屏幕闪了一下，跳出一个胖胖的头像，一脸笑容:“约翰·吉普森先生，你介意我 用一下你的授权卡吗 ?”
“不不不，您请便，”吉普森恭敬地回答道。那个头像没再看吉普森，他转过去， 消失了。那是“第一王国”的一个光脑管家，他们经常借用普通人的授权卡做事。
吉普森是一个普普通通的小民，在这个 AITIMES(人工智能时代)，他也只能 用最差的光脑一代，他也没钱进入“第一王国”，顶多时不时花点小币，去“第二国”里晃悠晃悠。 “今天早上吃什么呢 ?这是个问题!值得研究!”他半开玩笑地大声对自己说，一边抓起外套，“得了，意大利面!俗话说得好，‘爷们儿就吃意大面!’”他也只能吃意大利面。
他慢腾腾地走出公寓楼的铁门。傍晚的阳光还有些刺眼。恍惚中，他看到两 个家伙靠在门边的栏杆上，那是阿萨和亨利。他们并不躲避他，向他摆一摆手，继续他们的谈话。
“你今天去哪了 ?”
“39D，最近在那里容易些。”
两人分别从口袋里掏出两张币卡。
“二十七个。”
“三十一个。”
“每人二十个，去 吃 一 顿 ?”
吉普森看着他们走远，心里嘀咕着:“我们都一样......”
但又有什么办法 ?他忍不住叹了口气，继续向前走去。
光脑大厦早已再全世界范围内建立起来，并且早已分成了第一王国第二王国，虽然它们其实在同一个网络中，却泾渭分明，好像是两个老死不相往来的局域网。但每个人都只能依靠它，才能活下去。要不想饿死，你就得去那里面找点活 儿。两个王国各有各的活儿。阿萨他们是代码包贩子，就像老人们传说中曾经存 在过的街头光盘贩子。
吉普森并没有看不起他们。他什么活儿都做，但常干的活儿是写点代码，只 不过名义上比他们好听一点，但写什么样的代码，得看第二王国里的那些大家伙们干什么用。吉普森的脸上忽然露出一丝带着悲伤的微笑。 在小巷的拐角处，小超市出现在他的视野里，玻璃门上闪烁着一张广告:“第 一王国，半人马卡，火热销售!”
“哦，出新玩意儿了，”他嘟囔道。那种卡跟往常一样，是第一王国漫游卡的盗版版本，其实只能进入第二王国。他推开门，走了进来。他摸了摸兜里的卡，那里 面存着三十五个币，是前几天挣的。他拿了罐意大利面，走到柜台前，顺手向那个广告指了一下，问道:“三十分钟多少个币 ?”这种卡都是按时间算币的。 店主瞥了他一眼，懒洋洋地说:“十个。”
结了账，他回到了家。吃完“老爷们儿的意大利面”，他在光脑上点了几下，输入了从小店老板那里买来的代码，三十分钟。神经代码联通了光脑大厦，像以 往一样，他感到一阵轻微的眩晕。一睁眼，吉普森发现自己躺在一个废弃的房间里。这场景很熟悉。
很快，眼前出现了一个全息屏，上面写着“HP:100,G:29:55,ST:Y”。三十天倒计时开始。在这里，一分钟相当于一天。他漫不经心地瞥了一眼，走出了房间。
这时，他才意识到，这里是个十分破旧的小宾馆。吉普森看到走廊的尽头有 一个电梯，他走过去，按下了下降按钮。电梯门开了，吉普森走了进去，很快他就 看到了街道，还有来来往往的人和车，这是一个猪笼城寨式的庞大建筑。
吉普森站在门口，发了一会儿呆。一个身材瘦长的人走了过来，吉普森刚看见他，就立马想起这是一个曾经雇他送过货的人，但名字却一时想不起来了，他不像阿萨他们常做这种活儿。那人也认出来他。
“你好啊，伙计，好久不见。要不要来点活儿，23W 区，工币照旧。”
“对不起，我不缺活儿。我已经不干这种事了，”吉普森坚定地说。说完他大步走开了。
“不识抬举。”身后飘来一句话。
“我要做个好人，”吉普森在心里说。
他直接来到了“蓝孔雀酒吧”，说是酒吧，其实是一个地下饭馆，卖酒也卖饭。 老板是老相识了，他叫辛哈，一个印度血统的人。辛哈很奇怪他今天的举动和请 求，但他没有多问。在第二王国，不随便打听别人的事情，这是规矩。辛哈答应让 他在这里干一个月的“堂倌”，这是一个古老的词汇，每天挣六个光币。
二十九天转眼就过去了。吉普森看看手腕上显示的倒计时，还有不到十分钟。他准备退出第二王国时，突然，小小的全息屏上闪了几下绿光，这表明有人给你发送了消息。出现了一行字:“还你。”然后，突然蹦出一个猪头，咧着嘴对他哈哈大笑，吓了吉普森一大跳，他想 :“谁在搞恶作剧?” 他毫不犹豫地点击了退出键。
就在这时，屏上忽然显示，“Alert!Alert!”
随后，吉普森眼前黑了一下......
醒来后，吉普森发现，他已经躺在他自己那个“温暖的猪窝”里。他躺着没动， 定了一会儿神，“回来了!”
他回想了一下刚刚发生的事，还好，不算什么，一个小插曲而已。
但是，突然，眼前又是一阵黑......
怎么回事 ?!
他又睁开了双眼，眼前这一幕让他惊呆了:又是蓝孔雀酒吧!但是，辛哈和 两个伙计的身影似乎在飘荡，声音也似乎是破碎的。
这不可能!他还没来得及说话，又是一阵眩晕......
恍惚中，他看到一张影子似的笑脸从右边向他凑过来，耳旁响起一个声音: “你好，我是约翰·吉普森。”
