竹儿
一
梅松竹的亲朋好友都不知道是因为他的名字里有这三个字，还是因为他自诩算个文人，特别欣赏“寒岁三友”？居然公开宣布自己要以梅为妻，以竹为子，以松为友，从此不娶妻、不生子、不交友，在鸡冠山下，兰溪河畔隐居不出了。
梅松竹是这个兰溪城著名的四才子之首，还是道光年间本县唯一的进士。谁也没有想到，梅松竹进士及第之后，没有留在京师博取功名，而是回到乡里来了一个退隐之举。仅做退隐之举也就罢了。世间也有不少读书人以退为进，学了那些历代名士，假意退隐而实为待价而沽。而像他这样来真的，居然要他“以梅为妻，以竹为子，以松为友，从此不娶妻、不生子、不交友。”的，必然要掀起轩然大波。梅松竹的宣言，立刻在城里不胫而走，传得路人皆知了。
第一个动怒的，自然是他青梅竹马一起长大的表妹肖腊梅。腊梅小姐的母亲是梅松竹的姨娘，他们是一起长大的，成人以后的往来虽然少了许多，可在腊梅心里已经认定表哥就是她此生的郎君。半年前，梅松竹赴京赶考，不久后就传来了梅松竹，高中了二甲头名进士的喜报。本来以为他很快就会回家与自己喜结连理，所谓“洞房花烛夜、金榜题名时”，既然梅松竹已经金榜题名，自然就应该洞房花烛了。万万没有想到，他回乡之后居然没有来提亲，反而这样宣布，叫肖腊梅怎么会不生气？
第二个不满意的，也是兰溪城四大才子之一，就是列位第四的韩雪松。雪松是梅松竹的同窗好友，还是与梅松竹一起乡试中举的。只因为赴京赶考之前生了一场大病，错过了时机，只能等下一届再去赴试。本以为梅松竹得中进士后，定会留在京师做官的，这样下届自己赴试，还多少可以有所照顾，谁知道他居然返乡退隐了。
韩雪松一大早听到这个传闻就火冒三丈，在院子里转着圈子自言自语：“以梅为妻，以竹为子，以松为友，从此不娶妻、不生子、不交友，前面我不管，最后一条，把我韩雪松置于何地？不行，我现在就去找他问个明白。”
韩雪松是个火爆脾气，想到这里走出自己家，骑上一匹马直奔城西鸡冠山。
马至西关前，不知谁家做喜事，鞭炮震天，韩雪松胯下的黄骠马跳了几下，倒也并无大碍，前面一挂马车的辕马却受了惊吓狂窜出去。那拿着长鞭在一旁赶车的也被拖倒在地，惊车沿着西关大街狂奔而去。
赶车的被迫放开手中缰绳，在地上支起身子大喊：“拦住车，车上有人！快拦住它！救人啊！”
这受惊的马车里的就是肖腊梅和侍女春梅。腊梅小姐因为得知表哥要不再娶妻退隐山林，从此梅妻、竹子、松为友远离尘世的生活，气冲冲带着丫鬟春梅上了自己的马车，打算去兰溪畔，找表哥兴师问罪。
马车行至西关前，鞭炮骤响，一枚鞭炮刚巧在辕马头前炸开。马顿时受惊，狂跳着朝前奔去。肖腊梅拉着春梅的手，两个人在车厢里被颠得东倒西歪，吓得尖声惊叫。
“救命啊！”
“救命啊！”
西关大街上熙熙攘攘的行人车马慌不择路，唯恐躲闪不及殃及池鱼，马车一路直闯西关。那里的人更多，车马更多，若是再截不住惊马，恐怕一场车翻人亡的祸事在所难免。说时迟、那时快，只见一人一骑已经从后面追上来。
看看追上惊马的时候，马上的蓝袍男子飞身而起，跃上了车辕，一把拉住缰绳，人在车辕上一个千斤坠，同时高喝：“吁！”那匹受惊辕马被吃力一扯缰绳，加之腰部受到巨大压力，一声长鸣，前蹄离地少许，又放了下来，终于停了下来。那车马的前面地上已经跌倒了一个四五岁的孩子，街边跑出个妇人哭着抱起受惊的孩子。
路上行人不由得鼓起掌来，纷纷夸赞那个蓝袍后生。
“太吓人了，好险。再差一步，这个小娃就要被马踏车压成肉饼了。”
