1.

列宁是个年轻帅气的小伙子，戴着个眼镜，看上去斯斯文文的。他告诉天柱，现在帮人换锁特别赚钱。

当时在纽约，有很多低收入的房子是政府盖的，一个区大概有15栋到20栋，一整栋楼有30多层，每一层有大概8到10个公寓。

也就是说每栋楼至少有240个住户。

一个锁的成本才5块钱，卖出去每个税后价是65块。

一个锁天柱就可以赚60块，这里一栋楼就有200多户人家，如果全部都换掉，那么天柱的收入也很可观。

至于换锁的方法也很简单，只花了一个星期，天柱就学会了怎么换锁。等所有的事情都准备好后，天柱就开始做生意了。

天柱先在每栋楼的出入口都贴上一个告示，上面写着：“最近这里很不安全，有很多人都被入户抢劫了。”

下面又写了一行字：“我们是换锁的专家，之前100美金的锁，现在只要55.95美金。”

打印了5000张这样的传单，天柱就雇佣了5个15岁左右的黑人小孩子。

给他们一点钱，让他们从顶楼发到一楼，把这5千张传单塞到每家每户的门缝里。

这是一种很聪明的做法，先让群众知道附近很不安全，让他们知道换锁的必要性。这样就会有更多的人来换锁了。

发完传单后，天柱租了小办公室，雇佣了个白人女人帮忙接电话。

果然和他预料的一样，传单才刚发出去没有三天，换锁的人就打爆了他的电话。

从早上10点开始，电话铃就开始响了，都是来预约换锁的客户。光是接电话就接到手软，预约的单子从早上一直排到晚上。

根据电话预约，天柱安排好换锁的时间，上门去帮人换锁。

虽然换个锁要20分钟，但从早上10点多开始，天柱每天帮人换锁都要换到晚上七八点。

虽然工作长度得很艰辛，但是收入却非常可观。

一个锁55.95美金，都是现金结算不需要交税，而进一个锁头只要几十美金的成本，可以说这是一个很暴利的行业。

这样忙一天下来，天柱就可以赚到差不多600美金。

一天600美金，这在那个时候是一笔很了不起的收入，要知道，纽约的上班族一个月也才拿800美金。

换句话说，只要工作一天，天柱就可以赚回别人一个月的工资。

做这一行久了，天柱养成了一个习惯。

他开始用一个锁来计算价格，比如说去吃顿饭，他会和别人说，这一餐是一个锁的价格。

或者去商场买衣服，他也会说，这是两个锁的价格。

很快，天柱又累积了很大一笔财富。

虽然这笔钱足以让他安定很长一段时间，但是他那时候的兴趣转移得特别迅速。

每天拆锁换锁，这样换了3~5个月后，这份工作，很快就对天柱失去了兴趣。

渐渐地，他也从这份重复又重复的工作中，得到了一种无聊的麻木感。

正好这时候，消失了一段时间的列宁来找他，看到天柱恹恹的样子，就建议他：“你既然现在已经不想做了，为什么不去做点其他的？”

“不知道，要做什么？你有什么好建议吗？”天柱边搅动着杯子里的咖啡，边问道。

列宁想了想：“我最近又在做珠宝刻字的生意，正打算趁着圣诞节赚一笔，你要不然和我一起去做？”

2.

原来，列宁去了沃我思的总部，谈了个合约。工作模式还是和以前一样的，在超市的小摊位里，给人做珠宝刻字的工作。

因为正逢圣诞节前夕，很多人都开始选购礼物，对于他们来说，在珠宝上刻上家人的名字，是一个很特殊的礼物。

市场上来说，这是一个回报率很高的工作。

列宁和天柱先去了沃我思的总部，和那里的人谈判，拿下了美国17个州的分店里，最好的位置。

因为区域划分太大，需要他们分工合作，所以天柱管的是中北区，而列宁管东北区。

这需要天柱从佛罗里达开车到德州再到芝加哥。

有一次回来的时候，经过一条山道，那座山很偏僻也很小，估计美国本地人都没几个知道的。

那山大概有1千多米，风景非常地漂亮。

天空很蓝，那种蓝宝石的蓝，一望无际的。山里边有绿树，成片成片的绿树，还有白雪落在树上和地上。还可以看到潺潺流动的河水。

因为很少有人来，开车的时候，山里只能听到他的车的引擎声。安静地还可以听到风吹过树叶间，像个绝妙的世外桃源。

虽然很美，但同时也很危险。

山很高，也很陡峭，开上去几乎是70度的直角。

好几次天柱开着车，几乎是俯冲着从山上开下去。

从玻璃窗看出去，可以看到垂直的大地，车子磕磕碰碰了好几块石头，车子就震动起来，像要把他震出车外。

中间好几次，天柱都以为自己要命丧黄泉。

但他天生就是个胆大的人，尽管抓着车头的手心都出了一层薄汗，但手里还是紧紧地掌握着车的方向。

真是屋漏偏逢连夜雨，偏偏在这个危急的时候，到了夜晚开始起了浓雾。到处都是雾蒙蒙一片，隔着挡风玻璃，连路都看不清楚。

可是开了一天一夜山路都没有尽头，熬到后半夜，天柱实在是撑不住了，他才找了个山疙瘩凹进去的部分，把车停在那里，就窝在车里睡了一晚上。

不管发生什么事情，能够倒头就睡，也是一种好本事。这样蜷缩在车里睡了一晚上，等到天蒙蒙亮，大雾都散去了，天柱才迷迷糊糊地醒来。

在鸟鸣啾啾中，他打开车门，先看看了一下路。查看清楚了路况后，他才又爬回车里，开着车沿着小路开了下去。

3.

