两百零二年以前，公元一八一五年的今天，在今比利时境内的滑铁卢发生的那一场决定欧洲命运的滑铁卢会战，注定要被永久载入战争史册。
纵横天下无敌手、戎马一生谁敢迎的一代雄主，大军事家拿破仑，在这场会战中遭到惨败，法兰西帝国的光荣与屈辱，从此成为一段过往的历史……
拿破仑何许人也？很多中国人只是通过历史课本上的表述知道，他是近代欧洲的风云人物，却对他本人的具体情况知之甚少……从某种意义上说，是他改变了欧洲的格局和历史……而他在欧洲人的心目中的地位，就好比在我们中国人心目中秦始皇的地位——他们都是一个民族、一个国家、甚至整个人类历史，不应该忘却的伟人。虽然他们的事业最终也都土崩瓦解……
拿破仑一生打过四十多次大会战，真正输掉的只有三次。从意大利大败奥军开始，拿破仑率领他的大军远征埃及、陈兵英伦，剑指欧洲令群雄胆战。从奥斯特里茨的太阳到耶拿的辉煌，拿破仑屡战屡胜势不可当，使整个欧洲为之颤抖。从博罗季诺到斯摩梭斯克再到莫斯科城下，拿破仑率六十万铁军长驱直入，令不可一世的俄罗斯沙皇狼狈逃跑。
然而，凡事物极必反，当这个伟人开始迷信武力、穷兵黩武，欲图以此统一欧罗巴甚至世界时，他的事业便陡然一转——他的法兰西帝国，因为征俄而元气大伤，再次遭到反法同盟的围攻。
但天才仍然是天才，在一八一四年的作战中，拿破仑在处于劣势的极端情况下，在三天的时间里，连续发动五次攻势，歼敌五万多人。向世人展示了他无与伦比的军事天才。
但是，任何国家的兴亡，最终皆系于国力之强弱。长年的战争已使法国的经济变得脆弱，拿破仑的军队最终还是在莱比锡遭到了失败。而他最终也被迫宣布退位，并被流放到厄尔巴岛。
尔后，欧洲封建势力卷土重来，法国大革命的成果遭到扼杀。在法国，波旁王朝的复辟和倒行逆施，使法国人民愈加痛苦。法国人民开始怀念拿破仑治理下法兰西的强盛时期，他们也怀念着带给他们光荣的皇帝，他们的英雄拿破仑。
拿破仑不是项羽，他的意志坚定而内心强大。一旦看到了机会，他便会果断行动，很快，他便趁势卷土重来。
一八一五年三月，法国人民夹道欢迎他们的英雄再次归来。欧洲封建君主们闻讯大惊失色，再次组成强大的反法同盟向法国攻来。
拿破仑则针锋相对，他立刻开始着手整军备战。但双方实力悬殊。二十万法军将在未来面对七十万敌军。
面对如此危局，军事天才拿破仑又岂会坐以待毙。他权衡局势，决定率军主动出击，趁联军集结尚未完成，将其各个击破。
于是乎，他悄悄地率领着他的十万大军向着英普军队出击。
他为此制定了一个大胆的作战计划。拿破仑准备以一敌二。他的计划是：待法军完成出击准备，他将亲率其主力军团先向北出击直逼布鲁塞尔，将法军切入到在那里的英普联军集结部中央，将其部队一分为二，然后他将发动猛攻，将二者分别歼灭。把英军赶入大海，将普军歼灭于森林。
完成上述目标后，他将再率主力大军快速向南转战，然后再次以一打二，楔入俄奥两军的集结部，从而将俄奥联军彻底摧毁。介时，他将重新成为欧洲的霸主。
在北部战线，将与他交战的分别是英军统帅威灵顿，普军统帅布吕歇尔，二者的总兵力将近十五万。但拿破仑对此并不惧怕，半生的戎马生涯，他击败过太多对手，布吕歇尔就曾经是他的手下败将。至于威灵顿，他自信自己可以轻松击败他。
……拿破仑率军日夜兼程急速北上，由于他的欺骗手段，他的敌人对他的进攻一无所知毫无准备，六月十七日，他首先在利尼对普军发动了会战，在成功击溃普军后，拿破仑命令格鲁希元帅率三万两千人继续驱逐溃不成军的普鲁士军队，以使其远离自己的下一个打击目标英荷联军。