“是啊，估计这车也要翻掉，里面的人不死必伤。多亏这位公子及时出手。”
路边那位妇人抱着孩子跪在那里“磕头，多谢公子搭救小儿。”
车把式已经赶来，也对着韩雪松连连稽首谢道：“多谢公子搭救我家小姐。”
韩雪松笑着摇摇头，掀开车帘，看见里面两个年轻女子已经吓得魂飞胆丧昏过去了。韩雪松进去轻轻摇了摇她们，春梅已经醒来，赶紧去呼唤肖腊梅。
“小姐，醒醒，醒醒。”
肖腊梅顺出一口长气，悠悠地说：“吓死我了。”
春梅扶着她下来马车，才得知是韩雪松出手搭救了自己。便对着他道了一个万福。
“多谢公子援手，小女子肖腊梅在此谢过。敢问公子尊姓大名？”
“原来你就是肖腊梅小姐？呵呵曾经经常听好友梅松竹提起你，再下是梅松竹的同窗好友韩雪松。”
“原来是韩公子。腊梅也常常在表哥口中，听到夸赞韩公子才华横溢。”
两个人寒暄完毕，又相互问及方知，都是要去兰溪河畔找梅松竹，两个人便索性步行而去，任由车马随在身后。
“韩公子，你说我的表哥会不会有什么病？好端端中了进士，还是前三甲。不留在京师为官，也就罢了。说起来表哥素来清高孤傲，不远与那些人为伍，也算是他一种文人气节。可即返乡了，就该考虑终身大事，或者就与你们这些好友相聚吟诗作赋也是好的。竟然想出了什么梅妻、竹子、松为友。真不知他究竟想怎样？”
“肖小姐，你或者不知吧？你这位表哥，确实是极爱松竹梅的。此乃寒岁三友，倒也值得，像那梅，迎雪吐艳，凌寒飘香，铁骨冰心，哪个不爱？得妻如梅真是三生有幸。肖小姐芳名腊梅，亦是如此。所谓迎霜傲雪，冲寒而开，久放不凋，轻黄缀雪，冻莓含霜，香气浓而清，艳而不俗。真是‘枝横碧玉天然瘦，恋破黄金分外香’。”
韩雪松这番话貌似赞誉梅实在影射的意思，肖腊梅又如何不明白？不由得粉脸绯红低头轻语：“韩公子，分明打趣腊梅了。”
“不敢、不敢，小生真心赞美肖小姐的高雅与美丽。”
两个人一路走一路倒是十分投机起来。
二
话说那兰溪城，位于浙江境内，鸡冠山下，皆因一条清澈见底的兰溪流经，得名兰溪城。鸡冠山状如报晓金鸡，一年四季漫山遍野苍松翠竹郁郁葱葱，到了每年的腊月至次年的二月，又有腊梅与梅花双梅斗艳，在皑皑白雪之下苍松翠竹与金梅、红梅、绿梅、白梅，相映成辉实在是天下奇景了。无论什么时令，在那松林竹海畅游都叫人心旷神怡。梅松竹要在这种地方隐居，的确也是神仙一般了。
梅松竹在鸡冠山下、兰溪河畔的一片竹海里筑起了一幢竹居，从庭院外的篱笆墙，到竹亭、竹庭、竹楼，连同屋内地方桌椅床橱，竟然是样样皆竹。喜欢竹如此地步，也真堪称“竹痴”了。若说文人爱竹也不在少数，就是大清本朝乾隆年间的郑板桥，便是一例。他咏竹之诗，更是千古绝唱：“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
国人爱竹无论哪朝哪代，就因为他的高雅、纯洁、虚心、有着国人敬仰的节气。如今梅松竹效仿前人“食者竹笋、庇者竹瓦、载者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、书者竹纸、履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。”
韩雪松陪着肖腊梅到了兰溪河畔，果然在一片翠绿生生的林海里，找到了一处竹庭院，在院子外面挂着竹匾，上面用竹草写了“竹儿居”三个字。竹门虚掩，庭院里有几丛竹幽篁拂窗，清气满院，竹影婆娑。另有一梅一松姿态曲虬别具风采。
