对波士顿凯尔特人而言，可能如今是他们2013年之后最幸福的时光。这支球队已经稳稳坐到东区第二，阵容也已经打磨的愈发精锐，还坐拥地表最强1米75巨星，以及恐怖的第四节火力，当然，上周六，他们还在和洛杉矶湖人的宿敌大战中取得完胜，实现正面超车——独享NBA历史总胜场最多球会的殊荣。
今天凌晨，凯尔特人继续赢球，但这场比赛有些特殊。因为和NFL超级碗撞车，比赛不得不挪到当地时间下午，这也可能是自从2015年12月之后，波士顿花园球馆头一次为一支客队送上过多掌声（上次是科比·布莱恩特最后一次做客这里），因为对面的洛杉矶快船队，有着曾经的绿军队长保罗·皮尔斯，同样是一位会在赛季结束之后选择退役的老兵。
继2016年，科比、邓肯、加内特相继退役，保罗·皮尔斯的NBA生涯，也开始了倒计时。不同于上面这几位老将，皮队的生涯暮年实在太过颠簸，2013年被送到篮网，随后还在奇才效命，最近两个赛季则是回到了故乡洛杉矶，只是加盟的并非小时候心中憧憬的湖人，而是洛城新宠快船，这或许是另一种方式的回家，然而却不是他最最希望的结局——皮尔斯不止一次表达过“回家”的意愿，当然这个家指的是他效命几乎全部职业生涯的波士顿。
也就是从2013年开始，皮尔斯的暮年漂泊，换来的是波士顿凯尔特人清空旧部，逐渐完成重建，仅仅四年之内就重回东部强队行列的成就，这支凯尔特人，只怕没有位置留给“真理”，如今他能希望的，大概是退役之后，成为这支母队制服组的一员。
波士顿的球迷曾经是苛刻的。绿色三巨头时代偶尔发挥欠佳，都能招来主场球迷的愤愤嘘声。就连皮尔斯自己也说过，直到他们2008年夺得总冠军，才真正觉得自己是真·凯尔特人。此言绝对不虚，看看波士顿球馆上空悬挂的总冠军旗帜，看看让后来人汗颜的退役号码，这份厚重的历史，在皮尔斯的绿军生涯中，大部分时间是负担般的存在，你把这样的重任砸到几个人肩上，确实沉重而勉为其难。
还好，凯尔特人用三巨头的方式重圆冠军梦，包括皮尔斯在内的老兵也得到了梦寐以求的荣誉，而如今，当凯文·加内特低调退休，当雷·阿伦写信告别，皮尔斯反而能静静享受自己的最后一季，当然还有波士顿主场的掌声。其实这一场比赛，他只打了5分钟，首发出场更多是象征意义，亲吻中圈地板的巨大LOGO是深情流露，这相似的姿态，重回费城的艾弗森做过，都是回家的味道；最后读秒时候，皮尔斯的一记三分球，为自己在这块场地的故事收尾。
相比他的另外两位准名人堂战友，皮尔斯在凯尔特人的球衣，应该更有资格退役，几乎是他撑起了这支球队灰暗的90年代末到21世纪前几年，这个生活在洛杉矶英格伍德地区，在黑帮和高犯罪率之下长大的孩子，从小向往离家不远的西部论坛球馆，和那支曾经伟大的湖人——偏偏命运让这位洛杉矶的孩子，成了波士顿凯尔特人的守卫者，宿命啊宿命，就是这么神奇。
在过去的这几个月，我们见到了蒂姆·邓肯的球衣退役，以及他超过5分钟时长的演讲；我们也见证了沙奎尔·奥尼尔的热火球衣高悬于球馆，还有他一贯的搞笑风格；上周，大姚的火箭战袍也从此退役——每一位老兵都是太多人青春记忆中不可磨灭的亮色，而他们收获的荣誉和退役之后的礼遇，也是那么的顺理成章。
就像今天，保罗·皮尔斯在波士顿享受的这一切。
这种温情，让我们更爱这运动。
