石头听毕便道：“我师休作此语也。鹊儿与我经历迥异，所处之世截然不同，主旨立意天差地别，各中人物无有相像，岂可同日而较耶？再者，我之世，所学者，经史子集，所专者，诗词歌赋；鹊儿之世，所学者，数理文史，所专者，政经法哲，如何能辨好歹耶？所谓人生百态、世间万象，如今这天上人间能提笔作文者何止万数，若是千人一面，文者同笔，那还有什么趣儿呢？我瞧鹊儿故事，也不过是消愁破闷、喷饭供酒之娱作，我师又何必计较耶？”情僧听毕，念起上回誊抄《石头记》传世之功，便已博得仙班预备，此背面之记虽不那样好，或也可助转正突围。思毕，复检阅一番，确无伤时骂世之意，亦断无触怒天庭累及自身之危，不过实录些红尘琐事。又幸得如今天庭科艺精进，抄录它并不费工夫，遂口念了一段“韦窦氏复制黏贴打印”咒，须臾之间就将石头背面文字录印成书，携了拜辞而去。石头见鹊儿三年之苦为情僧须臾所获，亦是怅怅而叹，此且不题。

        且说情僧携了石背之记一路南传，所到之处却是无人问津。偶有人拿来垫桌铺凳，或有人用以隔灰包物，亦有人使作桌布垫纸，以承揽尸骨剩菜，倒也物尽其用，很不浪费。时过境迁，兜兜转转，此记孤本终落入一自号“误辰枉生”者手中，此君自幼桀骜性乖，毒行恶劝，背父母之恩，负师友之德，以致一败涂地、潦倒不振。而今仕途倾塌、身负情殇，终日自闭于家，与世横隔，一时手边无书，便反复研读本记以断烦思愁绪，遂于乱床边、沙发里、马桶上等屋内几处名胜中批阅五载，增删三次，攥成目录，分出章回，题曰《石背记》。并题一绝云：

            十年人间梦，五载茹苦心。

            不惜歌者苦，但伤知音稀。

至南穗城心尘校改时，更名为《姝雅辰昔》。出则既明，且看石上是何故事，按那石上书云：——下回分解。叹：

            休言万事转头空，未转头时皆梦。