韩肖二人穿过庭院，走进竹厅，又见厅上也有一块竹匾，上面写的正是“梅妻竹子松为友”七个字。
肖腊梅气恼地指着上面的竹匾，说：“韩公子，你看看。”
“看什么？看我的字？这就是我新近专研的竹草，你们看这些字像不像竹子？”梅松竹却笑语殷殷从厅后走出来。
“表哥，你还笑？”肖腊梅气呼呼地指责他。
“腊梅，怎么啦？”
“怎么啦？表哥，你是不是太欺负人了？你看上面你写的什么？梅妻，真打算和那些梅花为伴侣过一辈子？”
韩雪松也愤愤地加入了对梅松竹的谴责。“松竹兄，你的确有些欺人太甚。你我二人是十二载的同窗好友，你今天却要将我弃之，去与松为友。”
梅松竹笑着说：“慢来慢来，表妹的事，一会儿说，先说你雪松兄。我说以松为友，有说过是什么松吗？青松、马尾松、迎客松？非也，只是松而已。难道兄不是松吗？”
韩雪松一愣，忍不住掩口大笑起来，说：“你……那你自己又如何与自己为友？”
“如何就不能与己为友，若是不能，前人怎会写下‘花间一壶酒，独酌无相亲。 举杯邀明月，对影成三人’？可见是可以与己为友的。”
韩雪松摇头叹息，说：“我还是说不过你。”
肖腊梅插言道：“原来如此。既然表哥以松为友有这样一番解释，却不知表哥又如何解释以梅为妻？”
梅松竹看了她一眼，又看看旁边的韩雪松，说道：“表妹，你我二人虽是青梅竹马，可并非男女之情，实不相瞒，表哥心里你永远是我小妹而已。只怕肖腊梅的那个梅字，非以梅为妻的梅字。”
肖腊梅是个性格火爆而豪爽的女子，闻听后不怒反笑，问：“莫非表哥也想举出一个典故，说明要以己为妻不成？”
偏偏梅松竹摇头晃脑说出一番骇人听闻的怪理来。
“为何不可？世有男女，故有婚配育子，然亦有雌雄同体，可繁衍后代者也。何况早就有了梅妻鹤子的佳话见于沈括之《梦溪笔谈》言‘林逋隐居杭州孤山，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中。’林逋隐居西湖孤山，种植梅花饲养仙鹤，终生不娶。岂不快哉？表哥愿以先人为榜样，从此隐居于此。至于表妹的终身大事，为兄并非忘记啊。”
“好，既然表哥如是说，我不来逼你。你告诉打算怎样安排小妹婚事？”
梅松竹又看了韩雪松一眼，笑着问：“你看我的同窗好友如何？”
被表哥当面说起，性格豪放的肖腊梅，还是粉脸通红垂下头去。
韩雪松倒是正中下怀，连忙拱手而稽说道：“万望兄台成全。”
梅松竹笑着说：“媒妁之言，父母之命，表妹自幼丧父，然，我姨母尚在，容我隔日转回兰溪城，亲自拜见姨母，为你们二人保此大媒。”
三
韩雪松与肖腊梅一起辞别梅松竹回城。经过韩雪松拦截惊马，梅松竹当面保媒之后，两个人似乎亲近了许多，还是一路缓行，边走边谈。
“肖小姐，你可感觉你这位表哥词语闪烁，似乎还是对我们隐瞒了什么？”
“你这样提起，我倒也有些纳闷了，为什么他对自己进士高中，不愿留京一事只字不提？你几次提到，都被他用其他言语岔过去了。”
“正是，我总觉应该是他在京城遇见了什么事儿，或者什么人，才会做出的这个决定。还有，我细观他这个竹庭院，也觉得有些说不明白之处？”
“不知道韩公子指的是什么？”
“我与梅松竹同窗十二载，可谓深知其心。他因为自己姓梅，名字又有松竹二字，的确比任何人都喜欢松竹梅。不过对此三物也没有什么格外偏爱，可此庭院之内，居然只有一棵青松，一株老梅，偏偏满院子种满了翠竹，却是为何？”
“莫不是有其他深意？一妻一友，众儿女？韩公子，表哥不会被什么树精迷惑了吧？”
