有时，或很多时候，我们常常忘了自己。有了工作，忘了自己的初心，有了身体享受，忘了自己人生的使命，有了家庭，忘了自己也曾经是个意气风发、充满理想的人。不断地付出，又不断地希求回报，看上去是为了自己，但却把眼光放在自己之外。这心，放失于外，哪里才是自己呢？——这张脸，还是口袋中无数的面具？
对此，孟子做了个很好的比喻：“家中的鸡和狗丢失了，会焦急地去找，而最重要的心丢失了，却没人在意。”要寻回这颗已放失的心，需要拨开层层迷雾，回到初心，也就是孔子所说的“为己之学”。
孔子说：“古代的人去学习，是为了自身的进步和提高，而如今的人去学习，却是为了能在别人面前炫耀。”（原话是：“古之学者为己，今之学者为人。”）也就是说，人来这世上不容易，要把自己当一回事，不单单是目前生活的苟且，当然，还有自己充满可能的、美好的未来。
现实生活中，我们常常看别人的脸色行事，听从于他人的评价，就如同“父子骑驴”一样，无论怎么做，人们都可以进行毁誉、褒贬的评价：父亲骑上，人可夸说儿子孝顺，也可以贬说父亲狠心；儿子骑上，人可夸说父亲爱幼，也可贬说儿子不孝；两人都不骑，人可夸说爱护动物，也可贬说父子两人愚笨；两人都骑，人可夸说两人聪明，也可贬说不爱护牲口。我们所做的事情也一样，无论怎么做，同时都可以有褒贬。若总是听从于别人的评价，自己将无所适从，还不如，有个主见，不用看别人的脸色，按自己认为正确的想法去做。
马斯洛把人的需求分作五个层次：生理需求、安全需求、爱与归属的需求、尊重的需求、自我实现的需求。马斯洛本意是说，当一个需求得到满足之后，会有新的需求产生，然后逐步逐步地由低级需求上升到高级需求，最后达到自我实现的需求。可现实很骨感，马斯洛没有考虑到人的欲望是无穷的，往往会耽于某一个需求，在低级需求中寻求无限满足，并不会逐步上升。
人之所以如此循环于某一个需求，或可能是弗洛伊德说的“童年伤害的阴影”，也可能是人总生活在一个具体的环境中，被环境所左右，随波逐流。但根本的是：为感官而活着，为面子活着，却从未为自己的心活着。
如何才能为自己的心活着？需要的是，知道自己这一生究竟要做什么、能做什么。按陆象山说的，“为学之人，必须先要立志，志向立了，却需要遇到明师。”立志，是人生第一大事情，立志去成为什么样的人，才能朝向这个目标去努力，还要“轩昂奋发，不要这样地沉埋在这卑陋凡下的地方”，超拔于流俗之外，不被他人的毁誉所左右，只管朝向自己的目标去做，今日一点，明日一些，如我现在做的儒学读书笔记，写的其实都是对自己说的话，尽管没什么人来看，但从自己的领悟去写，他人的毁也好，誉也罢，我只管坚持不懈，回复本心，约束自己，最后虽不一定能“修齐治平”，但却是一生无悔，这便是“为己之学”。
（向雄读《论语》之五十三）