天柱先要去一个美国南部的一个小镇，那里有一家沃我思的连锁店。开车到了当地，天柱才发现，那里的原住民，几乎都是当地的印第安人。

印第安人在美国历史中一直属于一种非常古老的存在，他们的文化也让人感到非常神秘。

印第安人大多都很淳朴，对人也很友好。看到天柱他们还觉得很有意思，因为天柱顶着亚洲人的脸，看上去和他们几乎一模一样。

天柱经常和这些印第安人玩。

他还发现一个好玩儿的现象，印度的小北鼻长得几乎和中国人一模一样，都是黄皮肤，直到长大，才会变成红色皮肤。

印度安人还很喜欢一种蓝色的石头和银子，他把他们当成珠宝，还会自己编成戒指手镯。

有时候和天柱聊天，他们就会送点给他。

他们生活在小镇里，一辈子就在山里生活，和外面的世界完全脱节。没有受到大城市的污染，这里的人展现出和完全不同的价值和文化。

他们非常地单纯善良，想事情也没有那么多弯弯绕绕，总是直来直去的，不需要去猜。

这天，天柱正在到处找吃的，然后就看到了一家中国餐厅。从外面看就是普通的店面，方方正正的椅子，进出的人也很少。

一开始他以为这里只有这么一家中国餐厅，肯定做得不好吃。

可是当天柱坐下来，就发现他错了！这家店虽然不是很多人来，但是东西是真的很好吃。

而且去吃了几次后，天柱发现，这里的老板居然是正宗的中国人。

他边吃饭边和老板聊天，才知道，原来这个老板原来是在纽约做生意的。

可是纽约实在是太多中国人做中国餐厅了，竞争对手太多，生意非常不好做。

为了能够减轻负担，他们就搬到了这个小镇来。到了这个小镇，过着与世无争的日子，开一家餐馆勉强维持着生活。

远离了城市的喧嚣和热闹，才能感到一种悠闲的快乐。

离开这座小镇后，天柱一直记得那里的湖光山色，和那里的人简单的生活。

如果养老来说，去这样一个没有什么竞争压力，和这些淳朴的人相处，倒也是个不错的主意。

4.

当时要在横跨17个州做生意，天柱开着一辆很小的车子，那是一个意大利很烂的牌子，他现在想不太起来名字了。

但是他记得和这辆车陪着他走过了很多地方，暖气都坏了，到了冬天就格外难受。

还记得有一次他穿过山林，寒风刮得哗哗响，他冻得腿骨都僵硬了。为了抵御严寒，就找了个纸箱切了一块来把前面的风挡住。

可是还是冷。

即使是在这样艰苦的环境中，天柱还是一个人挺了过来。

随着圣诞节将近，珠宝雕刻的生意也快收尾了。

圣诞夜前夕，他想赶回佛罗里达和女朋友过圣诞。

为了早点回去，天柱一路上把车速开得飞快，大概有120~150一公里这样。因为开得太快，加上下过雪，又是夜晚，看不太清楚路面。

开到大路上，在他前面有一座桥，那座桥上面都结冰了。他坐在车里，天色太暗了，很多东西都看不到。

更不要说那座桥地面的情况了。

油门一下子踩太快，天柱就冲了上去。整辆车开上桥后之后，天柱才发现大事不好！

一接触到冰面，轮子就开始打滑，根本不受他的控制，整辆车就这样直接冲向了前面的铁栏。

哐当！一声巨响之后，车子里发出一阵剧烈的响动，震得天柱耳朵都在耳鸣。

好半天，天柱才从方向盘上缓缓抬起头来，缓了好半天才从震动中回过神来。

他抬起头，看着前面的状况——

只见他的车头，都整个陷入了前方的铁栅栏里，全部都凹陷了。而在他面前，整个玻璃四分五裂，裂成了蜘蛛网的形状。

深吸了一口气，天柱下车查看，发现这个车基本都压扁了。车子可以说是当场就报废了。

看了半天他抬起手摸了把汗，摸到一股温热的东西。他拿下手来看，迎着朦胧的月光，他才发现自己的额头有点流血。

真的是一件很幸运的事情，车子撞得稀巴烂了，他居然只是脑袋流了点血。

天柱又看了一下手表，现在才凌晨2点，平时这个点本来就很少人出来了。

更不要说现在是圣诞节，大家都在阖家团圆，谁会在这个点在冰天雪地里乱晃？