“我也深有此担忧啊。不如这样，我先送肖小姐回城，晚上我再带上几个仆人潜回来，仔细查看一番。倘若发现什么蛛丝马迹，再做定论不迟。”
“如此，肖腊梅先谢过公子豪侠仗义之举。只是望公子也要多加小心才是。若真有鬼怪，只怕公子凭一己之力很难降服了。”
韩雪松大笑，说道：“肖小姐放心，我不是鲁莽之人。今夜只是前来窥探，真要降妖伏魔，尚需另请高明。”
“但不知公子可有人选。”
“我有一好友，乃是江湖侠客，名西门竹。我也曾向他学过一些剑术。此人剑道高超，是个江湖异士。有了搜索我会去请他前来收妖伏魔。”
“怪不得，时才公子有如此身手，原来身怀绝技。”
四
两个人商定此事，韩雪松送肖腊梅回府。自己也回到家中，招来几员家丁吩咐下去，自己也从书房墙壁上取下一柄龙泉剑，将蓝袍脱下，换了一身黑色夜行衣。太阳一下山，便领着一干人策马出城，直奔兰溪河畔。
韩雪松策马来到兰溪河畔，在远离竹儿庭院之处下了马，一行人悄悄靠近那所竹庭院。院子外面的林海恰巧隐蔽了他们的身影。韩雪松俯身在雪地上，抬起头朝庭院望去。
只见梅松竹独自一人坐在一梅一松之间，一手拿着酒壶，一手举着酒杯在那里自斟自饮，口中朗朗有声：“昨夜清风醉酒眠，今宵松竹解心烦。春梅映雪冰心在，笑叹凡尘世道艰。”
韩雪松不敢靠近身去，只是远远观望。不一会儿功夫，忽见庭院里不知从何处跑出一群黄口小儿。大的七八岁光景，小的三四岁模样，男男女女总有五六个之多，一并涌在梅松竹身旁，口口声声喊着：“爹爹、爹爹……”
看得韩雪松目瞪口呆，实在想不出来自己这位同窗好友，从哪里来的这样一群儿女？韩雪松尚在那里余惊未定，不知什么时候，那庭院里又多出两个人来，一男一女，男的一脸络腮胡黑大汉，还夹着一个棋盘；女的面若桃花美娇娘，提着一个篮子。
那女子走进石桌，将篮子里的糕点拿出来，招呼那群孩子。“孩子们来来，到梅娘这里来吃梅花糕。”
那群孩子离开了梅松竹纷纷跑过去，一面跑，一面喊：“娘亲，我要吃梅花糕。”
那黑脸络腮胡却对梅松竹，乐哈哈说：“让他们去吧，你我再杀一局。”
梅松竹也大笑，说：“来来来，你我以棋伴酒，不醉不归。”
二人便在老松之下大战起来。
韩雪松在外面看着盛开的梅花树下，一身穿粉红衣裙的美艳女子与一群身着绿衣绿裤的孩子，在雪地上嬉笑奔跑，一棵如伞盖的苍松之下，一黑脸络腮棕色衣袍的大汉在与一身白袍的梅松竹下棋。看得过于关注，竟差一点忘记自己是来做甚？
紧随身后的书童韩琦提醒他。“公子，我们现在怎么办？要进去吗？”
韩雪松回过神，又朝院子里看了一眼，摇摇头说：“不必进去。走吧。”
五
次日一早，韩雪松来到肖腊梅家，请门房递上名帖，求见小姐。
刚巧昨日车夫也在门前，连忙过来说：“昨日便是这位韩公子救了我家小姐。”
门房急急进去禀报，一会儿功夫肖妇人亲自来迎，又是千恩万谢，把韩雪松接入客厅，再差人去请小姐出来见客。肖腊梅听到是韩雪松来了，急急忙忙带着春梅出来。
韩雪松稍稍寒暄几句，便将昨夜所见一一道来，听得肖腊梅母女胆战心惊。
肖妇人急忙说：“韩公子，我的这个外甥，就像我的亲儿一般，还求公子设法相救。”
肖腊梅也说：“韩公子，看来表哥果然被树精所惑了。你说这兰溪河畔，哪里还有人家？怎么会冒出一男一女？更何况表哥尚未成亲，哪里会有这样一群孩子？”
韩雪松点点头，道：“正式如此，所以昨夜不去惊动他们。今日特来府上告知后，我将去寻访好友西门竹前来相助拿妖。”