可惜，格鲁希并没有能够成功完成任务，反而使得普军得以在第二天下午的关键时刻，投入到滑铁卢战场，给予法军决定性的致命一击。
拿破仑在继续行动，并且很快就接近了英荷联军。他深知兵贵神速的道理，准备于第二天一早发动进攻。战斗地点将在滑铁卢以南地区。
六月十七日晚上，拿破仑和法军都在准备着明天的作战。午夜时分，战场上下起了大雨。谁也没有想到，它将彻底改变拿破仑的命运，也将改写欧洲的历史。
由于此前骑兵军司令缪拉元帅背叛过拿破仑，拿破仑这次拒绝再启用他。现在战场上的具体进攻，将由步兵司令米歇尔.内伊元帅负责。而正是由于他在指挥上犯的错误，使得法军久攻英军阵地不克，最终被英普联军夹击，酝成了法军最终的失败。
另外，法军此时的总参谋长也由贝尔蒂埃换成了苏尔特。苏尔特无疑是一个优秀的作战部队元帅，但是他却并不适合作参谋长。
因而可以这样说，这一次拿破仑所用的三个元帅全都用错了，他们都是不称职的。正是他们使拿破仑原本高明的计划变得失去效果。
……大雨使地面变得泥泞，这对于崇尚炮火的法军来说，绝对不是一个好消息。事实上正是这场大雨，使得法军移动大炮变得困难，从而不得不延迟全线发起攻击的时间。而正是由于推迟了进攻，才使得法军最终走向了未路……
上午十点三十分，拿破仑命令戴尔隆的步兵师开始进攻英军。滑铁卢战役至此正式开始。
开始阶段法军一直进攻顺利，但当他们突入英军阵线附近，狭窄的战场和地形立刻便使他们受到重重阻碍。
之后，双方上兵在几个要点上反复拉锯，但除了徒增伤亡，均未能取得任何进展。总的来说还是法军占了上风。
进攻仍在继续，拿破仑始终坚持从英军阵线中央突破，而不在其两翼施压。这与他的作战风格和思维有关。拿破仑此举足以牵制英军本那就不足的兵力，而己方则可以集中兵力，发挥数量上的优势。
在这种情况下，法军的损失会较为巨大，但同样也时刻考验着英军的耐力。谁先松懈下来谁就将被对方击溃。
一连激战数小时，拿破仑领教了威灵顿的全部招数，自觉已是胜券在握，便去指挥营帐小睡了一阵。而威灵顿则一直记着与布吕歇尔的约定，焦急而又有耐心的等待他的到来——仅管可能已来不了了。
在拿破仑睡觉的这段时间里，内伊元帅自觉到了该动用骑兵的时候，便亲率骑兵主力发起了猛烈进攻。
但结果却是使法军骑兵白白蒙受巨大损失，而并未能丝毫改变战局。拿破仑本打算将他的精锐骑兵，当作防范可能出现的普军的主要力量，但现在这一切都被内伊给毁了。
当睡醒的拿破仑得知这一切，无奈之下只得命令剩余全部骑兵部队再度发起进攻，以尽可能挽回败局。而这一切比他原计的时间早了整整一个小时。
当英军阵地已经快要坚持不住了，这时英国人也出动了他们的重骑兵，对法军步兵进行反突击。
这突然一击起初很有效，也的确给法军造成了极大混乱。法军步兵被他们给打退了。
然而事实证明，在滑铁卢并不适宜大规模使用骑兵部队。这些英国的骑兵因为突击顺利，而有些太过轻敌冒进，当他们突入到法军阵线纵身后，便很快也被法军步兵纷纷消灭掉。
法军的再次进攻仍旧陷入僵局，拿破仑此时迫切希望格鲁希能带兵回援。如果把这三万多生力军投入战场，立刻便能够击溃英军取得胜利。
但拿破仑注定要失望了。格鲁希是既没有成功消灭或牵制法军，也没有打算主动回援拿破仑。倒是他的副将热拉尔几次要求他立刻增援皇帝的主力，但仍被他果断拒绝。
他们距拿破仑本队只有三个小时的行程，毫无疑问，如果格鲁希此刻立即采取行动，则最终的胜利一定会属于法军，属于拿破仑。但是很可惜，他是个机械到只会按步就班的元帅，他不敢在皇帝没有给他明确指令的情况下违反命令出击。这之后，很快他便被普军纠缠而无动弹……
