《滑铁卢的一分钟》选自次威格的《人类的群星闪耀时》。
今天，我们形容某人失败会用上一句俗语，说他遭遇滑铁卢。滑铁卢是比利时首都布鲁塞尔南郊18公里处的一个小镇。1815年6月18日，举世闻名的滑铁卢战役在小镇南面5公里外的田野上展开，从此，滑铁卢与拿破仑联系在一起，被载入史册。战争的结局是，拿破仑在滑铁卢大战中惨败，他的政治生命就此终结，最后在大西洋中的一个荒凉小岛——圣赫勒拿岛上结束了他那富有戏剧性的一生。
文章用小标题的形式，一，格鲁希。拿破仑从厄尔巴岛闯出来，获得法国民众的支持，重登皇位。他迅速出击，攻打反法联盟，1815年6月16日，拿破仑率军击溃布吕歇尔率领的普鲁士军后，准备向威灵顿率领的军队进攻。为防止普鲁士军和威灵顿军汇合，派出了平庸之辈格鲁希，率领三分之一的军队，追击普鲁士军。
二，卡右的夜里。写滑铁卢附近的小地方卡右，拿破仑在此遇到瓢泼大雨，士兵们只能10-12人一组，背靠背坐在地上，直着身体休息。
三，滑铁卢的上午。写拿破仑军前检阅部队，士气高涨，原定九点发动攻击，因为道路泥泞，部队集结缓慢推迟到11点。
四，格鲁希犯的错误。写格鲁希听见进攻的炮声，却不听从副司令热拉尔的建议，继续追击而不去增援。
五，决定历史的一瞬间。写热拉尔要求自己率领一支骑兵到战场上去，格鲁希只考虑了一秒钟，坚决拒绝这个请求，固执的死守着追击普军的命令。
六，滑铁卢的下午。写拿破仑四次进攻，均被击退，发出命令，令格鲁希迅速与自己会合。
七，决战。交战双方均已成为强弩之末，疲惫至极。拿破仑误以为右翼的枪声是格鲁希的增援部队发出的，集中所有兵力向威灵顿军发起最后的进攻。援军原来是布吕希尔率领的普军，拿破仑惨败。他的帝国、他的皇朝、他的命运全完了。一个微不足道的小人物的怯懦毁坏了他这个最有胆识、最有远见的人物在20年里所建立起来的全部英雄业绩。
八，回到平凡之中。写格鲁希在第二天才从总部骑马赶来的军官口中得知，拿破仑战败的消息。
如果拿破仑赢得了这场战争，他可能重新控制欧洲，世界历史将被改写。可惜拿破仑这样一个杰出人物，不世出的军事天才遇到了格鲁希。哎，一声叹息！