韩雪松出了肖府，正在发愁去哪里寻找西门竹？想这个西门竹乃是江湖中异士侠客，行踪诡异、出没无常，就没有个固定居所，要找到他并非易事。不料刚刚走到在家门前，就看见了西门竹身背长剑骑马而来。
韩雪松连忙上去招呼：“西门兄，别来无恙。”
西门竹跳下马，笑着说：“韩公子久违了。走吧，我们去喝上几杯。”
韩雪松让家人将西门竹的马牵过去，自己与西门竹并肩走进了一家酒楼。几杯下肚，韩雪松急急忙忙将梅松竹的事情告诉了西门竹。
西门竹稍加沉思后，说道：“如此说，韩公子的同窗好友确实是遇到了树精。只是这世间的古怪妖精，并非都是祸害人的。究竟这位梅公子遇到的是哪一类？还是需要仔细观察方知。这样吧，韩公子就不必再牵挂此事了，交给我来处置。”
不过隔了一天，西门竹来找韩雪松，告诉他事情已经弄清楚了，不过他建议韩雪松约上梅松竹出来谈一下。因为这件事，实在不适合用捉妖那样的手段来处置。韩雪松不明白为什么，可还是接受了这个建议。
他把梅松竹约到了两个人经常一起喝酒的酒楼。
梅松竹上来就问：“雪松兄，你想喝酒为什么不去我哪里？不是比起这里雅致了许多？”
韩雪松指着外面的大雪说：“如此大雪，你那里太冷了，还是这里暖和许多。上次去就感觉冷的不行，也不知道你怎么会受得住？连个火盆都不生。”
梅松竹也看了看外面的天气，却叹了一口气，说：“也不知道这场大雪又会有多少人冻死街头。”
“松竹兄，变得如此悲天悯人了吗？我在怎么觉得兄台此次返乡发生了许多变化？松竹兄，你我也算是知己了，有些事想问个明白。”
“雪松兄不妨直言。”
梅松竹拿起酒壶斟满两个酒杯，一杯递给坐在对面的韩雪松，另一杯知己端起来。
“那么，兄台可否告诉我，为什么不愿留京？”
“你一定是想知道我究竟因为什么？放着已经博得的功名不要却回乡了，回来以后还要宣布从此‘梅妻竹子松为友’？”
“正是。那天被你含糊其辞搪塞过去，今天总要说个明白。”
梅松竹将手中杯酒一饮而尽，然后长叹一声，言道：“雪松兄可想知道我此次赴京所见所闻？”
“愿闻其详。”
梅松竹侃侃道来……
六
我赶考路上看见一路哀鸿遍野、饿殍满地，有时候连一个住宿的客栈都找不到，只能找个破庙暂且过夜。那天，看见一座破土地庙，我推开破庙门。竟然看到庙院之内，一棵老松与一株梅花树下的一片竹林里，停放着一排刚刚活活饿死不久的孩子更叫人悲愤的是，这些死去的小娃臀肉皆被利刃割去，血肉模糊令人不忍观看。看到这幅惨像不由得潸然泪下，在庙中寻来一破锄，在墙边一丛慈孝竹下挖掘一坟，将孩子们葬了，总算是入土为安。还在那里焚烧了一篇祭文，把一腔激愤倾述其中。发誓一定要博得功名，为民做一个好官，救万众于水火之中。
到了京城，按规矩去拜见主考，不曾想主考大人居然会向我讨要拜师礼金，我便愤然而去。赴试之时，我在一篇时策论中奋笔疾书，大声疾呼，希望可以挽救万民于倒悬。原本以为此文必会惊醒朝廷，不料却被主考官借机以诬陷朝廷之嫌，将我下了大牢，我却全然不知何故。
当夜在梦中见到一粉衣女子，言道：她本梅仙，我的祭文感天动地，她与松神得玉帝旨前来搭救，让我安心等待消息。
第二日圣上在朝堂之上雷霆大怒，言：“昨夜得梦，梦中有一群黄口小儿向朕哭诉。又告本科主考贪赃枉法、营私舞弊，道今日殿前会有证据。”
恰在此时殿下来报，说是本科主考由一满脸络腮黑脸大汉押着背缚双手，自带金银财物跪在殿下请罪。圣上令人将其带上大殿。那大汉自称是土地庙松神，奉玉帝之命。查处人间贪官，特将收受考生贿赂，勒索考生礼金的主考官，带着所受贿赂殿前请罪。圣上将那主考官打入天牢又令人将我从天牢放出。
