在历史上，我们经常可以看见希腊和波斯对线的场景。没错，希腊和波斯的确是一对死对头，毕竟在当时希腊和波斯属于那一片地区最强的两股势力。大家有可能对波斯的历史不太了解，但肯定会了解到他们的皇帝大流士一世和薛西斯一世，特别是薛西斯，经常被拍成历史剧里面的反派。薛西斯当时曾大举进攻希腊众国，但最后大败而归。
战争虽然很快结束了，但战争的影响却是很深远的，希波战争是两个国家（地区）的重要转折点。战争使得波斯的实力大损，再也恢复不了以前的辉煌。而希腊众国的实力则大增，他们趁机开疆拓土，把贸易线拉得更长。
刚才也提到了古代希腊是由不同国家组成的一个群体的统称，就相当于中国的春秋战国时期，中原的诸侯国也都把中原的全部国家统称为中国一样。
希波战争之后的希腊可以比作是一个高等学校，里面的学生都想压过对面一头做老大。而这个学校里面有两个校霸，雅典和斯巴达。他们不仅仅实力一个顶俩，还经常收编实力较差的小弟。最搞笑的是，他们经常指派自己的小弟与对面的小弟相互斗殴，拼得你死我活。这就相当于两个联盟，以雅典为首的提洛联盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟（这里可以带入华沙和北约进行理解）。
这两个国家明面上面好像并没打多凶，其实在暗地里面死命地坑着对方。久而久之，双方已经积怨很深，终于到了公元前429年，伯罗奔尼撒战争爆发了。这个时期希腊，有个著名的政治家叫伯里克利。这一大致讲解一下，他是希腊有名的政治家，他促进了雅典奴隶制经济，政治文化和军事的各项大繁荣。但是他也有点不好的习惯，就是这个人有点抠，他特别喜欢吃小弟的食物（白嫖）。
伯里克利十分地自信，他认为斯巴达的海军十分脆弱，而雅典有着很高的城墙，所以说只要雅典把门一闭，斯巴达人就进不来了（双脚离地了，病毒就关闭了）。的确他这个结论没有错误，但是斯巴达人转念一想，我们的海军不行，我们可以求助于波斯啊。所以希望来和波斯签了一个协定，如果波斯协助斯巴达人把雅典人打败了，他们就会把希腊占领在中亚的领土割让给波斯人。
这是有一个十分戏剧性的表现，因为在希波战争中，波斯在温泉关战役中把斯巴达人的国王杀死了，可以说是血海深仇，不共戴天。想想这样的情况下，波斯和斯巴达怎么可能还联手呢？果然在利益面前，什么样的仇恨都可以瞬间化解。
果然在波斯人的协助下，雅典的海军不堪重负，一下子直接被击败了。但如果城墙还在的话，的确有可能可以把斯巴达人阻拦在门外，抵挡住战争的清洗。但就在伯罗奔尼撒战役开始的第二年，雅典城内部就出现了危机，一场瘟疫降临在雅典人身上（这场瘟疫具体的名字一直没找到）。
记录这一重大历史事件的人是历史学家修昔底德，当时他还是个小年轻，就被卷入了这场瘟疫。他关于瘟疫的记录，是后人了解这一瘟疫的一手资料。导致这一次瘟疫的主要疾病，人们现在还没有发现，但和黑死病一样，这一次的高危职业还是医生。
根据修昔底德对病人病症的描写，病人有发烧，发炎，呕吐等不良现象。而且有个很神奇的现象，就是外人如果摸病人的体表是感受不到发热的，但是病人自己去感受却是炎热难耐（保温瓶）。修昔底德写到：“他们大部分人喜欢跳进冷水中，有许多没人照料的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴，因为他们无论喝多少水总是一样的。于是他们长期患着失眠症，不能安静下来。”
这种类型的疾病是雅典人闻所未闻的，而因为无法有效的救治，导致当时社会产生了极大的恐慌。人们开始在街上四处乱窜，不顺从政府的管理。人们开始害怕与别人进行接触，社会最基本的礼仪与规则开始崩坏，秩序开始丧失，政府的控制力开始瓦解。这几乎是从内心直接打击了雅典人民的自信心。
这个瘟疫也不分贫富贵贱地屠杀着每个人，就连雅典的执政官，伟大的政治家伯里克利也是因为这一场瘟疫而去世的。这次瘟疫带走了雅典城1/3的人口，这也直接影响到了伯罗奔尼撒战争的进程，扭转了整个战争的形势，使得自信满满、富甲天下的雅典帝国开始走向衰落。所以在公元前404年，雅典战败，并向斯巴达投降，被迫解散了提洛联盟。
雅典瘟疫是一场人类历史上的重大灾难，它突如其来夺走了众多平民和士兵的生命，让雅典人民直面死亡的恐惧，同时也产生巨大的社会信任危机；它也直接导致了雅典在伯罗奔尼撒战争的失败，从此改写希腊众国的格局。这场瘟疫之后，雅典的黄金时代也就此终结，辉煌一时的希腊文明也就此结束了，从此我们也只能从历史故事中去感受古希腊的辉煌。
