先讲一个故事：上个世纪90年代的时候，美国汽车经销商当时在大力推销一款价值1万美金的汽车。然而作为在汽车轮子上的国家，在当时，美国的汽车市场其实已经特别饱和了，所以汽车市场的销售情况非常不乐观。甚至有的汽车经销商就祭出了促销利器，降价15%，打折销售，然而由于根本就没有这么大的需求，再怎么打折效果也不是特别理想。
这个时候，一个比较懂金融的汽车经销商则想出来一个“免费送车”的注意，他给每买一辆车的客户赠送价值1万美金的债券，这在一般人看来，明面上就相当于免费赠送了一辆价值1万美金的汽车。因此这个广告一打出来，原本不打算买车的人都争先恐后的跑到这家汽车经销商买车了。
然而，有人就会想，这个经销商是傻的吗？有这么好的事？其实秘密就在这个1万美金的赠品债券里。这个1万美金的债券是“面值1万美金的30年期的折价国债”，用大白话解释就是，这1万美金是在30年后付给你的1万美金。如果对金融的本质概念（时间的价值）没有了解的话，有些人还是会觉得自己不亏，30年后拿这1万美金是一样的。下面我们就来看看30年后付给你的1万美金在现在看来到底有多少价值？
按照90年代中期平均8%左右的国债利率算，折算到30年后，这个面值1万美金的债券只剩下994美金。也就是说，这个汽车经销商其实只给了你994美金的礼物就让你花全款买了一辆其他经销商降价15%的汽车，实际上你花的代价更大。（心疼当时那些人交的智商税...）
从上面这个例子中，我们明白了，时间，在这里就被量化成了具体的金钱了。时间是有价值的，特别是在金融里，货币的时间价值是金融首先要了解得最基础的概念，也是最重要的概念。
“时间就是金钱”这句话我们从小就知道。时间是公平的，给我们每人每天都是24小时，所以给我们的隐形财富也是一样的，但是我们无法将这些财富轻易变现。而金融工具能将时间转变成财富。
比如，2007年，你有10万元资金。
1、你将10万元存定期（5年期定期利率5.85%）在银行，今天你大概能得到18万元。
2、你将10万元购买中石油股票，今天你大概能剩下4万元。
3、你将10万元投了腾讯的股票，今天你将得到360万。
4、你将10万元在北京五道口首付买了一套30平米的房子，今天你将拥有330万元房产价值。
这近10年的时间，你如果采用了不同的金融工具，你那10万元货币的时间价值在今天得到的体现也是完全不一样的。
金融工具能将时间转变成财富，但是不同的金融工具对时间的转化作用是不同的，这就是金融的风险所在。
金融就是为时间定价，而我们这些购买金融产品（金融工具），做出金融决策的人，就是购买了不同的未来价值。
