“背单词”三个字可能是在我们学英语过程中使用频率最高、关注度最高、难度也是最高的一个概念。其实，“背单词”的真意是：如何更有效的记忆单词。
如何更有效的记忆单词？笔者结合心理学的知识，以及自身学习和教学经验，总结出了几点方法，希望对为“背单词”而头疼的你有所启发。
既然是记忆，那么首先我们要弄明白记忆的过程是怎样发生的。每天我们都会接受到万万千千的信息或知识，有部分信息或知识，我们会记住，有的记的时间长，有的记忆的时间短。为什么会这样？这是因为，这些信息或知识进入我们的大脑中后，要经历注意、复述、归类编码、遗忘、提取等不同的阶段才会变成我们大脑中的长时记忆内容。
也就是说，记忆始于信息的输入。当外界的信息以不同的形式进入我们的感觉世界的一刹那，我们的记忆系统就开始运转。记忆系统运转的第一站就是瞬时记忆，在这开始的一瞬间，未被我们注意并编码的信息便即刻从我们的记忆中消失，而进过我们注意并编码的信息便进入我们记忆的下一个阶段，即短时记忆。在短时记忆这一站，经过我们注意并编码的信息在停留不到一分钟的时间内，如果未经复述和加工，便会被我们遗忘；如果经过复述和加工，便会进入记忆系统的第三站，也就是长时记忆。在这一阶段的记忆内容，一般都以其意义为根据，进行归类编码并加以储存，在我们的脑力里将停留至少一分钟以上。之后，其中一些内容由于未被反复提取、进行复述，就可能被遗忘；而另一些内容则因为被反复提取、复述、便可能长期存在于我们的记忆中。
根据刚才我们所说的记忆过程，我们不难看出：记忆是以信息输入开始的，也可以说，信息就是我们的记忆内容，根据心理学大量的实验证明：有目的识记比无目的识记效果好。也就是说：要有具体的识记任务，明确自己要记忆什么，从而进行目的性较强的识记，以获得较好的词汇识记效果，提高识记效率。
心理学研究还表明：意义识记优于机械记忆，也就是说对理解的材料的识记比对不理解的材料的识记效果更好，识记效果随理解程度加深而提高。这对我们的提示就是：我们可以选择适合自己的，利于识记的材料，先理解后识记。对于学生而言，可以选择趣味性强、难度适中、与学习者密切相关的材料进行识记。需要说明的是：我不提倡孤立的记忆单词，对于一个孤立的单词来说，记下来毫无意义。必须把单词放在语境里，我们才能理解并应用。所以，大家可以通过背课文，通过语境去记忆单词。无论是人教版还是鲁教版，或者新概念，有这么几百篇课文垫底，不愁记不住单词。高中、大学的课文较长，建议从背诵新概念小文章入手。
成功识记之后，我们要解决的就是长久记忆的问题了。解决这一问题的关键，就是与遗忘做不懈的斗争。艾宾浩斯遗忘曲线告诉我们，遗忘是记忆的一个必经过程，其特点是先快后慢。针对这一特点。英语词汇学习一定要及时复习、经常复习。及时复习可以避免大量的记忆内容在识记后的短时间消失。孔子不是说嘛：学而时习之。经常复习一般应“先密后疏”，分散复习和集中复习相结合。考前集中复习，平时分散复习，合理分配复习识记。复习的手段和方法还要多样化，经常重现与反复记忆想结合，词汇表复习与课文内容复习相结合（个人认为：在语境中理解了单词后，才可以把词汇表复习作为复习手段）。也就是说：温故而知新。复习过程中，要经过思考把知识系统化、网络化、层次化。
还有一点需要提醒的是：“应用”是巩固词汇记忆的最好方式。什么是应用呢？想想我们是怎么学习汉字的吧！拿我个人为例，二三年级时，我的汉子识字数已远超同龄人。我是怎么做到的？其实特别见到，就是阅读（输入），不管某个汉字是否认识，以获取整体文本的意义为目的，不以识字为目的。当遇到某一影响理解文本理解的汉子时，查字典。当然，读的全是自己感兴趣的书籍或报刊杂志。读到一定地步，根本不需要单独把某个字抽出来记忆。
举个简单的例子说明一下，许多学英语的人都有在某个软件疯狂记忆单词的过程，结局就是：当时记了不少，后来全部忘光。忘光的原因就在于：这些单词没有投入使用，没有任何生命力。对，你不用的、用不上的，就是僵化的，没有生命力的单词。（这也给英语老师们提了个醒：广积粮扩充的那一堆东西，如果不用，那就是纯属浪费时间，完全没必要。）
我们再来看一个心理学的研究结果：学习程度的高低可以直接影响实际内容保持时间的长短和保持量的大小。学习程度分三个等级：低度学习（识记达不到背诵标准）、中度学习（识记后恰能背诵）、过度学习（识记后超过刚背诵的程度）。德国心理学家的实验研究结果表明，当过度学习程度超过150%时，记忆效果最佳，识记效率也最高。这也给我们的词汇记忆提了个醒：对于目标词汇要加强学习力度，尽量达到150%的过度学习程度，能够轻松背诵，才能获得最佳记忆效果和最大的记忆保持量。
对于词汇学习、记忆而言，积极的学习者要比消极的学习者效果好。换言之：要想记住一个单词，需要学习者进入一种积极主动的学习过程中。有意识、主动地去应用某个单词，才有可能记住这个单词。我在教学中见过这样的学习者：一直在跟读磁带，但是当你问他跟读的内容的大意，一问三不知。也就是说：他没有进入积极、主动的学习状态，嘴巴动了，大脑没动。心理的暗示作用也是强悍到难以想象。这个方法，我在高中和大学考试前常用，屡试不爽。也就是说：每次学习前，先告诉自己：我的记忆能力超强，我特别聪明，我特别强大......诸如此类的心理暗示。然后，你会发现，效率出奇得高。
根据心理学的记忆规律：均匀分散的、规律性的、定期的复习比集中时间突击性复习更为有效。比如：每天复习一小时，复习七天，就比一天用七小时复习效果好。
总之，学贵有法，学无定法。找到好的方法，记忆单词便可以事半功倍。上述方法大家可以一试。