相反，普军则成功躲过了格鲁希，很快重新集结起来。其第一军团在副将比利率领下向着滑铁卢进发。而他们的兵力足以反包围法军。
威灵顿对拿破仑的战术可谓非常的了解，这对拿破仑而言绝非好事。因而拿破仑对英军阵地的进攻，仅管几次几乎已经得手，但在英军反击下一直未能完全成功。
而当双方一直相持不下，决定胜负的唯一因素便是，看谁的援军能够先行到达战场。
下午十七时半，战场上血流成河，激战仍酣。拿破仑从望远镜里看到了远处有一支军队正在赶来，他自信地认为是格鲁希来了，便投入几乎全部军队，下令法军趁势对英军发动最后一击。可惜，前来的却是他的敌人。
当看清楚是普军赶来支援，威灵顿顿觉轻松。但他仍不敢想象自己会很快击败拿破仑。然而事实证明，法军的确很快就将彻底崩溃。
十七时，法军的最后一击开始了。并几乎已经要获得最后的胜利。但普军第一军团也开始进攻法军侧方的普鲁尚奴瓦。仅管双方仍陷入于殊死搏斗之中，但兵力不足已使法军处于劣势。
法军的进攻再次受阻，但普军却已经得手。很快，普军的第二军团也赶来参战了。法军阵线终于全线开始崩溃。
令人遗憾的是，这时，拿破仑却没有试看努力挽回败局，而是径自丢下了他的军队，先行撤退了。历时八个多小时的滑铁卢之战，由此以拿破仑率领的法军的最终失败而结束……
拿破仑成功回到了巴黎，但他此时已疾病缠身、意志消沉，因而没有再次做最后的努力，而是为了法国直接宣布退位，结束了自己的政治军事生涯。
可以说，从这一刻起，一代枭雄拿破仑便已然陨落……从此之后的他，只不过是一个对世界无关轻重的老人。
六年后，也就是一八二一年的五月五日，在被流放地圣赫勒拿岛，拿破仑在他生命的最后一刻仍在高喊着：“法兰西……士兵们……前进……”。喊完之后不久，他便彻底离开了人世，终年五十三岁。
但法国人民并未真正忘却他。
拿破仑生前曾希望自己死后可以葬在巴黎，但是却被英国人葬在了岛上。一直到1840年，新王朝的儒安维尔亲王在父亲路易·腓力普的命令下，率军舰来到了圣赫勒拿岛，将拿破仑的遗体接回。
同年12月15日，九十万巴黎人民冒着严寒，来到塞纳河畔，迎接他们曾经的帝王。最后，拿破仑的灵柩被送到老残军人退休院的圆顶大堂永久安放。
同样的，作为一个悲剧英雄，拿破仑也赢得了来自对手英国人的尊敬。1855年，英国维多利亚女王携王子来到老残军人退休院吊唁拿破仑，并让王子在拿破仑墓前下跪……
而拿破仑身后的许多伟大人物，都一致给予了他和他的作为以极其高的评价和肯定——这在人类历史上并不多见！
恩格斯在评价他的军事成就时说："拿破仑的不朽功绩就在于，他发现了在战术上和战略上唯一正确使用广大的武装群众的方法.....并且把这种战略和战术发展到那样完善的程度，以致现代的将军们只能试图在自己最光辉和最成功的决战中抄袭他罢了。"
英国前首相丘吉尔则评价说："这世界上没有比他更伟大的人了！"
斯大林评价说：“拿破仑是头狮子，而希特勒只是只小猫。”
德国著名哲学家黑格尔评价说：世界之所以平衡，是因为有上帝的存在，欧洲的天秤之所以保持平衡，是因为有拿破仑，拿破仑就是神的存在。
凡此种种，实在是不胜枚举……
而我本人对他的评价则是：“这是一个只有他自己能够打败的人……他的成就和事业仅管最终以悲剧收场，但这并不能证明他不够伟大。恰恰相反，他是人类历史上少有的几个不可以被忘却的人物！”……
那么，就让我们永远铭记那场惨烈的滑铁卢之战，铭记已经远去的那个名叫拿破仑的英雄吧……
二零一七年六月十八日