圣上调阅了卷子并欲钦点我为今科探花，但大臣皆言不宜，故改为二甲头名。我却深感世道炎凉不愿为官了。故请旨返乡，结庐兰溪河畔。
梅松竹将这段京城遭遇讲了出来，让韩雪松大感意外，只是总觉得尚有不尽言之处，有不便继续追问。
七
当下二人分手之后，韩雪松去找西门竹询问。
西门竹听完后，点点头说道：“果然不出我料。我昨夜已在暗中查看一番，那美娇娘必是梅仙，黑大汉就是松神。那群黄口小儿当是那土地庙里，饿死的小娃们的魂魄。”
韩雪松听完，说道：“这……西门君，此事可如何是好？”
西门竹沉思良久，言道：“不如今夜我与你一同现身再做道理。”
韩雪松与西门竹分手之后，又去了肖腊梅府上。肖腊梅闻听竟有此等之事大吃一惊，坚持要与他们今夜一同去。
肖腊梅道：“我竟有些不信，世间居然有此等咄咄怪事，必要眼见为实方信。”
韩雪松想想也无甚大碍便答应下来。
是夜，韩雪松陪着肖腊梅与西门竹会合，然后一起来到梅松竹的竹庐之外。此刻正当月圆之夜，一轮皓月当空，竹庐庭院内的梅松之上尚有残雪，一捧捧残雪在那些松针、梅蕊之上，被月光映照极是好看。再看墙侧一片慈竹在夜风里婆娑舞动，残雪纷纷飘落又是一番光景。
三个人正在看得出神，看见梅松竹从竹舍开门出来，手中提着一壶酒，走到庭中大声说道：“有朋自远方来，不亦乐乎？梅松竹这里邀请各位现身吧。”
韩雪松知道梅松竹已经发现，便拉着肖腊梅与西门竹一起站起来，走到竹庭院门前推门而入。
梅松竹笑吟吟指着肖腊梅与韩雪松说道：“看来，你们已经不需要我再去做媒了？表妹，愚兄心中唯一的牵挂总算是了结，世间也就再无可羁绊之事。”又指着西门竹问：“这位应该就是江湖上人人称道的侠士西门君吧？三位深夜造访所为何事，松竹已知，先请亭中小坐。”
四人在竹亭坐定，不大功夫，就见那片慈竹下闪出一群绿衣小儿，欢笑着朝竹亭跑来，口中不停呼叫“爹爹、爹爹。”跑进竹亭围着四人纵跳。搞得肖腊梅不知当喜？当惧？心中明知是一群死去的孤魂，可看着却又叫人爱怜不及。
西门竹指着这群小儿道：“敢问梅先生，这些小儿可是阁下在土地庙收敛的饿死孤童？”
梅松竹点头言道：“正是。我不曾想到这些黄口小儿一缕冤魂不散，在慈竹之下结成人像一路跟随，又代我向鬼神求告，一片孝心感天动地，方有玉帝遣旨命梅仙松神搭救。松竹出狱后，虽高中三甲，却再无仕宦之心，愿在此结庐，陪伴我的一群竹儿。”
梅松竹说到这里，只见庭院中的一梅一松无风摇摆，化出两个人形，一男一女飘然来到竹亭。
梅松竹起身道：“这二位就是梅仙松神。”
那梅仙手中拿着一纸祭文，言道：“小仙手中，便是梅先生当时的祭文。便是这篇感天动地之文，让玉帝生了恻隐之心，应允这群小儿魂聚竹林，每日有两个时辰成为人形，做梅先生膝下之子。”
韩雪松接过祭文，朗朗读出：“想飞禽走兽皆有舔犊护子之心，何况人乎？然，今见此破庙之中，数小儿一领破席裹身，各个臀肉尽被割去，血肉模糊触目惊心。沿途曾闻中原大旱，民不聊生，村村哀鸿遍野，镇镇饿殍遍地；竟有互换家儿食之者，叫人闻听不寒而栗，而今亲眼目睹一干小儿遭此罹难痛不欲生也。余将众小儿葬于竹下，愿苍天有灵，护佑亡灵早日投生，重生之日梅松竹愿为尔等父也。愿以毕生之力，救万民于水火，天下再无食雅子股肉事矣！”
竹亭之中人人掩面而泣，纷纷抱起膝下那些黄口小儿于怀中亲吻，行行泪珠滚落下来。
